인도 펀잡주 농부들, 물 부족으로 어려움 겪어

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벼농사 농부들에게 물은 매우 중요하며, 물이 부족할 때는 종종 지하수에 의존하게 됩니다. 전 세계적으로 지하 저수지에서 끌어올린 물은 농업의 40%를 지탱하지만, 지하수위가 떨어지면 이 물 공급원에 대한 접근성이 떨어지게 됩니다. 인도의 곡창지대라고 널리 알려진 인도 북부 펀자브 주에서는 지하수가 보충되는 것보다 더 빠른 속도로 고갈되고 있습니다.

펀잡의 세 농부가 물 부족에 직면한 사연과 이를 해결한 방법을 공유합니다.

물 부족은 미래 세대만의 문제가 아닙니다.

아만딥 싱 씨는 10년 전만 해도 이곳 지하수의 깊이가 9~12m였지만 지금은 18~21m라고 말했습니다. 우리는 일주일에 한 번만 운하 물을 받기 때문에 지하수에 크게 의존하는데, 그 물로는 우리에게 충분하지 않습니다.

우리는 매년 지하수원에 도달하기 위해 더 깊이 파야 합니다. 이는 미래 세대의 문제일 뿐만 아니라, 우리가 겪고 있는 문제이기도 합니다. 지하수를 사용하는 데는 비용이 많이 들지만, 우리 토지 소유자에게는 다른 선택의 여지가 없습니다.

지하수위가 감소하면 토지 소유자뿐만 아니라 모든 사람이 피해를 입게 됩니다. 더 이상 농작물을 재배하고 가축을 기르는 데 필요한 물이 부족해질 것입니다. 물이 없으면 농업이 불가능하고, 따라서 농부의 미래도 없습니다.

하르지트 싱 씨에 따르면, 펀잡 지역의 그와 다른 농부들이 논에 사용하는 물은 빗물이 아니라고 합니다. 비가 오지 않아서, 운하로 쓸 물이 없어서 지하수를 써야 합니다. 7~8년 전에는 4.5m 깊이의 지하수에 접근할 수 있었지만, 지금은 21m 깊이의 지하수에 접근할 수 있습니다. 수위 저하로 싱 씨의 수입이 감소했고 그는 굴착공을 설치할 여유가 없습니다.

지하수가 사라지면 엄청난 재앙이 될 것이며, 세계가 이 문제를 이해하고 이를 해결할 방법을 찾는 것이 중요합니다. 한 사람, 한 국가, 한 공동체만으로는 아무것도 할 수 없습니다. 오직 우리가 전 세계적으로 단결하고 협력할 때에만 변화가 일어날 수 있습니다. 지하수에 접근할 수 없게 되거나 완전히 고갈되기 전에 우리는 저지대에 빗물을 아껴서 사용해야 할 것입니다. 현재로선 다른 해결책이 없습니다.

전통적 지혜와 현대적 기술의 통합

펀잡 출신의 농부인 비슈바지트 싱 자니는 "지난 몇 년간 우리는 꽤 불규칙한 강수량과 날씨 패턴을 목격했습니다."라고 말했습니다. 우리는 또한 불확실한 운하 물과 지하수원으로 인해 많은 어려움에 직면했습니다. 우리 가족 농장의 주요 모토는 "전통적인 지혜와 현대 기술을 결합"입니다. 저의 아버지 역시 농부이시며 많은 전통적인 기술을 사용합니다. 저는 컴퓨터 과학 교육을 마쳤고, 저희는 전통 기술과 현대 연구 및 기술을 통합하여 천연자원을 보다 효과적으로 관리하기 위해 서로의 강점을 결합했습니다.

우리가 공급받는 물의 주요 공급원은 하리케 습지와 사틀루지 강의 운하 물입니다. 우리는 물 관리 시스템을 사용하여 그 물을 저장하거나 밭에 버립니다. 때로는 지하수를 보충해야 합니다.

통합 물 관리 시스템은 현장에서 필요하지 않을 때 물을 절약하는 데 도움이 되므로 우리에게 중요합니다. 이는 운하의 물과 지하수를 보충하는 백업 시스템 역할을 합니다. 들판에 비가 많이 오면 가뭄이 들었을 때 사용할 수 있도록 그 물을 저장할 수도 있습니다. 우리는 지하수를 재충전하기 위해 많은 작업을 했고, 이제 3~6m 깊이의 지하수에 접근할 수 있어서 기쁩니다.

*펀자브 지역의 농부이기도 한 Vishvajeet Singh Jyani 씨*

지하수가 부족해지고 지역 주민들이 물을 구할 수 없게 되면 중앙 정부와 지방 정부(이 경우에는 주 정부)가 개입합니다. 그들은 계획을 수립하고, 일부 주에서는 그 계획을 실행하기도 합니다. 농부들은 쌀과 물을 많이 필요로 하는 다른 작물 대신 대체 작물을 재배하도록 권장받고 있습니다.

농부들이 지하수를 보존하기를 원한다면, 그저 보존하라고만 요구하는 것은 효과가 없습니다. 농부들에게 다른 작물을 재배하도록 인센티브를 주면 그들을 설득할 필요가 없을 것입니다. 농부는 이 나라의 '중추'이기 때문에 농부가 따르면 사회도 따라올 것입니다.

인도는 날씨와 관련된 많은 불확실성에 직면해 있습니다. 인도 기상청은 더 높은 기온이 남아시아 국가의 두 주요 밀 생산지인 펀잡주와 하리아나주의 밀 작물에 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다. 이로 인해 인도 농업 부문과 정부는 점점 심각해지는 기후 변화에 대처하기 위한 새로운 해결책을 모색하게 되었습니다.

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