맨유, '트레블' 기록 지키기 위한 사명

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오늘 FA컵 결승전에서 승리하는 것은 맨유가 1999년 세대의 "트레블" 업적을 "시끄러운 이웃" 맨시티의 위협에 맞서 방어하기 위해 반드시 필요한 일입니다.

2009년 9월, 아부다비 구단주가 맨체스터 시티를 인수한 지 딱 1년 후, 당시 영국 축구계에서 가장 존경받고 널리 알려진 인물인 알렉스 퍼거슨 경은 자신이 이름을 알린 도시에서 국왕의스포츠 의 미래에 대한 의견을 밝혔습니다.

올드 트래포드에서 자신의 제국을 건설하는 데 도움을 준 선수들의 사진 아래, 맨체스터 유나이티드 아카데미 건물의 책상 뒤에 앉아 있는 알렉스 퍼거슨 경은 맨체스터 시티가 영국 축구를 지배할 수 있을지, 그리고 맨체스터 유나이티드가 지역 라이벌에게 약체로 여겨질 수 있을지에 대한 질문을 받았습니다.

"제 생애 동안 그런 일은 일어나지 않을 겁니다." 스코틀랜드의 전설적인 감독이 단호하게 대답했다.

1998-1999 시즌에 3개의 타이틀을 차지한 퍼거슨 감독. 왼쪽부터 프리미어 리그, FA 컵, 챔피언스 리그. 사진: 맨유

그 당시, 맨유와 맨시티는 문자 그대로 "어깨를 나란히" 하고 있었는데, 두 클럽의 훈련장이 맨체스터 남서쪽의 M60 고속도로 바로 옆에 위치한 광활한 지역인 캐링턴에서 공간을 차지하기 위해 서로 경쟁하고 있었습니다. "퍼거슨이 그날 연설했을 때, 맨시티 선수들은 울타리 너머로 그의 경멸적인 어조를 거의 들을 수 있었다"고 영국의 신문 스포츠 메일은 비유했다.

그 인터뷰로부터 거의 14년이 흐른 지금, 시티는 도시 반대편에 있는 그들만의 거대한 축구 궁전에 있습니다. 아부다비 자금으로 건설된 최첨단 단지이며, 펩 과르디올라의 영광을 누리고 있습니다. 이 사실은 두 맨체스터 팀 간의 권력 구조가 퍼거슨이 상상했던 것보다 훨씬 빠르게 바뀌었다는 것을 보여줄 뿐만 아니라, 영국 축구에서 맨체스터 시티가 지배적인 위치를 차지하고 있음을 보여줍니다.

맨유는 맨시티의 현대적 성공을 가능하게 한 투자의 정당성에 의문을 제기할 수도 있다. 하지만 그들을 정말 열광하게 만드는 것은 도시 라이벌들이 꾸준히 트로피를 축적하면서 맨체스터에서 전통적인 맨유의 빨간색이 아닌 파란색이 지배적인 색상으로 천천히 바뀌고 있다는 것입니다. 지난 14년 동안, 맨시티는 프리미어 리그 우승 7회, FA컵 우승 2회, 리그컵 우승 6회를 차지했습니다.

알렉스 경은 지난 몇 년 동안 분명하게 나타났던 미래를 의도적으로 무시한 것 같습니다. 위에서 맨시티를 폄하하는 성명을 발표한 지 이틀 후, 맨유는 올드 트래포드에서 열린 흥미진진한 더비 경기에서 4-3으로 승리했습니다. 하지만 이 중요한 경기에서 보여준 성과는 맨시티가 짧은 시간 안에 큰 진전을 이루고 있다는 것을 보여주었고, 퍼거슨 감독도 그 사실을 마음속 깊이 알고 있었을 것입니다.

거의 14년 후, 과르디올라의 팀은 마지막 남은 장벽을 극복하고, 가장 소중한 라이벌의 업적 중 하나의 독특성을 파괴하는 직전 에 서 있습니다. 뮌헨 참사 이후 10년 후인 1968년에 유러피언 컵 1 우승을 차지한 맨유는 1998-1999 시즌에 프리미어 리그, FA 컵, 챔피언스 리그 등 3개의 주요 타이틀을 차지한 유일한 영국 클럽이라는 점에서 더욱 자랑스러웠습니다.

