높은 곳에서 꿀을 채취하는 고된 작업.

4월이 되면 바이 누이의 건조하고 뜨거운 태양 아래서도 남자들은 야자나무에 올라가 수액을 채취합니다. 그리고 그 수액을 이용해 멀리까지 명성이 자자한 맛있는 설탕을 만듭니다.

안꾸 마을 주민인 차우 칸 씨가 설탕을 만들기 위해 야자수 수액을 채취하려고 나무에 올라가고 있다. 사진: 탄 찐

후인 바 푹 씨가 운영하는 야자수 숲관광지 를 방문했을 때, 고개를 들어보니 날씬한 남자가 야자수를 아주 빠르게 오르고 있었다. 바 푹 씨는 크메르 사람들이 매일 이곳에 와서 야자수 수액을 채취해 설탕을 만든다고 말했다. 안꾸 면 다이 까 홈 마을에 사는 차우 칸 씨(50세)는 매일 아침과 오후 두 번씩 야자수에 오른다. 차우 칸 씨는 “아침 식사 후 한 시간 정도 쉬고 나서 비닐병을 들고 나무에 올라가 야자수 수액을 긷습니다.”라고 말했다.

나무를 오르기 쉽게 하기 위해 지역 주민들은 가시가 있는 나뭇가지를 잘라 야자수 줄기에 단단히 묶어 사다리를 만듭니다. 하지만 차우 칸 씨는 사다리가 필요 없는데도 불구하고 날렵하게 나무 꼭대기까지 올라갑니다. 차우 칸 씨는 매일 50그루가 넘는 야자수를 오르지만 전혀 지치지 않는다고 합니다. 야자수 수액 채취의 달인으로 여겨지는 차우 칸 씨는 이렇게 말했습니다. "저는 나무 타는 데 익숙해요! 어렸을 때부터 아버지를 따라 야자수 수액을 긷곤 했죠. 나중에는 아이들 교육비를 마련하기 위해 이 일을 시작했어요."

차우 칸 씨는 야자수 꼭대기까지 올라가 야자수 수액 여섯 병을 채취한 후, 재빨리 나무 밑으로 내려와 각 병을 플라스틱 용기에 부었습니다. 우리와 잠시 이야기를 나눈 후, 그는 다람쥐처럼 재빠르게 다시 야자수 위로 올라갔습니다. 그의 능숙한 등반 솜씨를 보고 저도 나무에 올라가 보려 했지만, 실패했습니다. 이 일은 정말 힘들고 고된 노동입니다. 향긋한 야자수 수액을 만드는 데는 수많은 고된 과정이 필요합니다. 야자수 수액 채취에 종사하는 사람들은 농담 삼아 "땅에서 먹고 하늘에서 일한다"라고 말하는데, 이는 그들이 항상 높은 나무에 오르내리고, 조금이라도 미끄러지면 큰 위험에 처할 수 있기 때문입니다.

바이누이 지역의 작열하는 태양 아래, 차우 칸 씨는 야자나무에 올라가 꽃을 자르는 모든 동작을 깔끔하고 정확하게 해냅니다. 꽃을 자르기 전, 그는 대나무 집게를 줄기에 꽂아 마치 마사지하듯 부드럽게 눌러 수액이 흘러나오도록 합니다. "꽃을 자른 후에는 플라스틱 병을 꽂아 하룻밤 동안 그대로 둡니다. 꽃 하나에서 2리터가 넘는 수액이 나옵니다."라고 차우 칸 씨는 설명했습니다.

30년 넘게 이 일에 매달린 차우 칸 씨의 손과 발에는 굳은살이 박여 있는데, 이는 그의 오랜 고된 노동의 증거입니다. 그는 모든 과정이 고되고 힘들다고 설명합니다. 야자수 수액을 뽑는 것도 어렵지만, 설탕을 만드는 과정은 훨씬 더 어렵다고 합니다. 설탕이 맛있고 타지 않도록 하기 위해 요리사는 끊임없이 불을 주시해야 합니다. 수액이 붉은 갈색으로 걸쭉해지면 요리사는 커다란 대나무 젓가락으로 냄비 가장자리를 따라 골고루 저어줘야 합니다. "정말 힘들어요! 야자수 수액이 물처럼 묽을 때부터 걸쭉해질 때까지 냄비 가장자리를 따라 수백 번씩 저어줘야 하거든요." 차우 칸 씨는 털어놓았습니다.

근처 야자수 아래 앉아 쉬고 있던 안꾸 마을 주민 차우 롯 씨는 대대로 전해 내려오는 전통 공예에 대해 자랑스럽게 이야기했습니다. 이 공예는 많은 지역 주민들에게 안정적인 일자리와 수입을 제공하고 있습니다. 차우 롯 씨는 매일 60그루의 야자수에 올라가 300~400리터의 수액을 채취해 설탕을 만든다고 말했습니다. "수액 5리터로 설탕 1kg을 만들 수 있습니다. 수액 1리터당 약 300동이 드니까 하루에 60kg의 설탕을 만들어 kg당 26,000동에 팔면 모든 경비를 제외하고도 하루에 100만 동 이상을 벌 수 있습니다."라고 차우 롯 씨는 설명했습니다.

매년 음력 1월부터 6월까지 야자나무에서 풍성한 수액이 생산되어 지역 주민들에게 경제적 이익을 가져다줍니다. 수액 채취 성수기에는 설탕 가격이 다소 하락하지만, 주민들은 여전히 ​​이 일을 통해 상당한 수입을 올립니다. 현재 삼산에서 비아 바추아쑤 축제가 진행 중이어서 많은 관광객들이 바이누이(칠산)를 방문하고 있으며, 야자 설탕에 대한 수요가 높아져 바이누이 지역 크메르족의 전통 공예가 더욱 활기를 띠고 있습니다.

야자 설탕 제조 과정을 지켜본 바푹 씨는 현지 주민들이 많은 정성을 쏟는다고 말했습니다. "야자나무에서 수액을 한 병 채취할 때마다, 주민들은 수액의 향과 맛을 보존하기 위해 나무껍질을 잘라 넣어야 합니다. 설탕을 만들 때는 젓가락으로 계속 저어 걸쭉해질 때까지 수작업으로 한 다음 틀에 붓습니다. 설탕이 식으면 틀에서 꺼내 향긋한 야자잎으로 감쌉니다."라고 바푹 씨는 설명했습니다.

저녁이 되면 키 큰 야자수에서 수액을 채취하는 사람들의 모습이 여전히 언뜻언뜻 보이며, 이는 산간 지역 특유의 소박한 풍경을 만들어낸다.

탄 친

출처: https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-lay-nuoc-mat-tren-cao-a482144.html