망고나무 가지에 앉은 한 쌍의 나이팅게일은 발끝으로 서서 분홍빛 부리를 서로 경쟁하듯 움직이며 노래를 불렀다. 종달새와 불꽃목솔새의 아름다운 울음소리를 흉내 내듯 맑고 울림 있는 음색을 이어가다가 갑자기 낮고 애절한 선율로 바뀌고, 다시 활기차고 유려한 음악으로 하늘 높이 솟아올랐다. 푸옹과 나는 숨을 죽이고 가만히 서서 이 경이로운 자연의 이중창, 동쪽에서 장밋빛 햇살이 비추는 새로운 날의 시작을 알리는 사랑의 선율을 음미했다.
나이팅게일의 노래는 선율적이고 리듬감 넘치며 감정이 풍부한 연주입니다. 나이팅게일은 자신만의 가사, 음표, 리듬을 작곡하고 연주하는데, 각 구절은 독창적이며 이전 구절과 결코 반복되지 않습니다. 이것이 바로 망고 과수원의 "음악가"인 나이팅게일의 예술적 재능입니다. 나이팅게일은 다른 새들의 노래를 배우지만, 단순히 모방하는 것이 아니라 그 소리를 자신만의 새로운 음계로 변형시킵니다.
두 꼬마 친구는 마을 길을 따라 아침 산책을 하다가 걸음을 멈추고 이른 아침 자연의 잔잔한 속삭임을 관찰하고 귀 기울였습니다. 그들은 마치 "음악가"처럼 리드미컬하게 구애하는 새들을 방해하지 않으려고 가만히 서 있었습니다. 푸옹은 내가 뻗은 팔을 따라 열심히 따라가며 세었습니다. "하나, 둘, 셋… 푸옹! 망고나무에 새 둥지가 일곱 개나 있어!" "그래, 얘야. 좋은 땅은 새들을 끌어들이는 법이지!" "하지만 잭프루트 나무에는 둥지를 튼 새가 안 보이는데." "맞아요, 여보. 잭프루트 잎은 작고 듬성듬성하죠. 잭프루트는 끈적끈적한 수액이 있어서 새들이 앉지 않아요. 잘 자란 망고나무는 새들이 살고 번식하기에 튼튼한 보금자리예요. 망고나무는 가을부터 이른 봄까지 잎을 천천히 떨어뜨리죠. 망고나무는 잎이 완전히 떨어지는 법이 없어요. 항상 새 잎이 자라나니까요. 망고나무 잎은 크고 두꺼워서 햇볕과 비를 피할 수 있는 그늘을 만들어주니까 많은 새들이 와서 둥지를 짓곤 해요. 특히 매혹적인 향기를 지닌 호아록 모래망고 품종이 그렇죠."
두 마리의 새는 아름다운 지저귐의 근원을 찾으려고 망고나무 꼭대기를 올려다보았다. 아! 저기 있군! 한 쌍의 새가 나뭇가지 사이를 깡충깡충 뛰어다니고 있었다. '배우'인 나이팅게일들은 아름다운 눈에 밝은 흰색 아이라인을 그려 넣었다. 두 마리는 우아하고 활기차며 생기 넘치는 몸짓으로, 감미롭고 울림 있는 음악적 언어와 즐겁고 활기찬 리듬으로 짝짓기를 했다. 그들의 노래는 언덕을 스치는 부드러운 바람처럼, 푸른 풀밭 위를 휘몰아치는 바람처럼, 계곡과 시냇물을 휩쓸고 지나가며 언덕과 정원의 향긋한 냄새를 실어 나르는 바람처럼 높이 솟아올랐다. 마치 때묻지 않은 순수한 시간으로 돌아간 듯한 기분이었다.
