밤이 되자 벼 수확이 분주하게 펼쳐집니다.

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예측 불가능한 날씨 때문에 농업계 에서는 쌀 품질을 확보하고 자연재해로 인한 피해를 최소화하기 위해 조기 수확을 권고하고 있습니다. 이에 따라 전국의 농부들은 수확 시기를 적극적으로 활용하고 있습니다.

모두

저녁 8시, 후에 시 흐엉 퐁면 탄푸옥 논밭에서 노인 농부 레섹은 둑 위를 서성이며 트럭에서 내린 쌀자루 수를 머릿속으로 세고 있었다. 아래 논밭에서는 그의 자녀와 손자들이 함께 소리치고 환호하며 쌀을 트럭에 싣고 집으로 가져갈 준비를 하고 있었다.

올해 세크 씨 가족은 4.5에이커(약 1.6헥타르)의 벼를 심었습니다. 수확철이라 수확기가 계속 가동될 예정이었기에, 그는 밤에 벼를 수확하기로 했습니다. "가족 모두 아직 밥을 먹지 못했지만, 수확하라는 전화를 받자마자 논으로 달려갔습니다. 기계 덕분에 힘과 비용을 절약할 수 있었고, 낮에는 다른 일을 할 수 있게 되었습니다."라고 그는 말했습니다.

한 필지에서 쌀 50포대 정도가 수확된다. 캉단 품종은 킬로그램당 7,300 VND에 팔린다. 대략적인 추산에 따르면 소득은 작년보다 높다. 오늘 밤, 섹 씨 가족은 이틀 안에 쌀을 말리고 판매하는 데 모든 힘을 쏟을 것이다.

세크 씨의 논에서 약 100미터 떨어진 곳에서 판 후 투옌 씨는 물 자루를 나르며 콤바인 수확기 작업자들에게 불빛을 비추고 있었다. 그의 가족은 11 사오(약 11,000제곱미터) 규모의 논에서 벼를 재배하는데, 그중 7 사오는 캉 단 벼이고 4 사오는 HT1 향미 벼이다. 그의 아내는 심장병을 앓고 있어 그는 혼자서 모든 수확 작업을 관리하며, 수확량이 많은 시기에만 한 명의 추가 인력을 고용한다. 올해는 수확 시기를 분산시켜 수확하는 대로 바로바로 판매하고 있다. 지난 한 주 동안은 이웃 지역에서 이미 새 벼를 심었기 때문에 파종 일정을 맞추기 위해 밤에도 일해야 했다.

아직 수확하지 않은 익어가는 벼 이삭을 가리키며 그는 자랑스럽게 말했다. "이 HT1 품종 벼는 아주 잘 자라고 있습니다. 보기에도 작년보다 수확량이 훨씬 많아 보입니다. 제가 직접 먹는 품종이기도 합니다. 매년 저희 가족은 이 쌀을 거의 톤씩 먹고, 멀리 사는 자녀와 손주들에게도 나눠줍니다. 이 품종은 맛있고 향긋하고 전혀 싱겁지 않거든요. 작년에는 비료와 농자재 비용이 많이 들어서 수확량이 좋지 않았습니다. 밤늦게까지 일하면서도 농장주와 일꾼 모두 수확하는 내내 행복하고 즐거워했습니다. 올해는 신께서 그 모든 것을 보상해 주셨네요." 투옌 씨는 미소를 지으며 말했다.

아마도 가장 바쁜 사람들은 콤바인 수확기 운전사들일 것입니다. 탄푸옥 협동조합은 전체에 두 대의 콤바인 수확기를 보유하고 있으며, 조합원들에게는 1사오(토지 면적 단위)당 12만 동이라는 저렴한 가격으로 24시간 내내 가동되고 있습니다. 탄푸옥 농업 협동조합의 콤바인 수확기 팀장인 판 후 응이엡 씨는 수확철이 시작된 이후로 매주 금요일 밤 교대 근무를 하고 있습니다.

협동조합은 콤바인 수확기 두 대를 보유하고 있으며, 각 수확기는 세 명이 조작하고 관리합니다. 수확철에는 조합원 등록 순서에 따라 기계들이 교대로 수확 작업을 진행합니다. 요즘 조합원들은 오전 6시부터 자정까지 논에서 일합니다. 응히엡 씨는 "이렇게 15일 밤낮으로 쉬지 않고 일합니다. 밤에는 시원해서 기계 고장도 적고 연료도 절약할 수 있습니다. 게다가 수확철에는 생산량을 맞추기 위해 최대한의 속도로 작업해야 합니다. 벼가 쓰러지거나 부서지지 않은 평평한 논을 만나면 빨리 수확할 수 있지만, 험난한 논을 만나면 수확 시간이 더 오래 걸리고 기계 고장도 잦아집니다."라고 설명했습니다.

탄푸옥 농업협동조합의 판 반 다이 이사에 따르면, 이 지역 전체에서는 65헥타르에 달하는 다양한 벼 품종을 재배하고 있습니다. 농부들은 계절별 파종 일정을 철저히 준수하고 있으며, 수확을 위해 기계와 인력을 동원하는 데 적극적으로 나서고 있습니다.

