미국 B61-12 폭탄 (사진: Reveal).
미 국방부는 10월 27일, 냉전이 한창이던 1960년대에 처음 생산된 B61 폭탄의 새로운 변형 개발 계획을 추진하고 있다고 발표했습니다.
B61 계열 무기는 "전술 폭탄"으로 알려져 있으며, 항공기에서 투하된 후 목표물에 명중하여 폭발하도록 설계된 비유도 무기입니다.
미 국방부는 신형 B61-13이 "미국의 억지력 및 기타 목표를 보장하기 위해 필요하다"고 밝혔습니다.
"B61-13은 미국 대통령에게 표적 삼기 어려운 다양한 군사 목표에 대응할 수 있는 선택권을 제공함으로써 적을 억제하고 동맹국과 파트너를 안심시키는 능력을 강화할 것입니다."라고 발표문은 밝혔다.
미 국방부는 새로운 변형 기종이 미국이 생산한 B61의 가장 유사한 변형 기종인 B61-12의 "안전성, 현대성, 보안 기능 및 정확성" 특성을 계승할 것이라고 밝혔습니다.
B61-12는 무기의 정확도를 향상시키기 위해 유도식 꼬리날개를 장착했습니다. 냉전 종식 이후 미국이 생산한 다른 핵무기들과 마찬가지로, B61-13 역시 기존 폭탄의 탄두를 재활용하여 제작될 것으로 예상됩니다.
미 국방부는 B61-13 폭탄의 폭발력이 최대 360킬로톤의 위력을 가진 B61-7 변형 폭탄과 "유사할 것"이라고 밝혔다고 미국 과학자 연맹(Federation of American Scientists)은 전했다.
미 국방부는 "B61-13은 미군 비축 무기 총량을 증가시키지 않을 것"이라며, B61-13 생산이 진행됨에 따라 B61-12 생산량은 그에 맞춰 감소할 것이라고 강조했다.
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