정확히 1년 전 아이폰 15가 출시되었을 때 저는 미국에 있었습니다. 친구들이 베트남에 돌아가면 몇 대 사다 줄 수 있냐고 물어봤습니다. 저는 베트남에 돌아가려면 한참 걸릴 거라 그때쯤이면 아이폰 15가 베트남에도 널리 보급되어 있을 거고, 게다가 여러 대를 살 만큼 돈이 많지도 않다고 말했습니다. 학생 신분이라 생활비만 겨우 마련할 수 있는 형편이었기에 최신 아이폰을 살 여유는 전혀 없었습니다.
미국에서의 아이폰 출시 현장이 어떤 모습일지 궁금해서 보스턴에 있는 애플 스토어 앞을 지나가다가 잠시 들러 구경해 봤습니다.
매장은 평소보다 붐볐지만 싱가포르나 태국처럼 긴 줄이 늘어서 있지는 않았고, 대리 구매 예약 서비스도 보이지 않았습니다. 이는 미국에서 아이폰을 구하는 것이 어렵지 않다는 점과, 아이폰 열풍이 다른 여러 나라만큼 뜨겁지 않다는 점이 복합적으로 작용한 결과라고 생각합니다.
아이폰 15 프로 맥스(왼쪽)와 아이폰 16 프로 맥스(오른쪽) (사진: The Anh)
최근 1인당 소득을 기준으로 한 분석에 따르면, 아이폰 16 Pro의 시작 가격인 2,899만 VND를 기준으로 베트남 국민이 이 제품을 구매하려면 평균 53.1일치 급여를 저축해야 하는 것으로 나타났습니다. 이는 시작 가격을 기준으로 한 것이며, 훨씬 더 비싼 버전은 포함되지 않았습니다. 반면, 가장 비싼 모델을 비교해 보면 스위스 국민은 단 4일치 급여만으로 아이폰 16 Pro를 구매할 수 있습니다.
이 수치들은 참고용일 뿐이지만, 독자들이 아이폰이 사람들의 소득 대비 얼마나 비싼지 가늠하는 데 도움이 될 것입니다.
카운터포인트 리서치의 보고서에 따르면, 베트남은 2022년 동남아시아에서 아이폰 사용자 수 1위를 기록했습니다. 2023년 베트남의 아이폰 사용률은 태국, 싱가포르 등 베트남보다 1인당 소득이 높은 여러 국가보다도 훨씬 높았습니다. 이러한 거시경제 통계를 보면, 제 주변 친구들 중 상당수가 최신 아이폰 모델이 출시되자마자 바로 새 모델로 바꾸는 것을 알 수 있습니다. 어떤 친구들은 아이폰 가격이 한 달 월급과 맞먹는다고 생각하기도 합니다.
베트남 사람들은 왜 아이폰을 그렇게 좋아하는 걸까요? 더 구체적으로 말하자면, 왜 그렇게 많은 사람들이 자신의 개인 재정에 큰 부담을 주는 제품에 기꺼이 많은 돈을 쓰는 걸까요?
쇼핑은 개인적인 선택이며 존중받아야 한다고 생각합니다. "부자에게 돈 쓰는 법을 가르치지 마라"라는 말처럼 말이죠. 하지만 사회적인 관점에서 볼 때, 아이폰 같은 제품에 돈을 펑펑 쓰는 고소득층 외에, 소득이 비교적 낮은 사람들이 아이폰을 구매하게 만드는 이유는 무엇일까요?
아이폰을 가볍게 사용하는 사용자로서, 저는 아이폰의 여러 장점을 높이 평가합니다. 사용자 친화적인 인터페이스, 편리한 생태계, 긴 수명과 내구성, 그리고 훌륭한 고객 서비스 등이 그것입니다. 이러한 특징들은 전문적인 기술 지식이 없더라도 아이폰을 사용해 보면 쉽게 알 수 있습니다. 하지만 이러한 장점들만으로는 마치 계절마다 옷을 갈아입듯 아이폰을 쉽게 교체할 이유는 충분하지 않습니다.
소비자들이 아이폰을 구매하는 가장 분명한 이유 중 하나는 단순히 일반 휴대폰을 사는 것이 아니기 때문입니다. 애플은 단순한 휴대폰을 파는 것이 아니라 "명품"을 판매합니다. 적어도 구매자들은 애플 제품을 소유함으로써 그러한 명성을 기대할 수 있다고 믿습니다.
제품 가격이 높을수록 사회적 지위가 높다는 것을 의미합니다. 그렇기 때문에 애플이 신제품을 출시할 때마다 언박싱 영상 , 아이폰 구매를 위한 긴 줄, 그리고 최신 아이폰을 손에 든 클로즈업 사진들을 자주 볼 수 있습니다. 수입 아이폰 16 프로 맥스 모델이 최대 7,900만 VND에 판매될 때조차도, 많은 사람들이 베트남 공식 출시 1~2주 전에 제품을 손에 넣기 위해 기꺼이 그 가격을 지불합니다.
첨단 기술 애호가나 소득이 높은 사람들에게 최신 아이폰은 충분히 손에 넣을 수 있는 물건입니다. 하지만 아이폰 하나를 사기 위해 한 달 월급을 통째로 써야 한다면, 과연 그만한 가치가 있는 투자일까요? 명품을 소유하는 것이 사회적 지위의 상징으로 여겨지는 감정적인 측면이 있긴 하지만, 이 질문은 진지하게 생각해 볼 필요가 있습니다.
개인적으로 매달 월급을 받을 때마다 기본적인 생활비를 계산하고, 책, 온라인 뉴스(월간 또는 연간 구독하는 해외 신문)에 일부를 쓰고, 저축도 조금 하고 나면 새 아이폰을 살 여유는 턱없이 부족합니다. 물론, 제 기존 폰도 아직 멀쩡하게 잘 작동하는데 새 아이폰을 위해 식비와 옷값을 포기할 수는 없잖아요.
저는 신용카드로 생활하다가 파산하고, 신용카드 빚을 할부로 갚아야 했지만, 지출 관리를 제대로 하지 못해 매달 힘겹게 살아간 친구들을 알고 있습니다.
때때로 우리는 최신 아이폰이나 다른 사치품을 갖고 있으면 남들이 우리를 칭찬해 줄 거라고 생각하지만, 사실 그렇게까지 신경 쓰는 사람은 많지 않습니다. 제 주변에 최신 아이폰을 가진 친구는 한 명도 기억나지 않네요. 아이폰이 사회적 지위나 계층을 나타내는 척도가 되는 건 아니지만, 많은 사람들이 아이폰을 사느라 빚더미에 앉게 되죠.
사치품을 소유하는 것은 단기적인 즐거움을 줄 수 있지만, 우리가 고려해야 할 장기적인 행복은 재정적 안정입니다.
저자: 부이 민 득은 미국 클라크 대학교에서 커뮤니케이션 석사 학위를 받았으며, 7권의 책을 출간한 번역가입니다.
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출처: https://dantri.com.vn/tam-diem/nhin-an-nhin-mac-mua-iphone-20240922155422759.htm
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