달 표면에 흩어져 있는 작은 유리 구슬은 잠재적으로 수십억 톤의 물을 담을 수 있으며, 이를 채굴하여 미래 임무에 사용할 수 있다고 연구원들은 말합니다.
The Guardian(영국)에 따르면 새로운 발견은 달에 기지를 건설하려는 우주 기관의 가장 중요한 돌파구 중 하나로 간주됩니다. 이것은 달 표면에 물뿐만 아니라 수소와 산소도 포함되어 있음을 의미합니다.
Open University의 행성 과학 및 탐사 교수인 Mahesh Anand는 "이것은 우리가 만든 가장 흥미로운 발견 중 하나입니다."라고 말했습니다. 이 발견으로 지속 가능한 달 탐사의 잠재력은 그 어느 때보다 높습니다.”
인간이 마지막으로 달에 발을 디딘 지 반세기가 넘도록 NASA와 다른 우주 기관들은 인간을 이곳으로 돌려보내는 임무를 준비하고 있습니다. NASA의 아르테미스 임무는 최초의 여성과 최초의 유색인종을 달에 보내는 것을 목표로 합니다. 한편 유럽우주국은 달에 마을을 건설할 계획이다. 둘 다 지구 너머의 기지를 유지하기 위해 달의 재료를 사용하기를 희망합니다.
중국 베이징에 있는 중국과학원 국립천문대(CAS)에서 열린 중국 달 탐사 프로그램 행사에서 방송된 창어 5호 우주선의 영상. 사진: 로이터
Anand와 중국 과학자 팀은 5년 12월 중국의 Chang'e-2020 임무에서 지구로 가져온 달에서 채취한 토양 샘플의 미세한 유리 입자를 분석했습니다. 지름이 1밀리미터 미만인 이 입자는 운석이 달에 충돌하여 녹은 물방울의 비를 만들 때 형성됩니다. 그런 다음 물방울이 응고되어 달의 먼지와 합쳐졌습니다.
유리 구슬에 대한 테스트는 달 전체 표면에 걸쳐 300억 톤에서 270억 톤에 이르는 상당한 양의 물을 포함하고 있음을 보여줍니다.
“이 발견은 우리 중 많은 사람들이 생각할 수 있는 새로운 길을 열어줍니다. 우리가 물을 추출하고 상당한 양으로 농축할 수 있다면 그것을 어떻게 사용할지는 우리에게 달려있다"고 아난드는 말했다.
달이 완전히 불모의 황무지가 아닐 수도 있다는 이론은 이전 임무에서 나타났습니다. 1990년대에 NASA의 클레멘타인 궤도선은 달 극 근처의 깊고 경사진 크레이터에서 얼어붙은 물의 증거를 발견했습니다. 2009년 인도의 찬드라얀 1호 우주선은 표면의 달 먼지에서 얇은 물층으로 보이는 것을 감지했습니다.
Nature Geoscience 저널에 발표된 최신 연구는 미세한 유리 입자를 지표수의 원천으로 지적합니다. 분화구에서 얼어붙는 물과 달리 달에서 일하는 인간이나 로봇은 채굴하기가 훨씬 더 쉬울 수 있습니다.
"이 물질의 온도가 섭씨 100도를 초과하면 녹기 시작하여 채굴할 수 있다는 증거가 있습니다."라고 Anand는 말했습니다.
런던 대학교 버벡의 행성 과학 및 우주생물학 교수인 Ian Crawford는 새로운 발견이 달이 이전에 생각했던 것보다 물이 더 풍부하다는 가설을 뒷받침한다고 말했습니다.
“달 저수지는 극지방의 얼음 퇴적물에서 멀리 떨어진 지역에서 유용한 자원임을 증명할 수 있습니다. 그러나 우리는 이용 가능한 물의 양을 과대평가해서는 안 되며, 최대 130ml/m3의 달 토양"이라고 말했다.
VNA/신문에 따르면
