프로그래밍에 대한 열정으로 샌디우에 사는 한 소녀가 전국 로보콘 챔피언십에서 우승했습니다.

남학생이 대부분인 대학 수업에서 몇 안 되는 여학생 중 한 명인 히엔은 수많은 대회에 참가해 왔다. 가장 최근에는 팀원들과 함께 로보콘 2023 챔피언십에서 우승하며 베트남 대표로 로보콘 아시아 태평양 대회에 출전했다.

하노이 공업대학교 전자통신학과 4학년 학생인 디엡 티 히엔(Diep Thi Hien)이 2023년 베트남 여성 과학 기술 학생상 수상자 20인 중 한 명으로 선정되었습니다. 이 상은 특정 과학기술 분야에서 뛰어난 학업 및 연구 성과를 거둔 여학생에게 수여됩니다.

산디우 소수민족 출신의 이 소녀는 이 상을 받게 되어 놀랐다고 말했습니다. 하지만 이 상은 그녀에게 큰 격려가 되었고, "누구나 각자의 분야에서 강점을 가지고 있다"는 것을 깨닫게 해주었다고 덧붙였습니다.

디엡 티 히엔은 하노이 산업대학교 전자통신학과 4학년 학생입니다.

디엡 티 히엔은 아버지는 산디우족, 어머니는 중국계인 가정에서 태어났습니다. 그녀의 가족은 나중에 리치 농사를 지으며 생계를 유지하기 위해 루응안(박장성)으로 이주했습니다.

대가족 출신인 히엔은 7학년인 남동생 외에도 세 명의 언니가 있다. 어려운 가정환경은 자매들에게 독립적이고 강한 의지를 심어주었고, 그 덕분에 누구에게도 의존하지 않는 성격이 되었다.

"저희는 학교 수업 외에는 집안일을 하고 부모님의 농사일을 돕도록 거의 프로그램된 것처럼 자라왔어요. 맏언니부터 막내까지 누구도 특별 수업을 들어본 적이 없어요. 어른들이 어린아이들을 가르치고, 어렸을 때부터 항상 그래왔죠."

고등학교 시절, 히엔은 루 응안 민족기숙고등학교 입학시험에 합격하여 학비와 생활비를 전액 면제받았습니다. 활발하고 생기 넘치는 성격 덕분에 반 서기로 선출되었고, 나중에는 학교 청년회 부서기까지 역임했습니다. 히엔에게 청년회 활동은 마치 "피 속에 흐르는 열정"과 같았습니다.

히엔은 2023년 베트남 여성 과학기술 학생상을 수상한 20명의 학생 중 한 명입니다.

고등학교 졸업 시험을 앞두고 여러 선택지 앞에서 히엔은 언니처럼 공학을 전공하기로 결심했다. 두 자매는 초등학교 시절 로보콘 대회를 자주 시청하곤 했다. 언니 역시 열정을 따라 전자통신공학을 전공하게 되었고, 히엔은 집에 와서 언니가 공학에 대해 이야기하는 것을 들을 때마다 흥미가 더욱 커졌다. 비록 많은 사람들이 공학은 지루하고 여자아이에게는 어울리지 않는다고 말했지만 말이다.

하노이 공업대학교 전자통신학과에 합격한 히엔의 반은 예상대로 65명의 학생으로 구성되었는데, 그중 60명이 남학생이었다. 하지만 히엔은 언니가 미리 해당 분야에 대해 아주 자세하게 알려준 덕분에 불이익을 느끼지 않았다.

"처음 2년 동안은 전자 회로 조립, 소프트웨어, 심지어 프로그래밍까지 배웠습니다. 흥미진진한 경험들이 끊임없이 이어졌는데, 이렇게 깊이 있고 폭넓게 배울 수 있을 거라고는 생각도 못 했거든요."라고 히엔은 회상했다.

3학년이 되어 일정 수준의 전문성을 갖춘 히엔은 학부의 로보콘 팀에 지원했습니다. 지난 8월, 하노이 공업대학교에서 북부 지역 대회에 참가할 팀을 선발하기 위한 전교 예선이 열린 이후, 그녀는 팀원들과 함께 로봇 연구 및 설계에 적극적으로 참여해 왔습니다.

