감사와 정의를 위한 날.

매년 8월 10일, "베트남 고엽제 희생자 추모일"은 미국 역사 속 고통스러운 한 장을 기억하는 중요한 날일 뿐만 아니라, 전쟁은 결코 전장에서만 끝나지 않으며 그 결과는 기억 속에만 남는 것이 아니라는 경고를 전 세계에 보내는 날이기도 합니다.

미국 항공기가 남베트남에 고엽제/다이옥신을 투하했습니다.

1961년 8월 10일, 미군은 남베트남에 화학무기 살포 작전을 시작했습니다. 10년이 넘는 기간 동안, 주로 다이옥신(역사상 가장 독성이 강한 화합물 중 하나)을 함유한 에이전트 오렌지를 비롯한 8천만 리터 이상의 화학무기가 사용되었습니다. 그 결과 수백만 헥타르의 삼림이 파괴되고, 수천 헥타르의 농경지 가 오염되었으며, 무엇보다도 수백만 명의 인명이 희생되었습니다.

베트남 고엽제/다이옥신 피해자 협회의 통계에 따르면 약 480만 명이 고엽제에 노출되었으며, 그중 300만 명 이상이 직접적인 피해자입니다. 이들은 육체적 고통뿐 아니라 빈곤과 삶의 기회 상실이라는 고통에 직면하고 있습니다. 이러한 고통은 1세대에서 끝나지 않고 대대로 이어져 내려오면서, 고엽제와의 싸움은 오늘날까지도 계속되는 "조용한 전쟁"이 되었습니다.

고엽제 피해자들, 특히 빈곤층, 장애인, 노인들은 현재 극도로 어려운 환경에서 살아가고 있습니다. 많은 이들이 심각한 장애를 겪고 있으며, 일을 할 수 없어 가족이나 사회복지기관에 전적으로 의존하고 있습니다. 어떤 가족은 2대, 3대에 걸쳐 고엽제 피해자가 있는 경우도 있습니다. 이들은 질병, 가난, 그리고 사회적 낙인이라는 그림자 속에서 살아가고 있으며, 이는 결코 외면할 수 없는 가슴 아픈 현실입니다.

이 전쟁의 상흔은 단순히 과거의 문제가 아니라 현재와 미래에 걸쳐 지속되는 짐입니다. 그리고 그 고통은 베트남만의 것이 아니라 전 세계 의 도덕적, 법적, 인도주의적 책임이기도 합니다.

베트남에 고엽제가 살포된 지 60년이 넘었습니다. 그러나 고엽제에 노출된 많은 미국 참전 용사들은 정부 와 고엽제를 생산한 화학 회사로부터 보상을 받았지만, 가장 심각한 피해를 입은 베트남 피해자들은 아직까지 그에 상응하는 정의로운 판결을 받지 못했습니다.

베트남과 국제 인권 단체들이 제기한 수많은 소송은 "정당한 전시 군사 행동"이라는 이유로 기각되었습니다. 이는 수백만 명의 무고한 사람들에게 생명권과 고통 및 흉터로부터 보호받을 권리를 부정하는 냉혹하고 비인도적인 주장입니다.

진실은 이렇습니다. 환경을 파괴하고 인간의 건강을 해치는 유독 화학물질의 체계적인 사용을 정당화할 수 있는 법적 근거는 없습니다. 베트남 고엽제 피해자들에 대한 적절한 보상이 이루어지지 않은 것은 국제 사법 제도의 실패일 뿐만 아니라 인류의 마음에 아물지 않은 상처입니다.

수년에 걸쳐 베트남 당과 정부는 고엽제 피해자들을 지원하기 위해 사회복지, 의료, 재활에서부터 교육, 직업훈련, 생계 지원에 이르기까지 수많은 정책을 시행해 왔습니다. 베트남 고엽제/다이옥신 피해자 협회는 국내외 수백 개의 자선 단체와 함께 피해자들을 돕기 위해 끊임없이 협력해 왔습니다.

그러나 국내 자원 지원은 실제 필요에 비해 여전히 부족합니다. 그 어느 때보다 국제 사회의 더욱 적극적인 참여가 필요합니다. 단순히 자선 활동에 그치는 것이 아니라, 목소리를 내고, 압력을 행사하고, 베트남 피해자들이 공정한 보상을 받을 수 있도록 법적 절차를 촉진해야 합니다.

인권 단체, 국제 법률 기관, 그리고 유독 화학물질 생산에 관여하는 기업들은 도덕적, 법적 책임을 인정해야 합니다. 베트남 피해자들을 진정한 피해자로 인정하지 않는 것은 그들의 존엄성과 인권을 모욕하는 행위입니다.

8월 10일은 단순히 추모의 날이 아닙니다. 이 날은 평범한 시민부터 정책 입안자, 사회 단체부터 기업에 이르기까지 우리 모두에게 전쟁의 후유증이 여전히 수많은 사람들의 삶에 영향을 미치고 있음을 상기시켜 주는 날입니다.

누구도 고통 속에서 태어나기를 선택하지 않습니다. 하지만 우리 각자는 불행한 이들에게 희망을 주는 방식으로 살아가기를 선택할 수 있습니다. 선물, 선행, 장학금, 불의에 맞서는 목소리 등 아무리 작은 행동이라도 정의와 인류애를 향한 한 걸음입니다.

오늘부터 우리는 책임감을 가져야 합니다. 역사를 결코 잊지 말고, 희생을 결코 잊지 말고, 특히 전쟁의 결과로 고통받은 사람들을 결코 뒤처지게 하지 말아야 합니다.

화학전은 인류가 만들어낸 가장 비인도적인 전쟁 방식 중 하나입니다. 베트남에서 고엽제가 가져온 결과는 이를 가장 명확하게 보여주는 증거입니다. 이는 민간인과 환경에 해를 끼치는 모든 군사적 결정은 범죄라는 사실을 전 인류에게 일깨워줍니다.

세계는 현대 무기가 한순간에 생명을 앗아갈 수 있는 수많은 새로운 분쟁을 목격하고 있습니다. 우리가 과거의 교훈을 얻지 못하고, 고엽제 피해자들의 목소리에 귀 기울이지 않는다면, 인류는 베트남뿐 아니라 지구 어디에서든 같은 실수를 되풀이할 위험에 처하게 될 것입니다.

베트남 고엽제 피해자 추모일은 단순히 감사를 표하고 희생자들을 추모하는 날일 뿐만 아니라, 우리 모두의 양심을 일깨우는 날이기도 합니다. 정의가 실현되어야 하는 날이며, 세계가 전쟁의 참혹한 결과를 진지하게 인식해야 하는 날입니다. 그리고 모든 베트남인은 스스로에게 물어야 합니다. 고엽제의 고통 속에 살아가는 이들이 더욱 의미 있는 삶을 살 수 있도록 나는 무엇을 했는가?

정의는 영원히 기다릴 수 없기 때문입니다. 그리고 인류애는 단순한 구호에 그쳐서는 안 됩니다.

덕 안

출처: https://baolongan.vn/ngay-cho-tri-an-va-cong-ly-a200259.html