SpaceX, 10번째 스타십 발사, 최초로 가짜 스타링크 위성 8개 배치

123미터 높이의 로켓 시스템인 스타십(Starship)이 8월 26일 오후 7시 30분(현지 시간) 미국 텍사스주 남부 스타베이스(Starbase) 단지에서 10번째 시험 비행을 실시했습니다. 이륙 3분 만에 슈퍼헤비(Super Heavy) 부스터가 분리되면서 스타십의 상체가 우주로 발사되었습니다.

이 시험에서 스타십은 8개의 더미 스타링크 위성을 우주로 발사했습니다. 이 시험 발사에는 우주인이 탑승하지 않았습니다. 더미 위성은 비행 30분경에 발사되었습니다. 스타십이 위성 발사 능력을 시험한 것은 이번이 처음이었는데, 이는 SpaceX의 미래 상업용 위성 발사 사업에 매우 중요한 기능입니다.

SpaceX의 Starship이 10번째 시험 비행에서 최초의 더미 Starlink 위성을 발사하고 있다. (출처: Reuters)

발사 약 한 시간 후, 스타십은 인도양 상공에서 초음속으로 지구 대기권에 재돌입하여 육각형 방열판을 시험했습니다. SpaceX는 큰 수리 없이 여러 번 재사용할 수 있는 방열판을 개발하고자 합니다. 이는 우주 비행 역사상 전례 없는 획기적인 발전입니다.

대부분의 우주선은 대기 마찰로 인한 심한 부식으로 인해 비행 후마다 방열판을 교체하거나 수리해야 했습니다. 방열판을 수십 번 재사용했던 NASA의 우주왕복선조차도 여전히 많은 부품을 교체해야 했습니다.

엘론 머스크는 "스타십과 부스터 모두에 수천 개의 기술적 과제가 남아 있지만, 아마도 가장 큰 과제는 궤도에서 재사용 가능한 방열판을 개발하는 것일 것"이라고 인정했습니다.

임무는 서호주 해안에 수직 착륙하는 것으로 마무리되었습니다. 그 직후, 52미터 높이의 스타십이 붕괴되어 거대한 불덩어리를 형성하며 폭발했습니다. 이는 예측 가능한 시나리오였으며, 아마도 비행 중단 시스템에 의해 유발되었을 것입니다.

이전에 세 번의 발사가 모두 일찍 실패한 것과 비교하면, 이번 10번째 발사는 큰 진전으로 여겨지며, SpaceX가 꾸준히 추구해 온 "실패할 때까지 시험한다"는 전략이 효과적임을 보여줍니다.

NASA 대행 국장 숀 더피는 X 네트워크를 통해 SpaceX에 축하를 전하며, " 10번째 비행의 성공은 미국 우주인을 아르테미스 3호 임무로 달에 보낼 스타십 달 착륙 시스템의 길을 열어주었습니다." 라고 말했습니다.

2027년으로 예정된 아르테미스 3호는 50여 년 만에 인간을 달에 다시 보내는 최초의 임무가 될 것입니다. 그러나 많은 전문가들은 앞으로 진행될 막대한 개발 작업으로 인해 진전이 더딜 수 있다고 예상합니다. 스타십이 인간을 태우려면 우주에서 직접 연료를 재보급하고 달의 거친 표면에 안전하게 착륙할 수 있는 능력을 입증해야 합니다.

NASA는 2020년대 말까지 달에 우주인을 착륙시키기 위해 두 대의 스타십을 주문했습니다. 일론 머스크의 목표는 인간을 화성에 보내는 것입니다.

상업적 측면에서 일론 머스크는 스페이스X가 올해 약 155억 달러의 매출을 창출할 것으로 예상하며, 특히 스타링크 위성 인터넷 서비스가 핵심 역할을 할 것으로 기대합니다. 머스크는 현재처럼 팰컨 9 로켓에 의존하는 대신, 스타십을 활용하여 더 많은 스타링크 위성을 발사하고자 하기 때문에 스타십의 성공은 매우 중요합니다.

탄트라

링크: 출처: 로이터

출처: https://vtcnews.vn/spacex-phong-thu-starship-lan-10-lan-dau-trien-khai-8-ve-tinh-starlink-gia-ar959673.html