사랑이 보관되는 곳

많은 사람들에게 요리는 힘든 일입니다. 오늘 뭘 먹고 내일 뭘 요리할지 고민하는 일이죠. 하지만 저에게 요리는 매일매일의 즐거움입니다. 익숙한 부엌에 서서 밥이 끓는 소리, 집 안에 퍼지는 볶은 양파 냄새, 그리고 찐 고기와 생선 튀김 냄새가 어우러지는 것을 좋아합니다. 겉보기에 소박해 보이는 이런 것들이 이상하게도 저를 평화롭게 만듭니다. 이 식사가 온 가족에게 사랑의 맛을 전해 줄 거라는 확신이 들기 때문입니다.

엄마가 되었을 때의 첫 느낌을 아직도 기억합니다. 그 순간부터 삶의 모든 우선순위가 갑자기 바뀌었어요. 더 꼼꼼하고, 더 인내심 있고, 아이의 모든 행동에 더 민감해졌어요. 오랫동안 아이를 돌본 후, 직장에 가서 항상 일찍 퇴근하려고 애썼어요. "엄마, 오늘 뭐 먹을까?"라는 말을 듣고 싶었을 뿐이죠. 작은 질문이었지만, 저에게는 큰 행복이었어요.

퇴근이 늦어지는 날도 있지만, 골목 끝자락에 있는 마트에 들러 푸른 채소와 새우, 생선을 사서 온 가족이 함께 맛있는 밥상을 차려 먹곤 합니다. 온 가족이 저녁 식탁에 둘러앉아 아이들의 웃음소리를 듣는 모습만 떠올리면 모든 피곤이 사라지는 듯합니다. 그렇게 작은 부엌은 순식간에 사랑으로 가득 찬 공간으로 변합니다. 엄마이자 아내로서 제 모든 정성과 정성을 쏟아붓는 곳이죠.

어렸을 때는 행복이란 뭔가 큰 것이어야 한다고 생각했어요. 하지만 나이가 들면서 깨달았죠. 행복은 사실 아주 단순해요. 작은 부엌에서 따뜻한 밥 한 끼를 먹는 것, 남편이 "오늘 국이 정말 맛있네."라고 나지막이 칭찬하는 소리, 엄마가 고기 한 점 더 가져다주었을 때 아이가 반짝이는 눈빛, 온 가족이 행복하게 함께 앉아 있는 순간…

제 부엌은 크지도 화려하지도 않지만, 매일매일 넘치는 사랑이 깃든 공간입니다. 채소와 양념을 하나하나 씻고, 국물이 끓는 모습을 바라보는 그 느낌이 너무 좋아요. 팬에 기름이 지글지글 끓는 소리와 갓 튀긴 양파의 향긋한 냄새를 맡으면 마음이 차분해지는 것을 느낍니다. 압박감과 마감일, 스트레스 가득한 회의들 속에서도 밥이 끓는 소리만 들어도 사랑이 가득한 집으로 돌아왔다는 것을 느낄 수 있습니다.

이제 엄마가 된 저는 어머니가 매일 함께하셨던 고난과 소소한 기쁨을 더 깊이 이해하게 되었습니다. 요리할 때마다 난로 위에 몸을 굽히신 어머니의 모습이 떠오릅니다. 가늘지만 능숙한 손길로, 그리고 부드럽게 가르치시던 어머니의 목소리는 "무엇을 요리하든 마음을 담아야 한다, 얘야. 맛있는 음식은 맛뿐만 아니라 그 안에 사랑이 담겨 있기 때문이란다."라고 말씀하셨습니다. 그 말씀은 오늘날까지도 저를 따라다닙니다. 아마도 그래서 제가 요리하는 모든 요리는 남편과 아이들뿐 아니라 저 자신에게도 사랑을 표현하는 방식일 것입니다.

많은 사람들이 제게 "그렇게 바쁜데 왜 아직도 요리하는 걸 좋아하세요?"라고 묻습니다. 그럴 때마다 저는 그저 미소를 짓습니다. 저에게 요리는 일이 아니라, 사랑하는 방법, 가족의 불꽃을 계속 타오르게 하는 방법이기 때문입니다. 아이들이 다 자라고 남편이 일로 지쳐 있을 때, 집밥은 여전히 ​​모두가 돌아오는 곳이자, 걱정거리를 씻어내고, 웃음이나 눈물을 감추지 않고 우리 본연의 모습을 찾을 수 있는 곳입니다.

언젠가 딸아이가 작은 일기에 이렇게 적었습니다. "내가 가장 좋아하는 건 엄마가 요리하는 냄새야. 마음이 편안해지니까." 저는 눈물을 글썽이며 그 일기장을 읽었습니다. 알고 보니 행복은 멀리 있지 않았습니다. 사랑하는 사람들이 바로 이 집에서 평화를 느낄 수 있다면 그것으로 충분하다는 것을요.

밤이 되자 부엌은 조용했고, 벽에 걸린 노란 불빛만 희미하게 빛났다. 늦은 밤 숨결에 집 안이 들려오는 소리에 귀를 기울이며 차 한 잔을 따라 마셨다. 바깥세상은 여전히 ​​활기로 가득했고, 아직 할 시간이 없었던 일들이 많았지만, 이 순간만큼은 정말 풍요로웠다. 여전히 사랑받고 보살핌을 받으며 사랑하는 사람들에게 따뜻한 식사를 만들어 줄 수 있다는 사실이 풍요로웠다. 어머니가 멀리 시골에 계시면서도 전화할 때마다 "건강 잘 챙기고, 너무 일하지 말고, 제때 식사하는 거 잊지 마, 알았지?"라고 일깨워 주셨기에 더욱 풍요로웠다.

엄마가 된다는 건 바로 그런 일인 것 같아요. 바쁘지만 행복하고, 힘들지만 사랑으로 가득 차 있죠. 가장 단순한 것에서 기쁨을 찾을 때 말이죠. 끊임없이 반복되는 삶의 흐름 속에서도 작은 부엌은 여전히 ​​불을 지피는 곳이고, 한 솥의 국과 한 그릇의 밥, 그리고 온 집안에 퍼지는 웃음소리에서 행복이 피어나는 곳입니다.

결국 어머니의 행복은 때로는 가족이 함께 앉아 식사하고 웃으며 아이가 부드럽게 말하는 것을 듣는 것일 뿐입니다.
"엄마, 우리 밥 너무 맛있어요."

탄타오

출처: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/dieu-gian-di/202510/noi-giu-lua-yeu-thuong-18b1abb/