과학자들은 지구를 점령하는 인간 후손이 해산물 레스토랑 메뉴에 올라 있다고 말한다

문어는 새로운 문명을 건설할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.

멸종은 자연 현상이며 지구상에서는 생명이 시작된 이래로 계속 일어나고 있습니다. 과학자들은 가장 초기부터 현재까지의 화석을 살펴보면서 지구 역사상 총 5번의 주요 대량 멸종을 기록했는데, 그 중에는 6,600만 년 전에 일어난 공룡 멸종도 포함됩니다.

2023년에 발표된 보고서에 따르면, 지구는 새로운 멸종 주기를 맞이하고 있습니다. 인간이 초래한 기후 변화와 서식지 파괴를 통해 생물다양성에 미치는 영향은 자연계에 심각한 피해를 입혔습니다. 2022년 네이처 저널에 발표된 또 다른 보고서에 따르면, 삼림 벌채와 배출이 계속된다면 2080년까지 종의 50%가 멸종될 것이라고 합니다.

위의 보고서는 점진적인 멸종 사건을 나타냅니다. 하지만 인류는 여전히 갑작스러운 멸종 사건에 직면해 있습니다. 초거대 화산 폭발, 거대 소행성 충돌, 심지어 핵전쟁조차도 우리 문명의 종말을 의미할 수 있습니다.

미래에 지구가 붕괴된다고 가정할 때, 연구자들은 다음과 같은 질문을 던진다. 지구의 재에서 어떤 종이 ​​부활할까?

6,600만 년 전, 공룡은 생애 최악의 날을 맞이했습니다. - 사진: 마크 갈릭/과학 사진 라이브러리/게티 이미지.

옥스퍼드 대학의 생물학자이자 생물학 및 진화 전문가인 팀 콜슨 교수에 따르면, 지구를 지배할 후손들이 현재 대부분의 해산물 레스토랑 메뉴에 올라와 있다고 합니다.

" 문어는 사람과 비슷한 종이 한 종뿐 아니라 여러 종이 있습니다. 그리고 그들은 깊은 푸른 바다부터 해안까지 매우 다양한 생태계에 서식합니다 ."라고 콜슨 교수는 말했습니다. " 일부 개체군과 일부 종은 멸종하겠지만, 다른 종은 시간이 지나면서 생존하고 번성하며 다양화되어 다양한 환경에서 번성할 기회가 여전히 있다고 생각합니다 ."

그는 문어를 사냥하고 잡아먹는 것을 멈추면 문어가 지구를 더 쉽게 물려받을 수 있다고 말했습니다.

루빅큐브를 풀려고 하는 문어 - 사진: 인터넷.

콜슨 씨 자신은 이것이 종말 이후의 지구에 대한 수많은 시나리오 중 하나일 뿐이며, 문어가 유일한 후손이 아닐 수도 있다고 인정했습니다. 하지만 만약 그렇다면 바다 생물이 육지에서 번성할 기회를 이용한 것은 처음이 아닐 것입니다.

사실, 우리의 포유류 조상, 혹은 우리 자신의 조상은 그런 식으로 시작되었습니다. 이는 세인트앤드루스 대학의 동물학 및 심리학 교수인 앤드류 화이튼의 의견입니다.

콜슨 씨의 평가에 따르면, 문어는 현재 다음 단계의 지능으로 진화할 수 있는 충분한 이점을 가지고 있습니다. 일부 종은 도구를 사용하는 것으로 알려져 있는데, 예를 들어 코코넛 껍질을 이용해 보호용 갑옷을 만들거나 '이동식 주택'을 만드는 경우가 있습니다. 실험실에서 문어는 도구를 사용하여 퍼즐을 푸는 법을 배웁니다. 심지어 수족관에 있는 문어가 서식지에서 탈출해 다른 수족관에 있는 짝을 찾아가는 경우도 있었습니다.

하지만 프린스턴 대학 생물학 교수인 앤디 돕슨에 따르면, 우리는 인간과 문어의 지능을 비교할 수 없습니다. 그에 따르면 문어의 지능은 컴퓨터의 지능과 비슷하다고 한다.

일러스트 사진.

