(QBĐT) - 저는 아직도 기억합니다. 어느 TV 토크쇼에서 응우옌 란 중 교수가 노년의 "이상적인" 기준에 대해 이야기할 때 "잘 살고, 빨리 죽고, 저축은 적게 하고, 많은 사람에게 알려지는 것"이라고 말씀하셨죠. 이 글에서는 제 고향에서 "잘 사는" 노인들에 대해서만 이야기하고 싶습니다. 물론, 그들은 "목으로 쟁기질하고 손으로는 물소를 다루는" 농부들이기 때문에 "저축"이 없고 "많은 사람에게 알려지는 것"도 아닙니다.
사랑과 용서로 살아가세요
제가 꽝투언 구(바돈 타운) 딘쭈아 주택단지에 사는 응우옌 템 씨(1929년생)에게 건강하고 오래 사는 비결을 물었을 때, 그는 이렇게 답했습니다. 95세의 나이에도 응우옌 템 씨는 95세의 아내와 "한 지붕 아래 4대"라는 행복한 삶을 살고 있습니다.
뎀 씨는 현재 토 응오아 마을 시 클럽과 지안 강 시 클럽 회원입니다. 매달 두 클럽 활동에 꾸준히 참여하고 있습니다. 그에게는 특별한 추억이 있습니다. 전쟁 중 미군 폭격으로 오른손이 절단되어 노년에 왼손으로 펜을 잡는 것이 어려워졌기 때문에, 그는 시를… 암기하며 씁니다. 필요할 때는 자녀와 손주, 또는 동료 시인들에게 시를 기록해 달라고 한 편의 시를 낭송합니다.
2024년 지압틴(Giap Thin) 봄, 꽝짝 문학예술협회(Quang Trach Literature and Arts Association) 바돈 타운(Ba Don Town)과 바돈 구 인민위원회가 주최한 제22회 베트남 시의 날(Vietnamese Poetry Day) 행사에서 판롱 사원(Phan Long Temple)에서 짧은 시간임에도 불구하고 저는 그에게 시를 "공연"하도록 준비했습니다. 사회자가 그를 소개하며 자신감 넘치는 모습으로 무대에 오르는 모습을 보고 많은 관객들이 그가 95세라는 사실을 믿지 못했습니다.
더욱 놀라운 것은, 많은 젊은이들이 시를 낭독하며 종이를 들고 있어야 할 때, 그는 한 손에 마이크를 들고 "song that luc bat"(그 luc bat의 노래) 형식의 20행 시를 매우 유창하게 읊었다는 것입니다. 속삭임 소리가 들렸는데, 아마 주민등록증에 적힌 나이 때문일 겁니다. 그래서 마이크를 잡고 "공식 나이를 정하는 건가 봐요. 그런데 주민등록증에는 그가… 1927년에 태어났다고 적혀 있잖아요!"라고 말했습니다.
뎀 씨는 제 고향의 살아있는 기록입니다. 프랑스 식민지 시대에 초등학교를 졸업했지만, 뛰어난 지능과 독서에 대한 애정, 관찰력, 그리고 특별한 기억력 덕분에 역사, 지리, 그리고 고대와 현대 이야기에 대한 해박한 지식을 가지고 계십니다. 제가 쓴 옛 마을에 대한 기사들은 모두 뎀 씨의 의견을 인용하고 있습니다. 꽝빈 신문에 실린 "꼰켓 일화" 기사에서 뎀 씨의 아버지는 프랑스 스파이로부터 꼰켓을 탈환한 마을의 촌장이었습니다.
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그는 이렇게 말했습니다. "어렸을 때부터 아버지께서는 제게 사랑과 용서를 가르쳐 주셨습니다. 심지어 집 안의 반려동물에게도요. 어느 날, 도둑이 정원에 침입해서 제게 들켰습니다. 저는 도둑의 머리카락을 잡고 뺨을 때리려던 참에 아버지가 나오셨습니다. 아버지는 도둑의 손을 잡고 "벌써 맞았어?"라고 물으셨습니다. 도둑은 고개를 저었습니다. 아버지는 미소를 지으시며 도둑을 집으로 돌려보내시고, 으깬 옥수수를 모두 저에게 주셨습니다. 아버지는 저를 돌아보시며 말씀하셨습니다. "그들은 배가 고파서 그런 마지못해 그런 짓을 한 거야. 게다가 검은 머리카락에 붉은 피까지 났단다. 그러니 용서해야지… 어쩌면 그래서 제가 항상 사랑과 용서 속에 사는 걸지도 몰라. 이렇게 건강하게 오래 사는 거야!"
90세 여성이 무술을 수련하고, 노인이 연애시를 쓴다
꽝투안 구에는 티(Thi)라는 이름의 여성이 많지만, "티보(Thi Vo)" 부인의 집에 대해 묻는다면 사람들은 메호이(Me Hoi) TDP 깊숙한 곳에 위치한 구불구불한 길이 있는 집을 가리킬 것입니다. 쩐티티(Tran Thi Thi) 여사는 어렸을 때 아버지로부터 무술을 배웠습니다. 많은 사람들은 아직도 그녀가 어렸을 때 아버지를 따라 지역 곳곳을 누비며 시합을 했고, 십 대 경쟁자가 거의 없었다고 말합니다. 토응아(Tho Ngoa) 마을에서 축제가 열릴 때마다 그녀는 매우 뛰어난 무술을 선보이도록 초대받았습니다.
