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| 응우옌 티 마이 씨. |
열등감 극복하기
응우옌 티 마이는 1977년 하장성 2동 탄꽝 7번 주거지역의 농가에서 태어나 여느 아이들과 마찬가지로 평화로운 어린 시절을 보냈다. 맏딸이었던 그녀는 부모님의 사랑과 보호를 늘 받았다.
그녀에게 비극이 닥친 것은 불과 5살 때였습니다. 소아마비에 걸려 온몸이 경련을 일으켰고, 치료 후에도 심각한 후유증으로 팔다리가 위축되어 움직이는 데 큰 어려움을 겪었습니다. 마이는 그 시절을 회상하며 "그때는 너무 슬프고 남들이 못 봐주었어요. 친구들이 뛰어놀고 점프하는 모습을 보면서 저는 움직이기도 힘들어 구석에 조용히 앉아 있곤 했죠. 제 인생은 영원히 불리한 조건으로 가득 찰 거라고 생각했어요."라고 말했습니다.
장애에도 불구하고 그녀는 포기하지 않았습니다. 일상생활은 남들보다 훨씬 어려웠지만, 그녀는 항상 독립을 위해 노력했고, 인내하며 한계를 극복해 나갔습니다. 그녀의 삶에 큰 전환점이 된 것은 2003년 어린 아들을 낳으면서였습니다. 아이를 잘 돌보기 위해 건강을 되찾고 싶었던 그녀는 체력 증진을 위해 스포츠 에 관심을 갖게 되었습니다. 하장 1동에 사는 장애인 응우옌 반 푸 씨의 지도 아래, 처음에는 간단한 훈련으로 시작했지만 점차 창던지기, 원반던지기, 포환던지기에 열정을 갖게 되었습니다. 그녀는 당시를 회상하며 “이 운동들이 제게 잘 맞는다는 것을 깨달았어요. 매일 조금씩 실력이 향상되는 것을 보면서 계속 노력할 동기를 얻었죠.”라고 말했습니다.
훈련장에 처음 적응하던 시절은 온갖 어려움의 연속이었다. 동작 하나하나를 정확하게 수행하기 위해 그녀는 일반인보다 훨씬 더 많은 노력을 기울여야 했다. 훈련 후에는 팔이 욱신거리고 근육이 탈진하는 경우가 많았지만, 그녀는 포기하지 않고 목표를 향해 나아갔다. 인생을 바꾸려면 먼저 자신을 극복해야 한다는 것을 그녀는 깨달았다.
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| 응우옌 티 마이 씨는 타이응우 옌성에서 열린 2026년 전국 장애인 육상 및 역도 선수권 대회 창던지기 종목에서 은메달을 획득했습니다. |
그녀의 끈기는 결국 결실을 맺었다. 2005년 하노이 에서 열린 전국 패럴림픽에 처음 참가한 그녀는 뛰어난 성적을 거두며 은메달 두 개를 획득했다. 그녀는 감격에 겨워 "메달을 받았을 때 펑펑 울었어요. 그때 비로소 내가 진정으로 의미 있는 일을 해낼 수 있다는 걸 느꼈거든요."라고 회상했다. 그 두 개의 메달은 수개월간의 고된 훈련을 인정해 주었을 뿐만 아니라, 20년 넘게 스포츠에 헌신하게 된 원동력이 되었다.
끝없는 여정.
마이 씨는 그 첫걸음을 내딛으며 옛 하장성의 다른 많은 장애인들과 함께 장애인 스포츠 클럽을 설립하는 데 기여했습니다. 이 소박한 훈련장에서 많은 사람들이 자신감과 삶의 기쁨을 되찾고 자존감을 회복하고자 하는 열망을 품게 되었습니다.
20년간 끊임없는 열정으로 70개 이상의 메달을 획득한 그녀는 그중 10개가 금메달입니다. 주요 성과로는 중국 패럴림픽 금메달, 말레이시아에서 열린 제9회 아세안 장애인 경기대회 은메달 1개와 동메달 2개, 그리고 아시아 패럴림픽 동메달 1개가 있습니다.
그러한 성과 뒤에는 수많은 땀과 눈물, 그리고 묵묵한 희생이 숨어 있습니다. 집을 떠나 장기간 훈련하는 것, 부상, 그리고 훈련 후에도 계속되는 통증은 그녀의 삶에서 익숙한 부분이 되었습니다.
그녀가 가장 자랑스러워하는 것은 2022년 인도네시아에서 열린 아세안 장애인 경기대회 원반던지기 종목에서 은메달을 딴 것입니다. 그녀는 "메달을 땄다는 소식을 들었을 때의 순간이 아직도 생생하게 기억납니다. 수년간의 노력이 결실을 맺은 순간이었죠. 시상대에 서서 상을 받을 때, 그동안의 모든 노력이 헛되지 않았다는 생각이 들었습니다."라고 소감을 밝혔습니다.
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| 응우옌 티 마이 선수(사진 왼쪽)가 인도네시아에서 열린 2022 아세안 장애인 경기대회 원반던지기 종목에서 은메달을 받고 있다. |
그 기쁨은 그녀 개인뿐 아니라 가족, 팀 동료, 그리고 어려움을 극복하는 여정에서 항상 그녀를 응원해 준 모든 사람들의 자부심이기도 합니다. 최근 타이응우옌에서 열린 2026 전국 장애인 육상 및 역도 선수권 대회에서 그녀는 창던지기 종목에서 은메달을 추가로 획득하며 노련한 선수로서의 기량을 다시 한번 입증했습니다.
마이 씨는 뛰어난 운동선수일 뿐만 아니라, 장애인 및 고아 지원 지방 협회의 헌신적인 행정 담당자이기도 합니다. 그녀는 풍부한 경험과 이해를 바탕으로, 회원들이 불안감을 극복하고 더 나은 삶을 향해 나아가도록 꾸준히 지원하고 격려합니다. 많은 장애인들이 그녀의 이야기에서 희망을 얻었습니다.
거의 50세가 된 그녀는 여전히 꾸준히 훈련하고 경기에 참가합니다. 그녀에게 스포츠가 가져다주는 가장 큰 가치는 단순히 메달이 아니라 삶의 변화입니다. 그녀는 감격에 차서 "스포츠는 제게 건강과 자신감, 그리고 딸과 함께 평화롭게 살 수 있는 집을 선물해 주었습니다."라고 말했습니다.
뚜옌꽝성 장애인 및 고아 지원 협회 부회장인 도 티 응안 씨는 “응우옌 티 마이 씨는 역경을 극복하는 끈기의 대표적인 본보기입니다. 여러 대회에서 뛰어난 성과를 거두었을 뿐만 아니라, 항상 책임감 있고 헌신적으로 일하며 협회 활동에도 열정적으로 참여합니다. 그녀는 뚜옌꽝성 내 많은 장애인들에게 영감을 주고 있습니다.”라고 말했습니다.
늦은 오후, 사무실 업무를 마친 그녀는 익숙한 훈련장으로 돌아갑니다. 20년이 넘는 세월 동안 그녀는 장애가 삶의 한계가 될 수 없음을 몸소 증명해 왔습니다. 놀라운 의지와 투지로 역경을 극복하고 모든 것을 뛰어넘는 동기를 부여하며, 열망과 공헌에 대한 아름다운 이야기를 써내려갔습니다. 응우옌 티 마이는 삶의 여정에서 열정, 인내, 그리고 꺾이지 않는 정신으로 새로운 이정표를 계속해서 세워 나가고 있습니다.
민투이
출처: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/nghi-luc-tren-duong-dua-09d61b6/