문어는 고도로 진화된 신경계를 가지고 있는 것으로 보입니다. 여덟 개의 다리를 연결하는 촘촘한 신경망과 큰 눈은 뇌라기보다는 데이터 처리 센터라고 할 수 있습니다 ."라고 돕슨은 말했습니다. " 그들의 지능은 주변 환경을 감지할 수 있는 많은 사지와 큰 눈에서 나옵니다 ."

문어가 고도의 지능을 보이는 유일한 종은 아니지만, 콜슨은 손재주가 문어를 다른 종과 구별되는 중요한 특성이라고 주장합니다.

"그들은 놀라울 정도로 재주가 뛰어나 여덟 개의 다리로 온갖 물건을 다룰 수 있습니다. 까마귀나 일부 새들은 부리로 철사를 구부리거나 물에 돌을 던져 먹이를 얻을 수 있지만, 문어만큼 재주가 뛰어나지는 않습니다."라고 그는 말했습니다.

문어는 인간과 달리 척추가 없으므로 육지보다는 바다에서 문명을 발전시켰을 가능성이 큽니다. 하지만 "문어 도시"를 건설하려면 먼저 쉽게 접근할 수 있는 에너지원을 활용해야 한다고 콜슨은 생각합니다.

그는 해안 문어의 경우 조수 에너지를 활용하면 가능할 것이라고 제안했습니다. 심해 문어도 열수 분출구에서 에너지를 이용할 수 있지만, 이는 조금 더 어렵습니다.

일러스트 사진.

지능이 높아지고 에너지도 늘어나면서 문어는 진화 과정에서 가장 큰 장애물인 사회성에 직면하게 됩니다. 문어는 단독 생활을 하는 동물로 알려져 있으며, 공식 행사가 있었던 적도 있습니다.

시드니 대학에서 과학사와 과학철학을 전공하는 피터 고드프리-스미스 교수는 문어가 대규모로 모여서 사회적 조직을 이루려면 이러한 행동이 크게 바뀌어야 한다고 주장합니다.

고드프리-스미스는 "문어는 사회적 습관 때문에 인간처럼 사회를 구축하도록 만들어지지 않았으며, 사실 문화를 발달시킬 가능성도 낮다"고 말했다. "제가 '문화'라고 말할 때는 사회의 다른 구성원들로부터 배우는 능력을 뜻합니다... 문어에게 가장 먼저 해야 할 일은 사회적으로 더 통합되고 새끼들을 다른 방식으로 키우는 것입니다."

갓프리-스미스는 문어가 부모로부터 사실상 아무런 문화도 물려받지 못한다고 설명합니다. 적어도 인간의 관점에서 보면 말입니다. 부모가 양육하는 역할이 거의 없기 때문입니다. 그는 더욱 응집력 있는 사회를 만들기 위해서는 문어들이 세대 간 유대감을 더 많이 구축해야 할 수도 있다고 말했습니다.

문어가 존재한 지 5천만 년에서 1억 년 동안 이런 사회적 변화가 일어난 적이 없기 때문에 돕슨은 변화가 일어날 가능성이 낮다고 생각합니다. 하지만 최근 10년 동안 과학자들은 일부 문어 종이 다른 종보다 더 사교적일 수 있으며, 어떤 문어는 10마리 이상이 무리를 지어 산다는 것을 관찰했습니다.

불행히도 인간의 영향으로 문어의 진화적 기회가 제한될 수도 있습니다. 그는 오염, 해수 온난화, 과도한 어업, 미세 플라스틱 등이 문어에 피해를 입혔을 수 있지만, 그 영향의 정도를 아직 완전히 파악하지 못했다고 말했습니다.

문어가 없었다면 돕슨은 회충이 지구의 여섯 번째 대량 멸종에서 뜻밖의 승자가 되었을 것이라고 말합니다. 고드프리-스미스는 앵무새에 베팅하고 있습니다.

Popular Mechanics에 따르면

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/nha-khoa-hoc-cho-rang-hau-due-tiep-quan-trai-dat-tu-con-nguoi-dang-nam-trong-thuc-don-nha-hang-hai-san-172241220072146959.htm