거대한 컨테이너선이 해안에서 항구로 접근하면 부두 노동자들이 가장 먼저 도착합니다. 그들은 엄청난 힘과 기술, 그리고 완벽한 협동을 통해 햇볕이 쨍쨍하든 비가 오든, 한밤중이든 상관없이 배를 안전하게 해안으로 끌어올립니다.
Báo Xây dựng•03/07/2026
계류용 밧줄 뒤편
6월 말, 작열하는 태양이 하이퐁 라흐후옌 에 위치한 HTIT 국제 심수항에 내리쬐었다. 뜨거운 콘크리트 표면에서 뿜어져 나오는 열기는 짠 바닷바람과 드넓은 바다에서 울려 퍼지는 배들의 경적 소리와 어우러졌다.
선박을 계류 시설로 고정하는 작업은 상당한 체력과 전문적인 기술을 필요로 합니다.
광활하게 펼쳐진 컨테이너선들 사이로, 수십만 DWT에 달하는 거대한 컨테이너선 한 척이 천천히 수로로 들어선다. 멀리서 보면 그 배는 마치 바다에서 해안으로 향하는 거대한 "떠다니는 도시"처럼 보인다.
부두를 따라 주황색 보호복을 입은 사람들이 재빨리 흩어져 각자의 위치를 잡았다. 이들은 배를 계류 장치로 고정하는 작업자들로, 흔히 "바닷물을 해안으로 끌어당기는 사람들"이라고 불리는 사람들이었다.
많은 사람들은 거대한 배가 안전하게 정박하는 순간 뒤에 숨겨진, 겉보기에는 단순해 보이는 작업, 즉 배의 계류 밧줄을 묶고 푸는 일을 잘 알지 못합니다. 사실 이 일은 숙련된 기술, 힘, 용기, 그리고 땀과 건강, 심지어 목숨까지 바쳐야 하는 고된 직업입니다.
하이퐁 항만 기술 서비스 및 교육 주식회사에서 15년간 이 일을 해온 팜 반 투이 씨는 부두로 다가오는 배를 바라보며 눈을 가늘게 떴다.
외부인들에게는 부두에 정박하는 배 한 척 한 척이 그저 또 다른 화물일 뿐입니다. 하지만 그와 그의 동료들에게는 거의 절대적인 정확성을 요구하는 기술적인 과정입니다.
배가 부두에서 불과 30~50미터 정도 남았을 때, 갑판 위의 선원들은 유도 로프를 아래로 던졌습니다. 그러자 아래에 있던 작업자들은 순식간에 그 로프를 잡아당겨야 했습니다.
"성인 허벅지만큼 굵고 무게가 100킬로그램이 넘는 밧줄도 있어요. 썰물 때는 그걸 당기는 게 훨씬 더 힘들죠." 투이는 햇볕에 그을린 얼굴에서 땀을 닦으며 말했다.
위험에 직면하다
배를 고정하는 것은 단순히 밧줄을 당기는 것만으로는 절대 이루어지지 않습니다. 고도의 훈련이 필요한 기술적인 과정입니다. 작업자들은 각 밧줄의 종류, 각 앵커 지점, 그리고 각 동작의 조화를 완벽하게 이해해야 합니다. 먼저, 선수와 선미에 각각 두 개씩, 총 네 개의 대각선 밧줄을 사용하여 선체를 임시로 고정합니다. 그 다음으로는 파도와 조류에 맞서 배의 안정성을 유지하는 데 도움을 주는 세로 방향의 밧줄들을 사용합니다.
선박의 크기에 따라 접안 시 8개에서 16개의 계류용 밧줄이 필요할 수 있습니다. 각 밧줄은 바닷물에 젖어 무겁기 때문에 여러 사람이 협력하여 정확한 위치에 설치해야 합니다.
20년 넘게 이 분야에 종사해 온 응우옌 바 티엔 하역팀 2팀장은 온갖 기상 조건 속에서 수많은 선박 하역 작업을 경험했습니다. 그에 따르면, 썰물 때가 항상 가장 큰 어려움이라고 합니다.
배에서 해안까지의 거리가 멀고, 밧줄이 무거우며, 경사가 가파르기 때문에 몇 번만 당겨도 선원들은 지쳐버립니다. 어떤 항구에서는 지게차를 동원해서 도와야 하는 경우도 있습니다.
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하지만 기계는 어느 정도까지만 도움을 줄 뿐입니다. 가장 중요한 요소는 여전히 인간의 개입입니다. 단 한 사람이라도 느리거나 지게차 운전자와 제대로 협력하지 못하면 사고가 즉시 발생할 수 있습니다.
목숨을 건 점프를 하는 "도박"
밧줄 제조업에는 위험이 도사리고 있습니다. 어떤 이들은 미끄러져 바다에 빠지고, 어떤 이들은 밧줄에 목이 졸려 끌려가 목숨을 잃습니다. 가장 끔찍한 것은 수만, 수십만 톤에 달하는 거대한 배가 밧줄을 끌어당기는 힘에 밧줄이 팽팽하게 당겨질 때입니다.
