
한국 팬들은 "아쉬워라!"라며 아쉬움을 토로했습니다. 만약 후반 87분 조규성이 아닌 손흥민이 헤딩슛을 날렸다면 결과가 달라졌을까 하는 아쉬움이었습니다. 그 순간이 한국에게 주어진 최고의 기회였습니다. 조규성은 골대에서 불과 2~3미터 떨어진 거리에서 헤딩슛을 시도했지만, 멕시코 골키퍼를 넘기기에는 너무 약했습니다.
손흥민은 두 경기 연속 후반전 중반에 교체됐다. 홍명보 감독은 한국 대표팀이 가장 중요한 시기에 접어들었을 때, 팀의 최고 스타이자 주장인 손흥민을 과감하게 교체했다. 두 경기에서 손흥민의 컨디션과 기량이 눈에 띄게 저하되었고, 결국 그는 60분 정도밖에 전력을 다해 뛸 수 없었다.
기대에 못 미치는 공연이었다.
한국 대표팀 주장 손흥민은 경기 내내 한국 공격을 주도했지만, 57분 교체되기 전까지 단 21번의 볼 터치에 그쳤고 슈팅은 한 차례도 기록하지 못했다. 홈팀 멕시코는 손흥민을 비롯한 한국 공격 삼인방과 미드필드진 간의 연계 플레이를 효과적으로 차단했다.
하지만 손흥민은 개인적으로 아쉬운 하루를 보냈습니다. 공격이 정체된 한국을 이끌기에 필요한 스피드, 체력, 그리고 결정력이 부족했습니다. 그는 55분, 페널티 에어리어 안에서 공을 컨트롤하고 움직일 수 있는 단 한 번의 기회밖에 없었습니다. 공간을 찾기 위해 방향을 바꾸려 했지만 멕시코 수비수들이 뚫고 들어오기에는 너무 느렸습니다. 이 실수 이후, 한국의 7번 선수는 교체되었습니다.

가디언지는 "손흥민과 미드필더진 간의 연계 플레이가 거의 없었다"고 평했다. 이 신문은 한국이 전반전에 손흥민에게 계속해서 롱패스를 시도한 것이 실수였다고 지적했다. 전 토트넘 공격수였던 손흥민은 멕시코와의 볼 점유율 싸움에서 모든 면에서 밀렸다.
한국 주장 손흥민은 골대를 등지고 멕시코 선수들과 몸싸움을 벌여야 했습니다. 이것이 손흥민의 경기력이 급격히 저하된 가장 큰 이유였습니다. 한국 선수들은 손흥민의 뛰어난 기량을 믿고, 주장으로서의 독립적인 전술적 판단에 따라 빠르게 공을 전방으로 보낼 수 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 현실은 전혀 달랐습니다.
손흥민은 팀 동료들의 더 많은 지원이 필요했습니다. 이강인과 이재성은 이 경기에서 완전히 존재감이 없었습니다. 손흥민의 멕시코 골문에 대한 두 번의 시도는 모두 개인기였습니다. 한 번은 로빙슛이었지만 수비수가 골라인에서 걷어냈고, 다른 한 번은 수비수를 제치고 슈팅을 날렸습니다. 하지만 두 경우 모두 손흥민은 마지막 터치 전에 오프사이드 위치에 있었습니다.
스카이 스포츠는 주목할 만한 점을 지적했습니다. 손흥민이 교체될 때 많은 멕시코 팬들은 "한국의 가장 위협적인 선수가 일찍 교체됐네"라고 생각하며 환호했습니다. 하지만 한국 코칭 스태프는 그렇게 생각하지 않았을 것입니다. 단 57분 만에 손흥민은 더 이상 위협적인 존재가 아니었고, 한국 대표팀은 그보다 신체적으로 더 유리한 황희찬을 투입해야 했습니다.
한국은 현실로 돌아왔습니다.
한국은 2026 월드컵 개막전에서 체코를 상대로 2-1 역전승을 거두며 감격에 휩싸였습니다. 그러나 유럽 언론들은 한국을 그다지 높이 평가하지 않고 신중한 태도를 유지하며 "멕시코와 남아공과의 경기에서 한국의 경기력을 지켜봐야 한다"고 보도했습니다.
