얇게 썬 면이 들어간 쌀국수 기억나세요?

어렸을 적, 폭우가 그치고 나면 언니들과 저는 아버지와 함께 논에 나가 물고기와 게를 잡곤 했습니다. 물이 빠지면 물고기들이 논 가장자리와 도랑으로 헤엄쳐 올라오는데, 저는 재빨리 물고기를 잡아 "전리품"을 한가득 쌓아 올리곤 했습니다. 다음 날이면 어머니는 언제나 온 가족을 위해 맛있는 쌀국수 한 그릇을 끓여 주셨습니다.

쌀국수는 손으로 직접 썰었습니다. 사진: 투이 티엔

이 요리는 반죽을 손으로 치대고 얇게 밀어 면발을 손으로 직접 자르기 때문에 "수타면"이라고 불립니다. 틀이나 기계를 사용하지 않고 손으로 직접 만드는 것이죠. 간단해 보이지만, 맛있는 수타면을 만드는 과정은 꽤나 세심합니다.

저희 가족은 아직도 오래된 돌절구를 간직하고 있습니다. 어머니는 쌀국수를 만들고 싶을 때마다 쌀을 부드러워질 때까지 물에 불린 다음 절구에 넣고 갈곤 하셨습니다. 너무 끈적거리지 않는 쌀 품종을 고르셔서 쌀국수가 우윳빛처럼 하얗게 변하고 독특한 풍미를 갖게 되었습니다. 쌀을 갈고 나면 면포를 덮고 도마로 눌러 여분의 물기를 짜냈습니다. 향을 보존하고 신맛이 나는 것을 막기 위해 어머니는 종종 소금을 약간 넣고 코코넛 밀크 몇 큰술을 넣어 풍미를 더하고 반죽을 더 부드럽게 만들었습니다.

다음은 반죽이 매끄럽고 탄력 있게 될 때까지 고르게 치대는 과정입니다. 반죽이 끝나면 어머니는 반죽을 작은 ​​덩어리로 나눕니다. 각각의 덩어리를 유리병에 감싸고 앞뒤로 굴려 반죽이 고르게 펴지고 얇아질 때까지 모양을 만듭니다. 이렇게 어머니는 썰기 위한 준비가 된 "병 모양 반죽"을 하나씩 준비합니다.

우리가 잡은 생선과 게는 언니들과 함께 엄마를 도와 손질했어요. 게 껍데기를 벗기고 알은 따로 빼둔 다음, 게살은 부드러워질 때까지 으깼죠. 생선은 삶아서 뼈를 발라내고 살을 발라냈어요. 엄마는 게살을 조심스럽게 체에 걸러서 나온 즙으로 달콤한 육수를 만드셨어요.

육수가 담긴 냄비가 장작불 난로 위에 올려졌고, 불은 은은하게 타올랐다. 그동안 어머니는 쌀국수를 자르고 계셨다. 한 손으로는 밀대로 민 반죽을 잡고, 다른 한 손으로는 칼을 이용해 면발 하나하나를 잘라 끓는 물에 바로 넣으셨다. 몇 가닥씩 자를 때마다 칼에 물을 묻혀 반죽이 달라붙지 않게 하고 면이 끊어지지 않도록 하셨다. 어머니의 재빠른 손놀림을 보는 것은 넋을 잃을 정도였다.

쌀국수가 끓으면 국물은 우윳빛으로 변하고 약간 걸쭉해집니다. 이때 어머니는 작은 팬을 불에 올려 양파와 마늘을 향이 날 때까지 볶다가 게알을 넣고 살짝 볶은 후 쌀국수가 담긴 냄비에 넣습니다. 그런 다음 액젓을 약간 넣고 간을 맞춘 후, 마지막으로 다진 파와 후추를 뿌립니다. 이렇게 해서 향긋하고 맛있는 집밥 같은 쌀국수 한 냄비가 완성됩니다!

새우, 게, 코코넛 밀크가 들어간 쌀국수 한 그릇. 사진: 투이 티엔

온 가족이 한데 모여 김이 모락모락 나는 반깐(베트남 쌀국수) 한 그릇을 음미하며 먹었다. 게알과 코코넛 밀크로 맛을 낸 진한 국물, 쫄깃한 면발, 달콤한 생선과 게살이 어우러져 입안 가득 따뜻한 온기를 전했다. 쌀쌀한 날씨에 온 가족이 식탁에 둘러앉아 있는 시간은 더없이 따뜻하고 포근했다.

쌀국수는 달콤한 맛과 짭짤한 맛 두 가지 스타일로 만들 수 있습니다. 달콤한 맛은 보통 야자 설탕이나 사탕수수 설탕을 사용하고 생강과 판단 잎을 넣어 끓인 후, 진한 코코넛 밀크를 얹어 크리미한 식감과 매혹적인 향을 더합니다. 짭짤한 맛은 지역에 따라 다양하며, 민물고기, 게, 새우를 사용하는 곳도 있고, 오리나 닭고기를 주재료로 사용하는 곳도 있습니다. 조리 방법은 다르지만 공통점은 바로 손으로 만든 쫄깃하고 소박한 쌀국수가 진하고 풍미 가득한 국물과 완벽한 조화를 이룬다는 것입니다.

요즘은 손으로 직접 썰은 쌀국수가 예전만큼 인기가 많지는 않지만, 저녁에 비가 부슬부슬 내리거나 바람이 살랑살랑 불면 어머니께서 장작불에 지글지글 끓이시던 국수의 향긋한 냄새가 그리워집니다. 국수 자체뿐 아니라 맷돌 돌아가는 소리, 어머니의 재빠른 손놀림으로 반죽을 밀고 면을 썰던 모습, 양파와 함께 볶은 게알의 향, 끓고 있는 국수 냄비 주변에서 들리던 즐거운 웃음소리, 그리고 꼬르륵거리는 배를 안고 기다리던 그 느낌까지 모두 그리워집니다.

쌀국수는 단순한 음식이 아닙니다. 어린 시절의 추억이 담겨 있고, 어머니께서 손수 반죽하신 면발 한 가닥 한 가닥에 담긴 사랑과, 집에서 맛보셨던 그 풍부하고 잊을 수 없는 맛이 있습니다.

투이 탄

출처: https://baoangiang.com.vn/nho-banh-canh-bot-xat-a461353.html