티 여사는 매우 어려운 처지였습니다. 남편이 일찍 세상을 떠났고, 어린 자녀들을 홀로 키우는 등 어려운 환경이었지만, 가난 때문에 가족의 무술을 망치지는 않았습니다. 매일 밤 지안 강에서 수련을 하러 자주 갔던 그녀는 올해 87세의 나이에도 여전히 "오 꼰 가이"와 같은 무술을 연마하고 있습니다. 2024년 음력 설날 5일, 토 응오아 마을 시 동아리 회원들이 찾아와 "호아 마이"와 "송 끼엠" 무술을 선보여 놀라움과 박수를 받았습니다. 응우옌 템 씨는 기념으로 사진을 찍어 달라고 부탁했습니다.
무술에 대해 이야기하자면 티 씨도 있고, 문학에 대해 이야기하자면 딘 쭈아 마을의 쩐 주이 응이엠 씨(89세)를 빼놓을 수 없습니다. 응이엠 씨는 31년 전 토 응오아 마을 시 동아리의 공동 창립자입니다. 그의 시는 낫 레(Nhat Le) 잡지를 비롯한 여러 신문에 많이 실렸습니다. 저는 그의 "사랑시"를 정말 좋아합니다. 쩐 주이 응이엠 씨의 사랑시에 담긴 생각, 이미지, 그리고 언어는 매우 젊고 섬세합니다. 인물을 보지 않고 시만 읽는다면, 독자는 젊은 시인을 떠올릴지도 모른다. " 창문 너머로 달을 부르고/네 그림자를 길게 드리우고/나는 언제나 놀라워/너를 놀리고, 너는 계속 숨어 있구나..." (달을 부르며), 그리고 "급한 키스가 있고/달이 호숫가에 떨어지고/갑작스러운 키스가 있고/반쯤 쇠퇴하는 달 위에 떨어지고/끝나지 않은 키스가 있고/달은 지금까지 머물고 있다..." (Vuong).
응이엠 씨는 특별한 기억력을 가지고 있습니다. 시력이 좋지 않고 글씨도 똑바로 쓸 수 없지만, 그는 암송으로 시를 씁니다. 자신이 쓴 수백 편의 시를 한 번도 틀리지 않고 낭송할 수 있습니다. 20년이 넘게 86세인 할머니는 뇌졸중으로 사지가 약해졌지만, 자녀들이 멀리 떨어져 살고 있기 때문에 두 사람은 여전히 서로를 응원하며 행복하게 살고 있습니다. 할머니는 친구들이 준 시를 읽어주고, 할머니는 시를 쓰면 할머니는 그 시를 외웁니다. 응우옌 티 깜 할머니는 "초아는 응이엠 씨의 사랑시 덕분에 잘 지내고 있어요!"라고 재치 있게 말씀하셨습니다.
낙관적이고 유머러스한 노인 남녀
제 고향에는 90세가 넘으신 부부들이 많지만, 낙관적인 태도와 유머 덕분에 건강한 삶을 사시는 분들을 여기서 언급하고 싶습니다. 쩐 토 씨는 2년 전 103세의 나이로 세상을 떠났지만, 우리는 여전히 그의 유머 감각을 언급해야 합니다. 쩐 토 씨에게는 "짱"이라는 말을 하지 않는 것이 견딜 수 없는 일이고, 그와 함께 앉아 있는 것만으로도 웃음이 나오는 것 같습니다. 그는 직접 말하지는 않았지만, 아마도 그것이 장수의 비결일 것입니다.
티 씨와 함께 메호이 TDP에 있는 또 다른 가족으로는 올해 101세인 로 씨가 있습니다. 90세 때, 그의 자녀와 손주들이 생일 파티를 열겠다고 했지만, 그는 낙관적으로 그들을 말렸습니다. "아흔 살에 살 필요 없어요. 백 살 때 축하하자고요." 작년에 그가 100세가 되었을 때, 그의 자녀와 손주들이 생일 파티를 열겠다고 했지만, 그는 다시 그들을 말렸습니다. 10년 전 그가 했던 말이 떠올랐을 때, 그는 포기할 수밖에 없었습니다.
2년 전, 저는 꽝빈 신문에 "행복이란 여전히 일할 수 있다는 것"이라는 제목의 기사를 썼습니다. 그 기사는 응우옌쩌우와 쯔엉티티 부부에 대한 이야기입니다. 2년이 지난 지금도 91세 남성분과 89세 여성분은 여전히 건강하게 열심히 일하고 계십니다. 이른 봄, 저는 막내아들이 막 지은 넓은 집에 두 분을 찾아갔습니다. 두 분은 TV 음악을 들으며 " 공산당이 우리에게 희망찬 봄을 주었다" 라는 노래를 따라 부르고 미래를 꿈꾸는 모습을 보았습니다.
제 고향의 건강한 어르신들의 이야기를 다 들려드릴 수는 없습니다. 예를 들어, 딘쭈아 주택가에는 아직도 농담을 잘하시는 응우옌 티 홉(1929년생) 여사, 아침에 젊은이처럼 조깅을 하시는 응우옌 테 시(1938년생) 씨, 그리고 그 외에도 많은 분들이 계십니다.
어르신들의 공통점은 농부이고, 근면하며, 주로 직접 만든 깨끗하고 소박한 음식을 먹는다는 점입니다. 중요한 것은 낙관적으로 살고, 삶을 사랑하며, 이타적이고 친절하다는 것입니다. 저는 그들이 미래 세대가 따라야 할 빛나는 본보기라고 믿습니다.
도탄동
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