멕시코와 한국의 경기는 처음 5분 동안만 흥미진진했습니다. 그 이후로는 양 팀 모두 공격적인 플레이를 펼치려 하지 않아 경기가 지루해졌습니다. 멕시코는 수비적으로 내려앉아 중원에 집중하는 실용적인 접근 방식을 분명히 보여주었습니다. 한국도 몇 차례 공을 되찾아 보다 적극적인 공격을 시도했지만, 전반 45분은 의미 있는 공격이나 결정적인 득점 기회 없이 지루하게 진행되었습니다.


멕시코는 손흥민 전담 마크맨으로 에드손 알바레스를 중앙 수비수로 기용했다. 알바레스는 프리미어리그에서 손흥민을 여러 차례 상대해 본 경험이 있었다. 뛰어난 체격과 충분한 스피드, 그리고 동료들의 지원까지 갖춘 알바레스는 한국의 에이스 손흥민을 효과적으로 봉쇄할 수 있었다. 가디언지의 분석에 따르면, 한국은 5인 수비진을 구축한 멕시코를 상대로 공격적인 경기를 펼치는 데 어려움을 겪었다.
한국 대표팀은 수준 높은 패스 능력을 갖춘 선수가 부족했다. 미드필더 황인범과 백승호는 단 한 번의 득점 기회도 만들어내지 못했다. 손흥민 이후 한국의 희망이었던 이강인은 측면 공격과 개인 플레이를 만들어내는 데 있어 부진한 모습을 보였다.
손흥민은 더 이상 윙어 포지션을 소화할 체력이 아니다. 윙어는 가장 많은 패스를 받는 포지션으로, 팀의 공격 기회를 창출하는 데 핵심적인 역할을 한다. 체코전 이후 한국 팬들은 손흥민을 다시 윙어로 복귀시켜야 한다고 주장했지만, 홍명보 감독은 손흥민의 현재 컨디션과 기량을 고려했을 때 그가 어떤 포지션에서 뛰어야 하는지 누구보다 잘 알고 있을 것이다.
그리고 손흥민은 공격의 최전선에 섰습니다. 하지만 한국은 손흥민에게 긴 패스를 많이 시도했습니다. 이는 전 토트넘 공격수인 손흥민을 중심으로 공격을 전개하는 한국에게는 효과적인 전술이 아니었습니다.
반면, 멕시코의 한국전 경기력 역시 눈에 띄는 활약을 보여주지 못했습니다. 홈팀의 골은 골키퍼 김승규와 센터백 이기혁이 페널티 에어리어 안에서 충돌하면서 상대에게 '선물'처럼 주어진 골이었습니다. 이 경기에서 멕시코의 기대 득점(xG)은 0.48로, 한국(xG 0.67)보다도 낮았습니다.
한국은 불운 때문에 패했지만, 이 경기는 한국 대표팀의 여러 문제점을 드러냈습니다. 기대 득점(xG)이 0.67에 불과한 것은 2026년 월드컵에서 좋은 성적을 거두기에는 턱없이 부족한 수치입니다. 공격력과 득점력을 향상시켜야 할 필요성이 절실합니다. 손흥민이나 황희찬이 선발 출전할 수도 있겠지만, 홍명보 감독은 더 적합한 해결책을 찾아야 합니다.
멕시코는 이미 A조에서 16강 진출을 확정지었습니다. 한국은 이미 승점 3점을 확보했기 때문에 16강 진출 가능성이 매우 높습니다. 마지막 경기에서 남아프리카공화국과 무승부를 기록한다면 16강 진출을 위한 강력한 발판을 마련할 수 있습니다.
출처: https://tienphong.vn/su-bat-luc-cua-son-heung-min-post1852607.tpo

































































