우크라이나 분쟁은 상황을 상당히 변화시켰고 나토에 새로운 기회를 제공했습니다. 따라서 이 시기에 나토 사무총장을 선출하는 과정은 더욱 신중한 고려가 필요하며, 나토는 어떠한 움직임도 극도로 조심스럽게 접근해야 합니다.
가장 유망한 후보들
로이터 통신에 따르면 시간이 촉박해지면서 나토 사무총장 자리를 놓고 경쟁이 치열해지고 있다. 스톨텐베르크 사무총장의 후임으로 거론되는 인물들에 대한 추측이 이미 나오고 있다.
옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장이 4월 21일 독일을 방문했을 때의 모습.
지난주 독일 방문 중이던 벤 월리스 영국 국방장관은 나토 차기 수반직에 관심을 표명하며 "그 직책이 마음에 든다"고 말했다고 텔레그래프지가 보도했습니다.
월리스는 독일 통신사 DPA와의 인터뷰에서 대서양 동맹 사무총장직은 "훌륭한 직책"이지만 "내 권한은 아니다"라고 말했다.
또한, 나토 회원국들은 나토 최초의 여성 사무총장을 원하고 있는 반면, 나토의 정치적 영향력을 극대화하기 위해 전직 국가원수가 사무총장 자리에 올라야 한다는 의견도 나오고 있습니다. 나토 사무총장은 유럽연합(EU) 회원국 출신이어야 양측 동맹 간의 유대 강화에 도움이 될 것이라는 주장도 제기되고 있습니다.
따라서 덴마크 총리 메테 프레데릭센은 세 가지 기준을 모두 충족할 수 있어 유력한 후보로 여겨진다. 나토 외교관들은 프레데릭센 총리가 해당 직책에 관심이 없다고 밝혔음에도 불구하고 그녀를 지지하는 방안을 진지하게 검토하고 있다고 밝혔다.
백악관이 프레데릭센 사무총장이 6월 초 조 바이든 미국 대통령과 만날 예정임을 확인하면서 그녀가 차기 나토 사무총장이 될 것이라는 추측이 더욱 거세졌다. 전통적으로 나토 사무총장 자리는 유럽 출신이 맡아왔지만, 유력한 후보라면 나토의 주도권국인 워싱턴의 지지가 필수적이다.
메테 프레데릭센 덴마크 총리가 2020년 3월 코펜하겐 집무실에서 연설하고 있습니다.
만약 프레데릭센이 선출된다면, 그녀는 북유럽 국가 출신으로는 세 번째 연속 나토 정상이 될 것이다. 그러나 그녀는 노르웨이 총리직을 사임해야 하는데, 정치 평론가들은 이로 인해 취약한 그녀의 정부가 붕괴 직전에 놓일 것이라고 보고 있다.
하지만 사정에 정통한 소식통에 따르면 바이든 행정부는 아직 후보를 확정하지 않았으며, 고위 참모들 사이에서 "열띤 논쟁"이 벌어지고 있다고 합니다. 국무부는 워싱턴이 누구를 지지할지 추측하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다.
다른 가능성
로이터 통신에 따르면, 에스토니아 총리 카야 칼라스, 유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔(독일), 캐나다 부총리 크리스티아 프리랜드 또한 외교관들 간의 논의와 언론 보도에서 거론되었다.
그러나 외교관들은 칼라스 대사가 다른 나토 회원국들에 비해 러시아에 대해 지나치게 강경한 입장을 취하고 있다고 말합니다. 현재 나토는 동맹국들이 우크라이나를 지원하도록 해야 하는 동시에 러시아와의 직접적인 전쟁으로 이어질 수 있는 어떠한 확전도 피해야 하므로, 러시아에 대해 지나치게 강경한 태도를 취하는 것은 나토에 많은 어려움을 초래할 수 있습니다.
한편, 독일은 폰 데어 라이엔이 유럽 공동체(EC)를 계속 이끌기를 원한다. 반면 프리랜드는 비유럽 국가 출신이고 국방비 지출이 더딘 국가 출신이라는 점에서 상당한 어려움에 직면해 있다.
후보로 거론된 인물에는 네덜란드 총리 마르크 뤼테와 스페인 총리 페드로 산체스가 포함되었습니다. 그러나 뤼테는 그 역할을 맡고 싶지 않다고 밝혔고, 산체스는 올해 말 예정된 총선으로 바빴습니다.
나토 회원국들은 일반적으로 비공개 회의에서 사무총장 선출을 결정합니다. 그러나 선출 과정이 명확하게 정해져 있는 것은 아니며, 주로 정상과 외교관 간의 협의를 통해 이루어집니다. 이러한 협의는 모든 나토 회원국이 합의에 도달했다고 동의할 때까지 계속됩니다.
나토가 차기 후보에 합의하지 못할 경우, 스톨텐베르크의 임기는 적어도 2024년 다음 나토 정상회담까지 연장될 가능성이 높습니다. 하지만 스톨텐베르크는 더 이상 직책을 유지하고 싶지 않다는 뜻을 밝힌 바 있습니다.
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