한 쌍의 나이팅게일은 열정적인 모습으로 공연을 펼쳤습니다. 마치 빙판 위를 미끄러지듯 우아하게 활공하다가 서로를 놓아주고는 가까이 다가와 분홍빛 부리를 비비고, 펼쳐진 날개를 쉬게 하고, 꼭 껴안고, 깃털을 털고, 발을 구르며 즐겁게 노래했습니다. 푸엉과 나는 심호흡을 하며 새로운 하루의 에너지를 만끽했습니다. 우리의 어린 가슴은 신선한 아침 공기로 가득 차 부풀어 올랐습니다. 공기는 상쾌하고 가벼웠습니다. 수많은 분홍빛 햇살이 쏟아져 내렸습니다. 망고밭의 모든 생물들이 자연의 아름다운 사랑 노래를 즐기기 위해 몸을 기울였습니다.
투안은 내가 악보로 옮겨 적은 나이팅게일의 노랫소리를 바탕으로 "나이팅게일의 노래"라는 곡을 작곡했다. 그는 탄 투안, 호아이 푸옹, 비치 푸옹을 공동 작곡가로 표기했는데, 그 때문에 나와 여동생은 부끄러우면서도 기뻤다. 그는 숙련된 연주자처럼 바이올린을 연주했다. 그의 얼굴은 평온했고, 입가에는 아름다운 미소가 번졌다. 그의 눈은 밝게 빛났고, 손은 바이올린 현 위를 우아하게 움직였다. 여동생 푸옹과 나이팅게일 부부, 그리고 나는 언덕과 정원을 가득 채우는 밝고 활기차면서도 부드럽고 아름다운 선율을 말없이 만끽했다.
제가 6개월 넘게 키워온 토토는 검은색과 회색 털에 노란 줄무늬가 있는 독일 셰퍼드 믹스견입니다. 날카로운 눈과 쫑긋 세운 귀, 그리고 치켜든 주둥이는 정원에 낯선 사람이 들어오면 바로 알아차리게 해 줍니다. 푸엉과 저는 빈안 개울가로 내려갔다가 모형 새가 든 새장을 든 남자를 만났습니다. 저는 망고밭의 나이팅게일들이 위협받고 있다는 것을 직감했습니다. 토토는 화가 나서 눈을 부릅뜨고 네 발을 마구 휘둘렀습니다. 저는 토토를 진정시키고 머리를 쓰다듬어 주었습니다.
나는 눈을 동그랗게 뜨고 침입자를 쳐다보며 말했다. "어디서 오셨어요? 정말 낯선 분이시네요!" 오빠는 걸음을 늦추며 머뭇거렸다. "왜 물어보시니, 젊은이?" "제 정원에서 새를 잡으시면 안 돼요." "새는 하늘에 있고, 물고기는 물에 있어요. 당신이 무슨 권리로 제가 새를 잡는 걸 막으시는 거죠?" 나는 망고나무를 가리키며 말했다. "망고나무에 둥지를 트는 새들은 제 새들이에요." 오빠는 크게 웃었다. "아하! 정말 따지시는군요! 저는 그냥 재미로 새를 잡는 거지, 잡아먹으려는 게 아니에요." 푸옹이 물었다. "친한 친구라도 있으세요?" "왜 물어보시니, 아가씨?" "나이팅게일이 우리 친한 친구예요. 만약 당신의 친구가 잡히면 가만히 계시겠어요?" 오빠는 아무 말도 하지 않고 머뭇거렸다. "제가 묻는 건, 예를 들어 당신이 자유롭게 돌아다니다가 갑자기 누군가 당신을 잡아 새장에 가둔다면, 가만히 계시겠어요?" 내 동생은 껄껄 웃으며 말했다. "아하! 또 싸우는군. 그럼 난 가봐야겠다. 너희 둘이 싸우는 걸 여기서 듣고 있는 건 시간 낭비야!"
