어쩌면 모든 이별은 남겨진 사람들의 마음에 조용한 공허함을 남기는 것일지도 모릅니다. 아들이 군대에 입대하러 떠난 날, 그녀는 형언할 수 없는 감정이 뒤섞인 기분을 느꼈습니다. "기쁨과 걱정이 뒤섞인 감정이었죠." 하지만 마음속 깊은 곳에서는 아들이 군사 훈련의 규율, 고난, 심지어 위험까지도 견뎌낼 만큼 강하고 유능할 것이라고 믿었습니다. 그녀에게 "기다림의 시간"은 단순히 소식을 기다리는 시간이 아니라, 아들이 무사히, 건강하게, 그리고 성숙한 모습으로 돌아오는 날을 기다리는 시간이었습니다.

응우옌 티 남 씨( 흥옌성 동방면)의 가족이 육군사관학교 1에 재학 중인 아들을 방문했다.

흥옌성 동방면의 교사인 응우옌 티 남 씨는 아들이 육군사관학교 1학년에 재학 중이라며 감격에 찬 목소리로 이렇게 말했다. "군복을 입는 꿈은 아이만의 꿈이 아니라 저 또한 군복의 초록색을 좋아하고 아이가 어렸을 때부터 군인이 되기를 바랐던 꿈입니다. 아들이 육군사관학교 1학년 입학시험에 합격했다는 소식을 들었을 때 온 가족이 너무나 자랑스러웠습니다."

아들의 입대 합격 소식에 기쁨을 느꼈지만, 군 복무 중인 자녀를 둔 어머니로서 늘 걱정하는 마음도 금세 사라졌다. 남 여사는 "아들이 꿈을 이룬 것이 기뻤지만, 군대 생활이 집에서 부모님과 함께 지내는 것과는 너무나 다르고 힘들 거라는 생각에 걱정도 됐어요."라고 회상했다.

기초군사훈련 첫 석 달, 즉 군 입대 후 처음 몇 달은 집에서 아들을 기다리는 어머니에게 가장 긴 기다림의 시간이었다. "정말 힘든 시간이었어요. 아들이 군대에 가자 집은 너무 조용해졌죠. 매 끼니, 매일 저녁 식탁에 누군가 없는 걸 보면 눈물이 핑 돌았어요. 아들이 밥은 잘 먹고, 잠은 충분히 자고, 군 생활에 잘 적응하는지 너무 걱정됐어요." 그녀는 눈물을 글썽이며 회상했다. 자주 전화할 수 없었던 그녀는 아들을 향한 그리움으로 가득 차 옛 사진을 보며, 친척들에게 아들의 어린 시절 이야기를 들려주거나, 그저 아들이 훈련을 마치고 돌아올 순간을 떠올리는 것으로 그리움의 시간을 보냈다.

거의 2년간의 육군 훈련과 학습 끝에, 어머니를 가장 자랑스럽게 만든 것은 표창장이 아니라 아들의 변화였다. "전에는 일찍 일어나기 싫어하고 비디오 게임에만 빠져 있었는데, 이제는 잔디도 깎고, 채소도 심고, 깔끔하게 청소도 하고, 훨씬 더 자제력 있고 성숙해졌어요. 이렇게 아들이 자라는 모습을 보니 마음이 훨씬 편안해져요." 남 여사는 기쁨과 자부심이 가득한 눈으로 말했다.

남 여사와 같은 어머니들에게 기다림은 짐이 아니라, 흔들리지 않는 믿음과 무조건적인 사랑으로 가득 찬 어머니로서의 여정의 일부입니다.

하노이 탄찌 면에 사는 고등학교 교사이자 육군 장교의 아내인 응우옌 티 호아 씨는 작은 아파트에서 13년이라는 기다림을 견뎌냈습니다. 13년 동안 혼자 밥을 먹고, 남편 없이 설날을 보내고, 장마철 강풍이 몰아치는 밤을 아이를 품에 안고 그리움에 가득 찬 채 보냈습니다. 하지만 그 13년은 또한 군인 남편에 대한 믿음과 자부심으로 가득 찬 시간이었습니다.