"갓 지은 쌀, 진짜 돈"

벼 수확 현장은 분주하지만, 벼를 자루에 담고 무게를 재어 판매하는 현장 역시 활기차고 시끌벅적하다. 투안안 방향으로 길게 뻗은 보반끼엣 도로를 따라 전등이 환하게 켜지고, 많은 농부들이 벼를 수확하고 자루에 담으면서 식사를 하고 있다.

오늘, 푸미현 즈엉몽에 사는 67세의 호앙 티 킨 여사와 네 자녀, 그리고 그녀의 어린 동생들과 손주들은 새벽 5시부터 저녁 9시까지 수십 자루의 쌀을 말리고, 포장하고, 흔들고, 나르며 상인들이 쌀을 사러 오기를 기다렸습니다. 초여름 더위에 물을 한 모금 마시며 그녀는 "저는 태어날 때부터 쌀과 함께 살아왔기에 농사의 모든 고난과 어려움을 다 겪어봤습니다."라고 말했습니다.

온 가족이 전통 농사를 짓고 수십 에이커의 밭을 경작하는데, 할머니는 매년 밤늦게까지 벼를 수확합니다. 수확철마다 가족들은 1,000포대가 넘는 쌀을 담습니다. 여자들은 쌀을 나르고 세느라 분주하고, 남자들은 논에서 수확기를 조작하고 쌀을 운반하며, 보통 밤 11시나 자정쯤에야 일을 마칩니다. 여자들은 쌀을 말리고, 분류하고, 도매 판매를 돕습니다. 작년에는 흉작으로 수천만 동의 손실을 입었습니다. 올해는 1.5톤 남짓, 약 350kg 정도의 쌀만 수확했습니다.

킨 여사의 며느리인 당 티 트랑 씨는 시댁 식구들과 함께 5에이커의 땅에서 농사를 짓습니다. 수확철이 되면 생선 장사를 잠시 쉬고 벼 수확을 돕습니다. 저녁마다 아이를 할머니에게 맡기고 저녁 준비를 하고, 시어머니를 위해 방수포를 가져다주고, 벼를 나르고 무게를 재는 일을 돕습니다. 다른 며느리들도 집안일을 거들며 돕습니다. 킨 여사는 수확한 벼가 얼마든 가격이 맞으면 운송비와 보관비를 아끼기 위해 모두 상인들에게 팔아버립니다.

쌀 더미가 거의 백 포대에 달했을 때, 킨 부인은 마침내 트럭이 무게를 재는 동안 쉬라고 지시했다. 킨 부인은 "다행히 우리 가족은 대가족이라 각자 맡은 일이 있어요. 우리 가족은 날씨에 굉장히 신경을 써요. 쌀이 손실되거나 손상될까 봐 걱정하거든요. 작년에 찌엣비 시장에서 어떤 사람이 비 오는 날 쌀을 줍다가 심장마비로 죽었다는 이야기를 들었어요. '햇볕 한 번에 두 방울'이라는 말도 이 일에 비하면 아무것도 아니에요. 쌀 한 톨을 얻기 위해 흘린 땀방울 백 방울이 값진 거예요."라고 털어놓았다.

킨 여사 가족은 많은 사람들을 모아 함께 수확 작업을 했지만, 응우옌 반 당 씨 가족은 혼자서 벼를 계량하고 수확했습니다. 그의 가족은 1에이커(약 4,000제곱미터)도 안 되는 면적에 벼를 밭에 심었지만, 캉단 쌀 1.5톤을 팔았습니다. 이는 사오(약 1,000제곱미터)당 350kg의 수확량에 해당하며, 작년보다 수확량이 많았습니다. 쌀은 kg당 7,100 VND에 팔렸습니다. 당일 판매 덕분에 가격 변동이나 날씨에 대한 걱정을 덜 수 있었습니다. "이곳 사람들은 상인들과 미리 거래를 정해놓고 밤에 쌀을 팔아요. 갓 딴 쌀을 진짜 돈으로 살 수 있다니, 정말 기분이 좋아요."라고 당 씨는 기쁘게 말했습니다.

푸방 푸호에 위치한 빈뚜옛 쌀 제분소의 사장인 두옹 티 응옥 뚜옛 씨는 쌀을 사기 위해 투안안으로 가는 길을 매일 왕복합니다. 저녁 식사 전, 그녀와 남편, 아이들은 쌀을 사서 트럭에 싣고 집으로 가져가는 일로 분주합니다. 이번 주에는 가족들이 밤늦게까지 인근 논밭은 물론 멀리 퐁디엔까지 가서 쌀을 사 왔습니다. 저녁 9시에서 10시쯤 집에 도착해서 새벽 1시에서 2시까지 쌀을 내리는 일을 계속합니다. "지난 10일 동안 저희 제분소는 밤에 쌀을 사 왔습니다. 올해는 흉작도 좋고 가격도 좋아서 농부들도 기쁘고 저도 기쁩니다. 오후 5시에 운전을 시작해서 오후부터 저녁까지 수십 가구에서 쌀을 사 옵니다. 농부들이 기다리지 않도록 최대한 시간을 내야 해서 저녁 식사를 하러 집에 잠깐 들어옵니다."라고 뚜옛 씨는 말했습니다.