형은 시냇물을 따라 멀리까지 걸어갔습니다. 아버지는 새 사냥꾼들이 꾀꼬리 부부를 잡으려고 애쓰고 있다는 것을 알고 계셨습니다. 매일 아버지는 귀청이 터질 듯한 소음을 내며 잔디 깎는 기계를 작동시키셨습니다. 형은 짐을 싸서 망고 농장을 떠났지만, 꾀꼬리 부부를 산 채로 잡겠다는 못된 계획을 포기하지 않았습니다. 저는 조심스럽게 푸옹을 데리고 시냇가에 남겨진 이상한 발자국을 따라 멀리 있는 큰길까지 갔습니다. 투안 삼촌은 새들을 보호하기 위한 계획을 세웠습니다. 우리는 시냇가를 순찰하고, 가시 돋친 대나무 울타리를 세워 새들의 길을 막고, 매일 잔디 깎는 기계를 작동시켰습니다. 푸옹, 투안, 그리고 저는 며칠 동안 잠도 못 자고 식욕도 없이 걱정하며 쉴 새 없이 일했습니다. 형들은 낙담하고 실망하여 새들의 삶을 방해하는 짓을 그만두었습니다.
나는 푸옹을 데리고 시내의 한 서점에 갔다. 우리는 진열된 수많은 책들을 보며 행복해했다. 색채와 향기로 가득 찬, 책과 이야기로 이루어진 웅장하고 아름다운 세상은 푸옹과 나를 압도했다. 우리는 서점에서 하루 종일 시간을 보내며 마음껏 책을 구경하고 읽었고, 예산에 맞는 책 몇 권을 골랐다.
공원 옆 새 시장에서 두 소녀는 여러 종류의 애완용 새를 파는 사람들을 보았습니다. 새장 안에는 나이팅게일 한 마리가 갇혀 있었습니다. 나이팅게일의 애처로운 울음소리는 자유를 향한 그리움으로 가득 차 있었습니다. 푸옹의 눈에는 슬픔이 가득 고였습니다. 잠시 생각한 후, 그녀는 예상치 못한 행동을 했습니다. "아저씨! 저 나이팅게일 얼마예요?" 검고 주름진 수염을 기른 남자는 가격을 물었습니다. "100만 동!" 푸옹이 물었습니다. "제가 사서 나이팅게일을 자유롭게 날려 보내면 가격을 낮춰 주실 건가요?" 남자는 아무 말 없이 푸옹을 바라보았습니다. "나이팅게일이 부모와 형제자매를 그리워하며 우는 게 보이세요? 왜 잡혀서 갇힌 거죠? 사람들은 너무 잔인해요! 제발 가격을 낮춰 주세요. 제가 사서 새를 날려 보낼 수 있게 해 주세요!" 남자는 동정심에 사로잡혀 대답했습니다. "물론 가격을 낮춰 주겠다!"
다른 사람들도 흥정에 관심을 기울였다. "얼마나 깎아 주시는 거예요?" "반값이에요. 50만 동." 일행이 거들었다. "저 아가씨는 새를 사서 날려 보낼 거니까 20만 동이면 돼요!… 10만 동이면 되고요!…" 새 장수는 마침내 결정을 내렸다. 그는 새장을 열고 조심스럽게 나이팅게일을 꺼내 푸엉에게 건네주었다. "자, 여기요! 돈은 안 드려요. 날려 보내세요!" 푸엉은 기쁨에 눈이 휘둥그레졌다. "감사합니다, 사장님!"
그녀는 두 팔로 나이팅게일을 감싸 안고 입술로 가늘고 하얀 속눈썹에 입맞춤했다. 푸엉은 미소를 지으며 위를 올려다보고는 팔을 뻗어 나이팅게일을 하늘로 날려 보냈다. 공원의 푸른 나무들이 나이팅게일의 새로운 보금자리가 될 것이다. 그 순간, 수많은 카메라 렌즈가 푸엉에게 집중되었다. 그녀는 내가 한국 드라마에서 본 어떤 영화배우보다도 더 아름답고, 싱그러우며, 건강미 넘치는 모습을 뿜어냈다.