히엔의 팀은 학교 예선과 북부 지역 예선을 차례로 통과하여 전국 결승에 진출했습니다. "정말 긴 여정이었고, 많은 시간과 노력이 필요했습니다. 대회가 진행될수록 상대는 더욱 강해졌기 때문에, 팀은 로봇 설계를 끊임없이 수정하여 최대한 최적의 성능을 발휘하도록 해야 했습니다."

올해의 과제는 "고대 사원 탐험 "입니다. 각 팀은 두 대의 로봇을 사용하여 같은 색깔의 고리를 지정된 기둥에 최대한 빠르고 정확하게 던져 넣어야 합니다. 이러한 규칙 때문에 로봇은 고리를 집어 던지는 훈련을 받아야 합니다. 여학생들은 로봇 작동에 필요한 내부 메커니즘인 전자 회로를 제작하는 임무를 맡았습니다.

"이 두 가지 메커니즘을 구상하는 데 팀원들이 가장 오랜 시간을 들였습니다. 지속적인 개선 덕분에 매 라운드마다 완전히 다른 로봇을 만들어낼 수 있었습니다."

여학생들과 그들의 팀이 2023년 전국 로보콘 챔피언십에서 우승했습니다.

로봇 제작을 위한 준비와 훈련 과정이 너무 오래 걸려서 팀 전체가 "학교에서 먹고 자야" 할 정도였다.

"수업이 없는 날에는 전체 학생들이 아침 7시부터, 때로는 더 일찍부터 실험실에 가서 회로 작업을 했습니다. 점심 식사 후에도 밤늦게까지 작업을 계속했고, 학교 정문이 잠길 때에야 집으로 돌아갔습니다."

프로젝트가 마무리 단계에 접어들면서 팀원들은 테스트와 연습을 위해 작업장으로 계속 이동했고, 마감일을 맞추기 위해 밤을 새워 일하며 겨우 잠깐씩 잠을 자는 데 그쳤습니다. 히엔은 끊임없이 바빴지만 로봇을 만드는 과정 자체가 자신에게 "진정한 열정"을 발견하게 해 주었다고 말했습니다.

이 기간 동안 히엔은 학생회 활동과 학업 사이에서 균형을 잘 유지했습니다. 3년 후, 히엔의 전체 평균 학점은 매우 우수했고, 6학기 중 4학기 동안 장학금을 받았습니다.

비록 시간을 희생해야 했고 성적도 "기대했던 만큼 좋지 않았지만", 히엔은 그 대신 전자 회로 연구에 더 깊이 몰두할 수 있었고 인내심과 규율을 배울 수 있었다.

"예를 들어 회로를 만들 때 서두르지 말아야 한다는 것을 배웠습니다. 부품들이 밀리미터 단위로 아주 작아서, 꼼꼼하고 세심하게 납땜하지 않으면 완전한 회로 기판을 만들 수 없기 때문입니다."

그러한 노력 덕분에 히엔의 팀은 2023년 로보콘 베트남 결승전에서 15년 만에 하노이 산업대학교에 우승을 안겨주었습니다.

베트남 대표팀은 로보콘 아시아태평양 대회에서 중국 대표팀과 공동 3위를 차지했습니다. 또한, 베트남 대표팀은 기계 설계 부문에서 높은 평가를 받아 우수 엔지니어링 상을 수상했습니다.

2023년 8월, 로보콘 대회가 끝난 후 히엔은 IoT 챌린지에 도전했습니다. 히엔의 팀은 "환자 건강 모니터링 시스템 설계"라는 주제를 연구했고, 히엔은 주로 회로 설계를 담당했습니다. 이 프로젝트는 결국 종합 1등을 차지했습니다.

참가하는 대회가 많아질수록 여학생들은 공학 분야에 대한 열정이 더욱 커졌고, 지식을 더욱 심화하고 확장하고 싶어 했습니다.

내년에 베트남은 아시아 태평양 로보콘 대회를 개최할 예정입니다. 베트남이 발표한 주제는 계단식 논에서 영감을 받은 "수확의 날"입니다. 디엡 티 히엔은 로봇 연구와 제작을 계속하여 2024년 대회에서 우승을 차지하겠다는 의지를 밝혔습니다.

이번 학년 초, 히엔은 폭스콘 그룹 장학금에 지원하여 합격했습니다. 덕분에 그녀는 마지막 학년에 인턴십 기회를 얻었고 졸업 후 취업이 보장되었습니다. 그녀는 이번 기회가 배운 지식을 적용하고 전문적인 역량을 개발할 수 있는 좋은 기회였다고 말했습니다.

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