응우옌 티 호아 여사와 그녀의 남편, 두 딸, 그리고 조카.

남편의 첫 장기 출장에 대해 묻자 호아 여사는 회상하며 말했다. "남편이 처음으로 장기 출장을 간 건 남쪽 지방이었는데, 그때 이미 첫째 딸이 있었죠. 몇 달씩 남편과 떨어져 지내는 게 너무 길게 느껴졌어요. 남편에게도, 딸에게도, 저 자신에게도 미안한 마음이 들었죠. 하지만 늘 감정을 억누르려고 애썼어요. 우리 딸이 든든한 버팀목이 되어줄 테니 남편은 일에 집중할 수 있을 거라고 스스로에게 되뇌었죠."

남편이 집을 비운 동안 호아 여사의 삶은 단순히 교실에서 아이들을 가르치는 것뿐만이 아니었습니다. 아이들을 키우고, 연로하신 부모님을 돌보고, 가장 없이 집안 살림을 꾸려나가며 가족들이 제대로 먹고 잘 수 있도록 보살펴야 했습니다. 하지만 그녀에게 가장 큰 어려움은 생계를 유지하는 것이 아니라 남편과의 신뢰, 사랑, 그리고 이해를 지키는 것이었습니다. "저 자신과 남편에 대한 믿음이 있을 때 비로소 길고 힘든 밤들을 견뎌낼 힘이 생겼어요. 그 믿음 덕분에 제가 강인함을 유지할 수 있었고, 남편은 자신의 임무에 집중할 수 있었죠."

날씨가 갑자기 변해 모녀가 모두 병에 걸리는 밤도 있었습니다. 작은 부엌에서 식사는 오직 두 사람만의 것이었고, 눈물은 종종 남몰래 흘렀습니다. "때로는 너무 외로웠지만, 매일 감사하는 마음을 갖고 웃는 법을 배우려고 노력했어요. 제가 혼자가 아니라는 걸 알았으니까요. 가족이 제가 계속 살아갈 수 있는 가장 큰 원동력이에요." 호아 씨는 털어놓았습니다.

"군인의 아내는 계급 없는 군인이다"라는 말에 대해 묻자, 호아 여사는 웃으며 "물론 군복을 입지는 않지만, 고향에서 꿋꿋하게 버텨야 합니다. 햇볕과 비를 견디고, 예절을 배우고, 아이들을 키우고, 집안일을 도맡아 남편들이 훈련에 집중할 수 있도록 합니다. 남편들은 우리 같은 '전우'가 곁에 있다는 것을 항상 자랑스럽게 생각할 거라고 믿습니다."라고 답했다.

지난 여정을 되돌아보며 호아 여사가 가장 자랑스러워하는 것은 남편과 함께 일구어낸 작은 가족, 그리고 순종적이고 학구적이며 이해심 많은 두 딸입니다. 남편이 없어도 여전히 사랑이 넘치는 가정입니다.

어머니든 아내든, 가정에서 남편의 입성을 기다리는 이 여성들은 결코 그 시간을 헛되이 여기지 않습니다. 오히려 그들에게는 자부심의 원천입니다. 가정을 든든하게 지탱해 줄 수 있는 강인함에 대한 자부심, 그리고 아들과 남편이 군대에 복무하며 국가의 평화를 지키는 데 기여하는 것에 대한 자부심입니다. 그들은 최전선에 있는 사람들의 고충을 이해하고 공감하며, 동시에 그들로부터 이해와 감사를 받기를 바랍니다. 때로는 10월 20일 베트남 여성의 날에 받는 꽃다발이나 작은 선물, 혹은 격려의 말 한마디가 그들의 삶과 묵묵한 희생에 대한 행복감을 느끼게 해 줄 수 있습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nhung-nguoi-giu-lua-noi-hau-phuong-885413