휴머노이드 로봇은 스마트폰만큼 인기가 많습니다.

머지않은 미래에는 인간과 유사한 로봇이 자동차나 스마트폰만큼 흔해질 수도 있습니다.

Robot Valkyrie trong một buổi thử nghiệm của NASA. (Nguồn: NASA)

NASA 테스트 중인 발키리 로봇. (출처: NASA)

인간형 로봇은 많은 공상 과학 영화에서 매우 친숙한 이미지입니다. 그러나 오늘날 인공지능(AI)의 발전 속도에 힘입어 인간형 로봇이 현대 생활에서 점점 더 인기를 얻고 있습니다.

"이것은 정말 역사의 전환점입니다." 지난주 투자자들에게 인간형 로봇 "디지트"를 소개한 실리콘 밸리 기업인 애질리티 로보틱스의 공동 창립자인 조나단 허스트의 말이다.

허스트 씨는 직업이 엔지니어이고 대학 시절부터 인간형 로봇 제작에 주력해 왔습니다. 그는 오랫동안 꿈꿔왔던 이야기를 들려주며 "로봇과 대화만 하면 무엇이든 도와달라고 요청할 수 있어요."라고 말했습니다.

단순 노동

현재의 디지트 로봇은 상자를 싣고 내리고, 물건을 정리하고, 간단한 작업을 완료하는 등의 일만 합니다. Digit은 청중 앞에서 OpenAI의 ChatGPT 4.0이 소프트웨어에 통합되어 자율적으로 작동하고 문제를 해결할 수 있는 능력을 보여주었습니다.

Agility Robotics의 안전 규정에 따라 시청자는 Digit으로부터 약 2미터 떨어져 있어야 합니다. 허스트는 "로봇이 지속적으로 개선되고 인간에게 안전한지 입증하려면 수천 시간의 작동이 필요합니다."라고 말했습니다. 그는 로봇이 원활하게 함께 작동할 수 있게 되기까지는 몇 년 더 걸릴 것으로 예상합니다.

인간. 디지트는 언뜻 보면 SF 영화 '스타워즈'에 나오는 격투 로봇을 연상케 합니다. 하지만 매우 지능적인 로봇이 인간과 함께 존재한다는 것은 더 이상 공상과학 소설이 아닙니다. Amazon(Agility Robotics에 투자한 회사)은 시애틀의 창고에서 Digit 로봇이 작동하는 것을 테스트할 것이라고 밝혔습니다. 디짓은 Amazon이 직원과 함께 일하기 위해 테스트 중인 75만 대의 로봇 중 하나일 뿐입니다. 우선, 이 로봇들은 완료해야 할 특정 작업을 맡게 됩니다. Amazon 담당자는 "빈 상자를 집어 올리고 옮기는 등 반복적인 작업은 로봇이 대신 처리합니다."라고 말했습니다.

모순되는 견해

하지만 장기 고용을 원하는 많은 근로자들에게 로봇 동료라는 아이디어는 환영할 만한 혁신이 아닙니다.

헐리우드에서 미국 작가 조합(Writers Guild of America)은 스튜디오 임원들이 AI 사용을 억제하기로 합의하면서 수개월간 이어진 파업을 종료했습니다. 작가와 시나리오 작가들은 AI가 자신들의 일자리와 급여에 위협이 된다고 우려했습니다. 이러한 상황에도 불구하고 배우들은 파업에 돌입했습니다. AI를 이용해 배우의 모습을 만드는 것이 그들을 불안하게 만드는 주요 요인 중 하나였기 때문입니다.

허스트 씨는 로봇이 많은 일자리를 대체할 것이라는 개념에 이의를 제기합니다.

"로봇 백만 대를 동시에 고용해서 뭔가를 한다면 문제가 될 수는 있겠지만, 그런 일은 일어나지 않을 겁니다. 로봇은 기계이기 때문에 훈련시키고 그 존재감을 확대하는 데 시간이 걸립니다."

허스트는 아마존이 얼마나 많은 디지트 로봇을 테스트하고 있는지 공개하지 않았습니다. 그는 2027년까지 오리건에 있는 로봇 공장에서 연간 10,000대의 로봇을 생산할 수 있기를 바라고 있습니다.

Agility의 CTO인 멜로니 와이즈는 Digit의 잠재력에 대한 자부심을 분명히 밝혔습니다. "사람들은 Digit이 단순한 강철 덩어리가 아니라는 것을 알아야 합니다. 소프트웨어 회사로서, 우리는 이 로봇을 훈련시키고 사용자를 위한 애플리케이션을 설계하고 있습니다."

미래에는 인간형 로봇이 여러 분야에서 인간을 대체할 것으로 예상됩니다.

시장조사기관 마켓앤마켓에 따르면, 인간형 로봇 산업은 향후 5년 동안 크게 성장하여 시장 규모가 138억 달러에 이를 것으로 전망됩니다.

점점 더 많은 AI를 탑재한 인간형 로봇이 인간의 사회 생활에 참여하고 있습니다. 2023년 8월, 미국의 기술 회사 Apptronik은 Apollo라는 이름의 자체 개발한 휴머노이드 로봇을 출시했습니다. 이 로봇은 키가 1.7m이고 무게는 72.5kg이며, 22시간 동안 연속 작동이 가능한 배터리를 사용합니다.

아폴로는 최대 25kg의 물체를 들어 올릴 수 있습니다. 이 로봇은 현재 창고, 공급망 등에서 노동력 부족 문제를 해결하기 위해 작업하고 있습니다. 하지만 앱트로닉은 아폴로가 유인 우주 탐사 임무에 사용되기를 원할 때 더 큰 기대를 걸고 있습니다.

미국 항공우주국(NASA)도 발키리라는 인간형 로봇을 개발 중이다. 키는 1.9m, 무게는 125kg이며, 많은 관절이 있어 유연한 움직임이 가능하다. 이 로봇은 두 다리로 움직이며 다양한 지형의 장애물을 극복할 수 있습니다.

발키리는 NASA 과학자들에 의해 복잡한 환경 조건에서 테스트되었습니다. 성공한다면, 이 로봇은 NASA에서 다른 행성에 대한 탐사 임무에 사용될 가능성이 매우 높습니다.

불과 수십 년 전만 해도 오늘날 스마트폰이 할 수 있는 일은 공상과학으로 여겨졌을 것입니다. 오늘날 특히 AI를 포함한 기술의 급속한 발전으로, 인간형 로봇이 스마트폰만큼 대중화되어, 가까운 미래에 유독하고 위험한 환경에서 작업을 수행하는 인간을 대체하고 다양한 분야와 직업에서 인간을 도울 것으로 예상됩니다.

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