여성 기자, 진실의 핵심을 파악하는 데 거의 20년 걸려

2020년 4월, 꼰뚬 성의 대규모 삼림 벌채 실태를 "폭로"하는 영상이 베트남 뉴스(베트남 텔레비전)에 방송되었습니다. 불법 벌목꾼들이 밤에 철제 차량과 트랙터를 타고 숲 속 깊은 곳으로 향하는 모습, 그리고 큰 나무들이 잇따라 쓰러져 "조각조각" 나면서 직경 2m에 가까운 그루터기만 남게 되는 톱질 소리가 요란하게 들려 시청자들에게 큰 충격을 안겨주었습니다.

콘툼 정글에서 약 3개월 동안 "가시나무 위에서 잠을 자고 담즙 맛을 본" 사람이자, 이 충격적인 영상을 촬영한 제작진이 여성 언론인 리엔리엔이라고 예상한 사람은 거의 없었습니다.

콘툼 지방에서 일어나고 있는 대규모 삼림 벌채의 현재 상황을 "폭로"하는 영상이 뉴스 게시판(베트남 텔레비전)에서 방송되었습니다.

불법 벌목꾼들의 발자취를 따라가는 여정에서 기자들이 겪었을 어려움을 상상하는 것은 어렵지 않습니다. 기자 리엔 리엔은 자신과 동료들의 "달 관찰 일기"에 대한 다소 낭만적인 이야기를 들려줍니다. "보도 촬영 시기는 건기였고, 동시에 삼림 벌채 시기이기도 했습니다. 보름달 덕분에 이동은 수월했지만, 발각될 위험도 더 컸습니다.

발각되지 않으려면 어두운 옷을 입어야 했습니다. 정글을 헤매다 보면 달을 볼 수도 있었지만, 사람들과의 연락이 끊기고, 우리를 지지해 주던 사람들의 신원이 드러나는 등 교착 상태에 빠지는 순간도 겪어야 했습니다. 심지어 낙담하는 순간도 있었습니다. 돌이켜보면, 저는 제 직업을 더 사랑하고, 제가 선택한 직업을 사랑하기 때문에 때로는 조금 무모하기도 했습니다." 리엔리엔을 탐사 기자의 길로 이끈 것은 운명이었을지도 모릅니다. 처음부터 그렇게 특정한 분야를 추구하게 될 거라고는 생각하지 못했기 때문입니다.

기자 리엔리엔이 틴툭앤댄톡 신문 기자들과 대화를 나누고 있습니다.

리엔리엔은 2006년부터 베트남 텔레비전에서 일하며 정책적 관점에서 베트남의 현 상황과 문제점을 조명하는 프로그램 " 경제 정책과 삶"에 참여했습니다. "호기심 많은 성격으로 이러한 사회 현상의 원인을 파헤치며 '이 정책의 부적절함은 무엇인가? 개선책은 있는가?'와 같은 더욱 복잡한 질문들에 답했습니다. 그 후 점차 취재 분야로 진출했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

20년 가까이 탐사 보도에 종사해 온 베트남 언론계의 "강철 장미"는 언론계의 수많은 "고목"에 비하면 아직 "젊다"고 자평합니다. 하지만 그녀가 드러낸 까다로운 주제들, 빈증성 불법 주유 사건의 은밀한 구석구석, 불법 휘발유 혼합의 검은 틈, 위조 학위 거래, 보험 약값 차이, 행정 절차 부당 행위에 대한 일련의 보도 등은 이 여성 기자의 탐사 능력과 끊임없는 열정을 증명합니다.

2018년 9월, 베트남 텔레비전 뉴스는 100일간의 취재 끝에 롱비엔 시장의 "보호" 상황에 대한 일련의 보도를 내보냈습니다. 그 직후, 리엔리엔 기자와 동료들은 생명에 위협이 되는 메시지를 받았습니다.

용감한 기자들이 사건을 폭로한 후, 경찰은 주모자를 포함한 용의자 5명을 기소했습니다. 롱비엔 도매시장의 수백 명의 상인들과 주민들은 수도의 한 도매시장에서 발생한 보호료 갈취 사건에 대한 기사와 TV 보도를 열광적으로 받아들였습니다.

롱비엔 시장의 "보호" 상황에 대한 일련의 보고서 중 일부 이미지입니다.

위의 일련의 보도에 대해 많은 사람들은 왜 남성 기자들조차 취재할 때 종종 자신의 신분을 숨기는지 의아해했지만, 리엔리엔은 기꺼이 자신을 밝혔습니다.