대형 화물선에 사용되는 밧줄은 대개 두껍고 무겁기 때문에 밧줄 제작팀은 상당한 힘을 써야 합니다.
밧줄이 갑자기 끊어지면 엄청난 속도로 휘둘러져 위험 구역에 서 있는 사람의 목숨을 앗아갈 수 있습니다. 전 세계적 으로 많은 선원과 항만 노동자들이 이러한 밧줄 끊어짐 사고로 사망했습니다.
투이 씨는 강풍이 몰아치는 한가운데 배가 정박하던 때를 아직도 잊지 못하고 있습니다. 배는 끊임없이 흔들렸고, 그 힘이 너무 강해서 닻줄이 부러지기까지 했습니다. 전문가들은 위험이 임박했음을 알아채고 피할 수 있습니다. 하지만 한순간의 부주의도 생명을 앗아갈 수 있습니다.
직업적 위험 외에도 날씨는 큰 어려움 중 하나입니다. 여름에는 부두 표면이 활활 타오르는 용광로처럼 뜨겁습니다. 단 몇 분만 밖에 서 있어도 옷이 땀으로 흠뻑 젖을 정도입니다. 우기에는 부두 표면이 미끄럽고 시야가 제한됩니다. 바다에서 불어오는 강한 바람 때문에 배의 선체가 끊임없이 흔들려 계류용 밧줄을 끌어당기는 작업이 더욱 어려워집니다.
매번 팀 전체는 온 힘을 다해 마치 살아있는 닻처럼 부두에 단단히 매달린 채, 일제히 구호를 외치며 거대한 배를 점차 정확한 위치로 몰아넣어야 했습니다.
특별한 감정
그 강인한 손 뒤에는 직업병의 조용하고 지속적인 영향이 숨어 있습니다. 오랫동안 철사를 다루는 많은 노동자들은 무거운 물체를 끊임없이 당기고 나르는 작업으로 인해 척추 문제, 골관절염 또는 디스크 탈출증에 시달립니다.
이러한 압박은 항만 운영의 끊임없는 속도에서도 비롯됩니다. 선박은 휴일이나 공휴일, 설날을 기다리지 않습니다. 항만은 24시간 연중무휴로 운영됩니다. 선박이 도착하면 로프 설치 담당자들이 즉시 현장에 있어야 합니다.
"기차가 있는 시간이면 언제든 갑니다. 한밤중이든 이른 아침이든 상관없어요."라고 응우옌 반 추옌 씨는 말했다.
오랜 기간 교대 근무를 해온 근로자들은 생체 시계가 흐트러져 식사를 서두르거나 배의 항로에 따라 수면 시간이 불규칙해지는 경우가 많습니다.
하지만 온갖 어려움 속에서도 변하지 않은 한 가지가 있습니다. 바로 동료애입니다. 이 일은 누구도 혼자서는 해낼 수 없습니다.
로프를 당길 때 외치는 모든 외침, 눈빛 교환, 고갯짓 하나하나가 동료에 대한 절대적인 신뢰를 나타냅니다. 바로 이러한 유대감이 그들이 스트레스가 많은 교대 근무를 이겨내고 항상 도사리고 있는 위험에 맞설 수 있도록 해줍니다.
베트남은 미국 기업들이 첨단 기술 분야에 대한 투자를 확대하도록 장려하고 있습니다.6월 26일 오전, 호꾸옥둥 부총리는 정부 청사에서 코히런트 그룹(미국)의 공급망 담당 이사인 제프 플레이스 씨를 접견했습니다. 이 자리에서 호 부총리는 베트남이 미국 기업들의 투자를 적극적으로 장려하며, 특히 첨단 기술, 혁신 및 반도체 산업 분야에 대한 투자를 확대해 줄 것을 당부했습니다.
거대한 배가 부두에 안전하게 정박하고 닻줄이 닻에 단단히 묶이자 비로소 선원들은 안도의 한숨을 내쉬었다. 햇볕에 그을린 그들의 얼굴에는 안도의 미소가 번졌다.
"거대한 배가 안전하게 정박하여 새로운 화물을 싣고 해안으로 들어오는 모습을 보는 것은 정말 특별한 기분입니다."라고 티엔은 말했다.
투이 씨, 추옌 씨, 티엔 씨 같은 노동자들에게 행복은 때때로 아주 단순합니다. 배가 예정대로 도착할 때, 하역 작업이 신속하게 진행될 때, 그리고 무엇보다도 모든 선원들이 교대 근무를 마치고 안전하게 집으로 돌아갈 때입니다.
라흐 후옌에 황혼이 드리우자, 마지막 햇살이 부두와 배들을 단단히 묶어 놓은 밧줄을 황금빛으로 물들입니다.
저 밧줄 뒤에는 작열하는 태양 아래서, 강풍 속에서, 그리고 끊임없이 도사리는 위험 속에서 몇 시간이고 땀 흘려 일한 노동자들의 노력이 담겨 있습니다. 그들은 직접적으로 화물을 선적하는 것은 아니지만, 각 선박의 입항을 시작하고 마무리하는 역할을 하며 항구의 안전하고 원활한 운영에 기여하고 있습니다.
