일본은 핵폐기물을 바다에 방류한다.

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일본이 인접 국가들과 어부들의 강력한 항의 속에 태평양 에 첫 번째 원자력 폐수 방류를 실시했다.

오후 1시( 하노이 시간 오전 11시), 일본은 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소에서 처리된 핵폐수를 약 1km 길이의 지하 수로를 통해 바다로 방류하기 시작했습니다. 발전소 운영사인 도쿄전력(TEPCO)은 해상 및 기상 조건이 안정적일 때 이 작업을 수행했습니다.

도쿄전력(TEPCO)은 오늘부터 17일 동안 24시간 내내 총 7,800톤의 폐수를 바다로 방류할 예정입니다. 이는 2023 회계연도(오늘부터 2024년 3월까지)에 계획된 네 차례의 폐수 방류 중 첫 번째이며, 전체 방류량은 총 31,200톤에 달할 것으로 예상됩니다.

국제원자력기구(IAEA) 감독관들이 관련 절차를 수행하기 위해 발전소에 참석했습니다. 도쿄전력 직원들은 이후 분석을 위해 물과 어류 샘플을 채취했으며, 결과는 "이르면 내일" 발표될 예정입니다.

8월 24일, 나미에에서 바라본 후쿠시마 원자력 발전소. 사진: 교도통신 — 8월 24일 나미에에서 바라본 후쿠시마 원자력 발전소. 사진: *교도통신*

2011년 3월, 일본은 지진과 쓰나미라는 이중 재난을 겪었고, 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소가 큰 피해를 입었습니다. 발전소 운영사인 도쿄전력은 원자로 냉각에 사용되었던 오염수 약 134만 톤이 담긴 강철 탱크 약 1,000개를 처리해야 했습니다.

저수지를 건설할 부지가 더 이상 남아 있지 않아 공간을 확보해야 했기에, 일본 당국은 2021년부터 처리된 폐수를 바다로 단계적으로 방류하는 계획을 수립하기 시작했습니다. 이 물은 여과 및 철저한 희석 과정을 거쳐 방사성 동위원소가 제거되고, 수소의 두 가지 방사성 동위원소 중 하나인 삼중수소만 남게 됩니다.

일본은 하수 중 삼중수소 농도 제한을 1,500 Bq/l(베크렐/리터)로 설정했는데, 이는 세계보건기구(WHO)가 권장하는 식수 기준치인 10,000 Bq/l보다 7배나 낮은 수치입니다.

도쿄와 IAEA는 해당 폐수가 수십 년에 걸쳐 점진적으로 방류될 것이라고 밝혔습니다. 2023 회계연도에 31,200톤의 폐수를 바다에 방류할 계획인데, 이로 인해 바다로 방출되는 삼중수소의 양은 약 5조 베코쥬(Bq)에 달할 것으로 예상됩니다.