맨체스터 유나이티드의 역설

프리미어 리그 23라운드에서 아스널과 맞붙는 맨체스터 유나이티드는 (베트남 시간으로 1월 25일 오후 11시 30분에 열림) 뜻밖의 아스널 저지라는 기대를 짊어지게 되었습니다.

맨체스터 유나이티드는 이번 시즌 강팀들을 상대로 전반적으로 좋은 경기력을 보여줬다 - 사진: 로이터

맨체스터 유나이티드는 승점 35점으로 이번 라운드 경기를 앞두고 프리미어 리그 5위에 올라 있었으며, 리그 선두 아스널과는 15점 차이였다.

이번 시즌은 두 가지 방향으로 흘러가고 있습니다.

잉글랜드 축구의 고전으로 여겨지는 이 경기에서 '붉은 악마'가 숙적에 비해 이처럼 명백한 열세에 놓인 채 경기에 임한 것은 이번이 처음이 아니었다.

지난 3시즌 동안 맨체스터 유나이티드는 아스널과 리그 순위에서 항상 5~6계단 차이를 유지하며 맞붙어 왔습니다. 이러한 격차는 상대 전적에서도 좋지 않은 결과로 이어졌습니다. 최근 6번의 맞대결에서 아스널은 5승 1무를 기록했습니다. 지난 3년간 맨체스터 유나이티드가 아스널을 상대로 승리를 거둔 것은 FA컵 경기뿐이었습니다.

하지만 최근 맞대결에서 맨체스터 유나이티드가 아스널을 상대로 매우 좋은 경기력을 보여줬다는 점도 주목할 만합니다. 이번 시즌 1라운드 경기에서 맨유는 22개의 슈팅을 기록하고 61%가 넘는 점유율을 보였으며, 최소 3~4번의 결정적인 득점 기회를 만들었습니다. 하지만 결국 아스널이 승리했고, 그들의 득점 기회는 완벽하지는 않았습니다.

두 팀의 시즌은 첫 경기 이후 완전히 다른 방향으로 흘러갔습니다. 아스널은 상승세를 이어가며 이전 시즌의 꾸준한 성적을 유지했지만, 맨체스터 유나이티드는 루벤 아모림이라는 전혀 적합하지 않은 감독 때문에 리그 순위에서 점점 더 추락했습니다.

아모림 감독을 경질한 후에야 맨체스터 유나이티드는 점차 경기력을 끌어올렸고, 지난주 맨체스터 시티를 상대로 거둔 압도적인 승리가 이를 증명했다. 아이러니하게도 이 승리는 아스널에게는 "선물"과도 같았고, 아스널은 이 승리로 맨체스터 시티와의 승점 차를 7점으로 벌리며 리그 선두 자리를 굳혔다.

그냥 평범한 팀

하지만 한 가지는 인정해야 합니다. 아모림 감독 체제든 캐릭 임시 감독 체제든, 맨체스터 유나이티드는 이번 시즌 강팀들을 상대할 때 매우 까다로운 상대였습니다.

구체적으로 말하자면, 그들은 1차전에서 첼시, 리버풀, 뉴캐슬을 꺾었습니다. 이 세 팀은 현재 챔피언스 리그에서 눈부신 활약을 펼치고 있는 잉글랜드의 강팀들입니다. 그리고 2차전에서는 맨체스터 유나이티드가 맨체스터 시티를 상대로 승리했습니다.

맨체스터 유나이티드는 올 시즌 강팀들을 상대로 매우 뛰어난 경기력을 보여줬다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 만약 맨유가 평균적인 팀들을 상대로도 이와 같은 경기력을 유지할 수 있다면, 지금쯤 아스널과 함께 우승 경쟁을 펼치고 있을지도 모릅니다.

하지만 바로 그게 올드 트래포드 팀의 문제점이고, 새로운 문제도 아닙니다. 솔샤르 시대부터 텐 하흐, 아모림, 그리고 지금의 캐릭에 이르기까지, 맨유는 강팀을 상대로는 좋은 경기를 펼치지만, 평균 이하 팀을 상대할 때는 고전하는 경향이 있습니다.

이유는 간단합니다. 맨체스터 유나이티드는… 평범한 팀이기 때문입니다. 이번 시즌 그들의 모습은 현재의 크리스탈 팰리스와 본머스, 또는 과거의 울버햄튼과 브렌트포드와 매우 유사합니다.

브루노 페르난데스의 긴 패스는 역습 상황에서 매우 위협적이며, 디알로와 도르구의 측면 전환과 폭발적인 스피드는 상대에게 골칫거리가 되어 수비진의 실수를 방지합니다.

하지만 시즌 내내 브루노 페르난데스는 공격형 미드필더에게 기대되는 평범한 기량만을 보여줬습니다. 주변 선수들의 활약은 더욱 저조했습니다.

맨체스터 유나이티드는 지난 10년간 잉글랜드 축구에 가장 많은 투자를 해왔음에도 불구하고, 스타 선수들은 많지만 빅팀다운 경기력을 보여주지 못한다. 마치 크리스탈 팰리스가 강팀을 상대로 깜짝 승리를 거두는 것처럼, 맨유 역시 예상치 못한 이변을 만들어낼 뿐이다.

그러므로 오늘 경기 역시 놀라움으로 가득 차 있습니다. 맨체스터 유나이티드는 분명히 다시 한번 우승 경쟁에 활기를 불어넣을 수 있지만, 그들 스스로도 우승권과는 아직 거리가 매우 멉니다.

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후이 당

출처: https://tuoitre.vn/nghich-ly-cua-man-united-2026012511243714.htm