기후 역설: 땅이 건조할수록 해수면 상승은 더 빨라진다

새로운 연구에 따르면, 육지에서 바다로 담수가 유출되는 것을 포함한 광범위한 건조 현상이 해수면 상승의 주요 원인이며, 그 속도가 거대한 빙상이 녹는 속도보다 빠른 것으로 나타났습니다.

가뭄과 해수면 상승은 겉보기에 반대되는 현상이지만 복잡한 관계를 가지고 있습니다. - 사진: AI

지하수의 과도한 배수, 장기간의 가뭄, 그리고 기온 상승으로 인한 빠른 증발은 지구의 담수 자원을 심각하게 고갈시키고 있습니다. 새로운 연구에 따르면 "대륙의 건조"는 극지방의 빙하가 녹는 것보다 더 빠른 속도로 해수면 상승에 기여하고 있습니다.

가뭄이 심할수록 해수면은 높아진다

사이언스 어드밴시스(Science Advances) 저널에 발표된 한 연구에 따르면, 지난 20년 동안 호수, 대수층, 토양 수분 등 지표 담수 자원이 심각하게 고갈되었습니다. 주요 원인은 기후 변화, 기온 상승으로 인한 증발량 증가, 장기 가뭄, 그리고 지하수 과다 추출입니다.

"우리는 작물 재배에 많은 물을 사용합니다. 상황이 바뀌지 않는다면 식량 안보와 깨끗한 물 접근성이 심각하게 위협받을 것입니다."라고 애리조나 주립대학교의 연구팀원인 제이 파밀리에티 교수는 말했습니다.

저자들은 이러한 변화가 "기후 변화의 영향에 대한 가장 심각한 메시지 중 하나를 전달한다"고 말합니다. 대륙이 말라가고, 담수가 고갈되고, 해수면이 상승하고 있습니다.

이 연구는 지난 22년 동안 지구 전역의 물의 움직임을 추적한 4개의 NASA 위성에서 얻은 데이터(녹은 얼음, 지하수, 표면수 포함)를 기반으로 하며, 과학자들에게 파괴된 지구 물 순환에 대한 포괄적인 관점을 제공합니다.

2014년 이후, 이미 건조했던 지역들이 더욱 건조해졌습니다. 여러 건조 지역이 합쳐져 중앙아메리카, 멕시코, 캘리포니아, 남아메리카 서부에서 콜로라도 강 유역과 남부 고원지대까지 이어지는 "대가뭄"이 발생했습니다.

NASA 제트 추진 연구소(JPL)의 과학자인 벤저민 해멀링턴은 "여기서 중요한 메시지는 물이 육지와 바다 모두에서 가장 큰 변화의 원동력이라는 것입니다."라고 말했습니다.

비정상적인 기후 변화로 농업이 심각한 피해를 입을 것 - 사진: AI

가뭄과 해수면 상승은 서로에게 어떤 영향을 미치는가?

그린란드와 남극 대륙을 제외한 전 세계 주요 대륙은 2002년 이래로 전례 없는 가뭄 상황을 겪고 있습니다.

연구에 따르면 전 세계 인구의 4분의 3이 담수 자원이 빠르게 고갈되는 국가에 거주하고 있습니다. 한편, 해수면 상승은 해안 지역을 더욱 침식하여 거주 가능성을 감소시키고 홍수와 폭풍의 위험을 증가시킬 위험이 있습니다. 미국에서는 극심한 기상 현상으로 인해 보험 회사들이 위험 부담이 너무 커져 많은 해안 도시에서 철수하고 있습니다.

가뭄과 해수면 상승은 서로 상반되는 기후 현상처럼 보일 수 있습니다. 하나는 물 부족이고, 다른 하나는 수위 상승으로 인한 홍수입니다. 그러나 과학자들은 이 두 가지가 실제로 서로에게 영향을 미칠 수 있으며, 특히 현재의 기후 변화 상황에서는 더욱 그렇습니다.

캘리포니아와 같은 해안 지역에서는 가뭄 기간 동안 해수면이 평소보다 더 높아질 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 이는 육지에서 바다로 유입되는 담수가 줄어들어 바닷물이 내륙으로 더 깊이 침투하기 때문입니다. 동시에, 덥고 건조한 기후 조건에서는 증발량이 증가하여 대기압과 수문 순환의 변화로 인해 해수면이 약간 상승할 수 있습니다.

반대로 해수면이 상승하면 염수가 해안 지역의 대수층과 강으로 스며들어 담수 공급원의 염류화를 초래할 수 있습니다. 이로 인해 토양의 수분 유지와 식물의 물 흡수가 어려워져 가뭄이 더욱 심화되며, 특히 강과 지하수의 담수에 의존하는 지역에서는 더욱 그렇습니다.

다시 말해, 가뭄은 해수의 침투를 더욱 심화시킬 수 있으며, 해수면 상승은 물 부족을 더욱 심화시킬 수 있습니다. 이러한 악순환은 해안 지역을 장기 가뭄, 염수 침투, 그리고 물 부족이라는 이중고에 노출시키고 있습니다.

과학적 관점에서 가뭄과 해수면 상승은 지구 에너지 균형과 물 순환의 변화를 나타내는 두 가지 현상입니다. 기후가 온난화됨에 따라 육지와 해양의 증발량이 증가하여 육지의 수분 부족(가뭄)을 초래하는 동시에 극지방의 얼음이 녹고 바닷물이 열팽창하여 수위가 상승합니다.

가뭄은 강에서 바다로 흐르는 담수의 양을 감소시켜 해류를 유발하는 두 가지 중요한 요인인 염도와 해수면 온도를 변화시킵니다. 이러한 변화는 계절적 강우량에 영향을 미쳐 기후 피드백 고리를 불안정하게 만듭니다.

또한, 해수면 상승으로 인한 염수 침투는 건기 동안 주요 수원인 지하 대수층의 구조를 교란시킵니다. 이러한 대수층이 염분이 되면 회복 속도가 매우 느려져 이후 가뭄이 더욱 심해질 것입니다.

과학자들은 해수면 상승과 육지의 물 손실 사이의 연관성은 자연적인 물 순환이 심각하게 방해받고 있다는 신호라고 말합니다.

물이 대륙에서 빨려 나가면, 갈 수 있는 곳은 바다뿐입니다. 대기 중 수증기의 약 88%가 결국 떨어져 바다로 흘러갑니다.

육지에 얼마나 많은 물이 저장되어 있는지 면밀히 관찰하는 것은 매우 중요합니다. 물이 어디로 흘러가는지 알면 향후 가뭄, 홍수, 그리고 물 공급에 대한 예측을 더욱 정확하게 할 수 있습니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/nghich-ly-khi-hau-dat-cang-kho-han-bien-dang-cang-nhanh-2025072710044955.htm