우크라이나 분쟁은 상황을 극적으로 변화시켰고 NATO에 새로운 희망의 빛을 가져다주었습니다. 따라서 이 기간 동안 새로운 NATO 사무총장을 선출하는 과정에는 더 많은 요소가 필요합니다. 이 기간 동안 NATO의 모든 움직임은 매우 신중해야 하기 때문입니다.
가장 잠재적인 후보자
로이터 통신에 따르면, 시간이 얼마 남지 않은 가운데 NATO 사무총장 선거가 치열해지고 있습니다. 스톨텐베르그 사무총장의 후임 후보에 대한 추측도 나오고 있습니다.
옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장이 4월 21일 독일을 방문하고 있다.
텔레그래프에 따르면, 지난주 독일을 방문한 영국 국방장관 벤 월리스는 NATO의 다음 수장이 되는 데 관심을 표명했으며 "그 직책을 정말 좋아할 것"이라고 말했습니다.
월리스 씨는 독일 통신사 DPA와의 인터뷰에서 대서양 동맹 사무총장이 되는 것은 "훌륭한 직업"이지만 "내가 결정할 일이 아니다"고 말했습니다.
또한 NATO 회원국들은 NATO 최초의 여성 사무총장을 기대하고 있으며, 다른 회원국들은 NATO의 정치적 영향력을 극대화하기 위해 전직 국가원수가 사무총장이 되기를 원합니다. 또한 두 동맹 간의 관계를 강화하기 위해 NATO 수장은 유럽 연합(EU) 회원국 출신이어야 한다는 의견도 있습니다.
따라서 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 세 가지 기준을 모두 충족하는 강력한 후보로 평가받고 있습니다. NATO 외교관들은 프레데릭센 총리에 대한 지지를 진지하게 고려하고 있다고 밝혔지만, 그녀는 해당 직책에 관심이 없다고 밝혔습니다.
백악관이 프레데릭센이 6월 초 조 바이든 미국 대통령과 만날 예정임을 확인하면서 차기 NATO 사무총장에 대한 추측이 더욱 거세졌습니다. NATO 사무총장 자리는 전통적으로 유럽 출신이 차지하지만, 진지한 후보라면 동맹의 핵심 세력인 워싱턴의 지지가 필요합니다.
메테 프레데릭센 덴마크 총리 가 2020년 3월 코펜하겐 집무실에서 연설하고 있습니다.
프레데릭센 여사가 당선될 경우, 북유럽 국가 출신으로 세 번째 NATO 수장이 될 것입니다. 그러나 그녀는 노르웨이 총리직을 사임해야 하는데, 정치 평론가들은 이로 인해 그녀의 연약한 정부가 붕괴 직전으로 치닫게 될 것이라고 지적합니다.
그러나 이 문제에 정통한 소식통은 바이든 행정부가 아직 후보를 확정하지 않았으며, 고위 보좌관들 사이에서 "열띤 토론"이 벌어지고 있다고 전했습니다. 국무부는 워싱턴이 누구를 지지할지 추측하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다.
다른 가능성
로이터에 따르면, 에스토니아의 카야 칼라스 총리, 독일의 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽 위원회(EC) 위원장, 그리고 캐나다의 크리스티아 프리랜드 부총리도 외교관과 언론의 논의에서 거론됐다.
그러나 외교관들은 칼라스 장관이 다른 NATO 회원국들에 비해 러시아에 지나치게 강경한 입장을 취하고 있다고 지적합니다. 러시아에 지나치게 강경하게 대응하는 것은 NATO에 어려운 과제가 될 수 있습니다. NATO는 동맹국들이 우크라이나를 지원하도록 보장하는 동시에 NATO와 러시아의 직접적인 갈등으로 이어질 수 있는 상황 악화를 피해야 하기 때문입니다.
한편, 독일은 폰 데어 라이엔이 유럽연합 집행위원회(EC)를 계속 이끌어가기를 바라고 있습니다. 프리랜드 씨는 비유럽권 출신이고 국방 예산이 부족한 것으로 여겨지는 국가 출신이라는 점에서 큰 어려움에 직면해 있습니다.
다른 후보자로는 네덜란드의 마르크 뤼터 총리와 스페인의 페드로 산체스 총리가 거론되고 있습니다. 그러나 뤼터 총리는 참석 의사를 밝히지 않았고, 산체스 총리는 올해 말 총선으로 바쁜 상황입니다.
NATO 회원국들은 일반적으로 비공개 회의에서 누가 사무총장을 맡을지 결정합니다. 하지만 결정은 명확하지 않으며, 주로 지도자와 외교관 간의 협의를 통해 이루어집니다. 이러한 협의는 모든 NATO 회원국이 합의에 도달할 때까지 계속될 것입니다.
NATO가 어떤 후보자도 합의하지 못할 경우, 스톨텐베르그 사무총장의 임기는 적어도 2024년 NATO 정상회의까지 다시 연장될 가능성이 높습니다. 그러나 스톨텐베르그 사무총장은 더 이상 머물고 싶지 않다고 밝혔습니다.
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