축축하고 비가 내리는 일요일이었다. 나이팅게일들은 둥지에서 깊이 잠들어 있었다. 뻐꾸기는 길가에 웅크리고 있었다. 언덕과 정원은 고요했다. 빈안 개울가의 기름야자나무에서는 도마뱀붙이들만이 가끔씩 울었다. 나도 이불 속으로 나른하게 파고들어 그림책을 꼭 쥐고 있었다. 트리는 내가 매일 외우는 내용이 투안에게서 배우는 거라고 생각했다. 내 마음은 빈안 개울가의 작은 언덕에 찍힌 나와 푸옹의 발자국을 기억했다. 학교에 뛰어가던 우리 둘의 발자국. 언덕과 정원의 경계를 넘어 더 멀리 모험을 떠나고 싶어 했던 우리 둘의 발자국. 망고나무 가지에 올라가 책을 읽으며 멀리 바라보면, 마을을 가로지르는 고속도로와 힘차고 용감한 여정을 질주하는 차들이 보였다.
푸엉과 내가 심은 망고나무는 푸엉의 생일 선물이었다. 나는 구덩이를 파고 거름을 주었고, 푸엉은 조심스럽게 묘목을 땅에 심었다. 나는 투안이 망고나무를 어떻게 돌봐야 하는지 알려주는 말을 주의 깊게 들었다. 두 계절이 지나고, 망고나무는 묵은 잎을 떨궜고, 우리 둘 다 9학년이 되었다. 망고나무들은 서로 경쟁하듯 가지를 뻗고 어깨 높이까지 잎을 무성하게 키웠다. 부모님은 망고나무가 사람 가까이 있는 것을 좋아한다고 말씀하셨다. 망고 잎은 공기를 정화하는 법을 안다. 망고 잎의 숨결은 향긋하고 깨끗하며 가볍다. 방과 후, 푸엉과 나는 서로 꼭 껴안고 이야기하고 웃고 노래했다. 망고나무는 "듣는 법"을 아는 듯 빠르게 자랐다.
나는 아버지가 정원의 잡초를 모아 퇴비로 만든 유기질 비료를 망고나무 뿌리에 주었다. 샤워기로 나무에 물을 주었다. 망고나무는 마치 하늘을 올려다보는 "눈"을 가진 듯했다. 가지들은 위로 뻗어 시야를 가리는 함석 지붕을 "보는" 듯했고, 나무는 줄기를 구부려 한쪽으로 "피했다". 푸옹이 놀라며 물었다. "뭐가 그렇게 웃겨, 푸옹? 왜 혼자 웃는 거야?" "망고나무가 상황을 잘 헤쳐나가 살아남고 번성하는 모습을 보니 너무 기뻐." 나는 즐거운 휘파람을 불었고, 망고나무 가지에 앉아 있던 나이팅게일이 고개를 들어 나를 유심히 바라보았다.
가을날, 언덕과 정원을 거닐다. 솜털 같은 흰 구름이 한가롭게 떠다닌다. 빗방울에 땅은 시원하고 상쾌해진다. 푸른 잔디는 눈부신 에메랄드빛으로 돋아난다. 망고 잎사귀들이 정원을 뒤덮고, 아이들의 즐거운 발걸음 소리에 바스락거린다. 가을 햇살이 작은 구슬처럼 푸옹의 머리카락에 쏟아진다. 따뜻한 황금빛 햇살이 평화로운 시골을 가득 채운다. 나는 몰래 그녀의 뺨을 바라본다. 작은 태양처럼 빛나는 그녀의 뺨을.
나이팅게일 부부가 날아와 한참 동안 주위를 둘러보더니 현관 근처 망고나무에 둥지를 짓기로 했습니다. 언니 푸옹과 저는 그들을 따라 일찍 일어나 날아다니고, 운동하고, 노래하고 춤추며 해돋이를 맞이했습니다. 부부는 함께 나뭇가지와 짚 같은 건축 자재를 나르고 망고나무 가지에 쌓아 올렸습니다. 아침이 되자 둥지는 완성되었습니다. 암컷은 둥지에 누워 뒤척이며 행복하게 지저귀었습니다. 수컷은 깃털을 털고 나무에 머리를 기대고 속삭였습니다. 그들의 마음속 음악은 감미롭고 아름다웠습니다. 잔잔한 행복이 제 마음속에 스며들었습니다.
출처: https://baobinhthuan.com.vn/nhac-si-hoa-mi-vuon-xoai-130056.html
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