아마존, 로봇이 직원 50만 명의 일자리를 빼앗다

아마존은 셔츠와 비누 병을 운반하는 것부터 소포를 쌓는 것까지 모든 것을 할 수 있는 로봇을 개발하고 있습니다. 아마존 경영진은 이 로봇 덕분에 향후 몇 년 동안 수십만 명의 직원을 고용해야 하는 부담을 덜 수 있기를 기대하고 있습니다.

아마존의 스패로우 로봇팔 시스템. (출처: 뉴욕 타임스)

아마존은 어떻게 로봇 사업을 시작하게 되었나요?

2012년 아마존은 짧고 둥근 로봇을 만드는 로봇 제작사 키바를 인수했는데, 이 로봇은 상품 더미를 들어 올려 직원에게 배달할 수 있습니다.

그 이후 아마존은 모든 운영을 이동, 조작, 분류, 보관, 인식, 포장의 6가지 자동화 범주로 분류했습니다. 아마존 로보틱스 부문 책임자인 타이 브래디는 지난 가을 인터뷰에서 "우리는 각 범주에서 세계 최고 수준의 역량을 갖추고 싶습니다."라고 말했습니다.

아마존의 접근 방식은 로봇 개발의 핵심적인 딜레마를 해결합니다. 즉, 여러 가지 일을 할 수 있지만 개발하기 어려운 로봇을 만들 것인지, 아니면 한 가지 기술에 집중하지만 성공 가능성이 더 높은 로봇을 만들 것인지입니다.

아마존은 후자를 선택했습니다. 헤라클레스는 무거운 카트를 옮기는 데 사용되고, 페가수스는 포장된 주문을 운반하고 분류하는 데 사용됩니다. 또한 로빈과 스패로우라는 로봇 팔 시리즈는 물품과 패키지를 조작하는 데 사용됩니다.

아마존은 어떤 로봇을 사용하고 있나요?

몇 년 전, 아마존은 주요 창고 운영 방식을 재고하기 시작했습니다. 가장 큰 변화는 아마존이 상품을 보관하고 배송하는 방식을 전면적으로 개편한 것이었습니다.

이전 시스템에서는 아마존이 제품을 직물로 된 탑 모양의 캐비닛에 보관했고, 직원들이 캐비닛 안으로 손을 넣어 원하는 제품을 찾았습니다.

세쿼이아(Sequoia)라고 불리는 새로운 시스템에서는 보관함이 프레임 안팎으로 자동으로 움직이는 플라스틱 상자로 대체됩니다. 제품은 이 상자 안에서 자유롭게 움직일 수 있습니다. 또한 컴퓨터 비전 기술 덕분에 아마존은 위에서 상자를 보고 제품을 식별할 수 있습니다. 그러면 로봇 팔이 흡착판을 이용해 제품을 들어 올립니다.

스패로우 로봇팔은 제품 상자를 들여다보고 원하는 제품을 골라 다른 상자에 담습니다. (사진: Tech Crunch)

루이지애나주 슈리브포트에 위치한 아마존의 최첨단 물류 창고에서는 직원들이 배송 상자에서 제품을 꺼내 상자에 담는 등 몇 단계만 거치면 됩니다. 그러면 스패로우 로봇 팔이 상자 안을 들여다보고 원하는 제품을 골라 다른 상자에 담습니다.

로빈이라는 로봇 팔이 포장된 소포를 페가수스라는 작은 로봇에 올려놓으면, 페가수스는 소포를 목적지에 따라 지정된 통로로 보냅니다. 그 통로 아래에는 카디널이라는 키가 크고 근육질의 로봇 팔이 밀봉된 상자를 집어 카트에 올려놓습니다.

프로테우스라는 이름의 거북이 모양의 로봇이 카트 아래로 미끄러져 들어가 자율적으로 상품을 부두까지 운반합니다. 로봇이 작업자들 주위를 돌며 움직일 때, 프로테우스의 불빛은 미소를 짓습니다.

이 밖에도 아마존은 시간당 3,000개의 스티커를 부착할 수 있는 포장 로봇, 공기 송풍기, 라벨링 기계 등의 혁신 기술을 보유하고 있습니다.

아마존의 페가수스 로봇 시스템은 무거운 물체를 옮기는 데 특화되어 있습니다. (출처: 뉴욕 타임스)

뉴욕 타임스에 따르면, 미국에서 두 번째로 큰 전자상거래 기업인 아마존은 50만 개 이상의 일자리를 로봇으로 대체할 계획이며, 이는 회사의 운영 전략에 있어 새로운 전환점을 의미합니다.

아마존의 미국 직원 수는 2018년 이후 세 배 이상 증가하여 약 120만 명에 달했습니다. 그러나 아마존 자동화 팀은 2027년까지 아마존이 16만 명 이상의 추가 인력을 고용하지 않아도 될 것으로 예측하며, 이를 통해 상품 픽업, 포장, 배송 비용을 약 0.30달러 절감할 수 있을 것으로 보고 있습니다.

Amazon은 초고속 배송을 위해 설계된 센터에서 거의 사람이 일하지 않는 창고를 개발하고 있으며, 운영의 75%를 자동화하는 것을 목표로 하고 있다고 임원들은 말했습니다.

민 호안

출처: https://vtcnews.vn/nhung-robots-cuop-viec-cua-500-000-nhan-su-tai-amazon-ar972710.html