리엔 리엔 기자는 이에 대해 다음과 같이 말했습니다. "모든 기자는 각자의 선택이 있습니다. 전문 분야를 선택할 때 사람들의 신뢰가 매우 중요하다는 것을 알고 있습니다. TV 탐사 기자로서 얻는 이점은 사람들이 저에 대해 더 잘 알고, 제가 그 분야에서 일한다는 것을 알게 된다는 것입니다. 그리고 그 덕분에 저는 무한한 정보와 주제를 접할 수 있습니다. 거의 20년 동안 성공적으로 "질문을 해결"해 온 만큼, 기꺼이 현장에 나가는 것 또한 옳은 선택이라는 것을 증명할 충분한 시간이 있다고 생각합니다."

그녀가 커밍아웃할 때, 그녀는 가족에게 위협을 가해야 합니다. 리엔리엔은 현실에서 자신이 매우 원칙적인 사람이라고 털어놓았습니다. 어쩌면 그녀가 자신의 성격을 "감염"시켜서 가족과 친척들이 그녀의 업무에 거의 참여하거나 간섭하지 않는 것일지도 모릅니다. 또한 매우 자연스러운 방식으로, 리엔리엔의 모든 개인 정보는 가족, 친척, 심지어 이웃까지도 각자의 방식으로 보호합니다.

롱비엔 시장에서 일하는 리엔리엔 기자.

"사태가 드러나고 나서 전국 각지에서 사람들이 걱정하고, 친구들이 문자로 물어보지만, 가족들은 아무 말도 하지 않는 경우가 있습니다. 아마 사람들은 물어봐야 답을 얻을 수 없다는 걸 알고 있을 겁니다. 아마도 제 일이 가족에게 영향을 미치지 않도록 하기 위한 방편일 겁니다. 제 가족에 대한 정보는 거의 공개되지 않습니다. 제가 겪는 업무 압박, 메시지, 그리고 제가 겪는 위협을 가족들에게 떠넘긴다면 감당하기 어려운 짐이 될 것입니다." 리엔 리엔은 이렇게 말했습니다.

초창기 탐사보도 기자 시절 압박감에 며칠씩 잠을 이루지 못했던 리엔리엔과는 달리, 위협적인 "폭풍"에 직면한 지금, 그녀는 차분하게 상황을 받아들이고 요리와 꽃꽂이 같은 일상의 즐거움으로 돌아가 삶의 균형을 유지합니다. 그녀의 용기와 자신감은 가족, 친척, 이웃들의 기쁨을 통해 더욱 깊어집니다.

자신을 공개한 것은 기자 리엔리엔과 동료들이 불만과 해명에 직면해야 했던 시기이기도 했습니다. 리엔리엔은 처음 경력을 시작했을 때 주제를 찾는 데 매우 꼼꼼했고, 참고 자료를 찾고 실행하는 데도 신중했지만, 압박을 잘 견뎌내지 못해 기업이나 부서에 설명해야 할 때면 자신과 동료들이 종종 "겁먹었다"고 말했습니다.

기자들에게 설명할 때마다 스스로를 확인하는 시간이 됩니다. "보도 보도 전에는 정보와 증거를 여러 번 검증했지만, 설명할 때는 우리가 한 일을 다시 한번 확인했습니다. 이러한 대립을 통해 우리는 점차 자신감을 키우고 압력을 극복할 수 있는 용기를 키웠습니다."라고 리엔 리엔 기자는 말했습니다.

저널리스트 Lien Lien이 주제를 활용하고 출처를 보호하는 직업에 대해 공유하는 영상:

"제가 한 번, 두 번, 세 번 옳다는 것을 확인할 수 있게 되면서 대중의 신뢰는 점점 커졌습니다. 청원을 읽고 답변하는 일은 진실을 확인하는 여정에서 점차 필수적인 작업 과정 중 하나가 되었습니다."라고 이 여성 기자는 말했습니다.

시간이 지남에 따라 개인적인 걱정은 더 이상 장애물이 되지 않습니다. 기자들에게는 영향력이 큰 까다로운 주제들이 도전 과제입니다. 이러한 주제들은 탐사 기자들이 극도로 신중하고, 철저하게 준비하며, 실수가 없도록 해야 하는 주제입니다. 각각의 실수는 개인과 단체 모두의 명예와 경력에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.