맨유 팬들은 1998-1999 시즌에 세 개의 주요 트로피를 들어올린 맨유의 승리를 축하하기 위해 맨체스터 거리로 쏟아져 나왔습니다. 사진: PA

이번 시즌, 맨시티는 프리미어 리그에서 우승했고, 6월 10일 이스탄불에서 열린 챔피언스 리그 결승전에서는 인테르 밀란보다 훨씬 높은 평가를 받았습니다. 그래서 오늘 웸블리에서 열리는 FA컵 결승전은 두 클럽의 역사에 중요한 의미를 지니며, 축구 역사상 가장 오랜 라이벌 관계 중 하나를 어떻게 보는지에 있어서도 중요한 의미를 갖습니다.

퍼거슨 감독이 이끄는 맨유는 언제나 지배적이고 승리하는 정신으로 경기장에 나섰습니다. 하지만 이제 그들은 더 안전하고 겸손한 접근 방식을 선택해야 할 것입니다. "레드 데블스"는 수비적인 역습에 나설 것이 거의 확실하며, 첫 번째 골은 맨시티의 맹렬한 공격을 막는 것입니다. 오늘날 텐 해그와 그의 팀은 영국 축구 역사에서 맨유의 자리를 보호하고 보존할 수 있는 유일한 사람으로서 경기장에 나섭니다.

2009년 퍼거슨이 연설한 곳에서 약 300m 떨어진 6월 1일, 수척하고 눈에 띄지 않는 모습의 네덜란드인 감독이 다른 건물에 앉아 맨시티를 막는 도전적인 개념을 제안했습니다.

53세의 텐 해그는 퍼거슨의 매력이나 그의 활기찬 카리스마를 전혀 갖고 있지 않습니다. 하지만 그는 첫 시즌에 올드 트래포드에 다시 자신감을 되찾았고, 프리미어 리그와 리그 컵에서 3위를 차지했습니다. 퍼거슨이 은퇴한 지 10년이 지난 오늘, 웸블리에서의 승리가 실현된다면, 텐 해그의 존재가 유나이티드가 같은 도시 라이벌의 지배력을 깨는 데 도움이 될 것이라는 기대감이 커질 것입니다.

텐 해그와 그의 선수들은 오늘의 FA컵 결승전에 진출하면서 막중한 책임을 맡게 됐습니다. 맨시티가 트레블을 달성하는 것을 막아야 하며, 이는 24년 전 맨유가 세운 업적과 동일해야 합니다. 사진: 로이터 — 텐 해그와 그의 선수들은 오늘의 FA컵 결승전에 진출하면서 막중한 책임을 맡게 됐습니다. 맨시티가 트레블을 달성하는 것을 막아야 하며, 이는 24년 전 맨유가 세운 업적과 동일해야 합니다. 사진: *로이터*

텐 해그의 영어는 아직 불완전했고, 모국어로도 연설에 재능이 없었습니다. 그리고 타임즈 와의 인터뷰에서 53세인 그는 최근 영국 언론을 사로잡은 주제인 "맨유가 맨시티의 트레블을 막을 수 있을까?"에 끌려가는 것을 거부했습니다.

"FA컵 결승전을 많이 봤고, 이번 결승전도 오랫동안 기다려 왔습니다. 물론, 맨시티의 트레블을 막는다면 팬들은 기뻐할 겁니다. 하지만 중요한 건 맨시티의 트레블을 막는 것이 아니라, 맨유의 FA컵 우승을 막는 것입니다. 우리는 우리만의 유산과 시대를 만들고 싶습니다."라고 텐 해그는 강조했습니다.

텐 해그는 퍼거슨과는 다를지 몰라도, 두 사람은 이번 시즌에 정기적으로 대화를 나누었습니다. 네덜란드 선수의 몇몇 결정은 퍼거슨의 결단력을 반영했고, 브라이튼에 홈에서 패하고 브렌트포드에서 0대 4로 참패하는 등 부진했던 시작에서 꾸준히 개선된 시즌을 형성하는 데 확실히 기여했습니다.

역사는 맨유의 유일한 측면이 아니다 . 과르디올라 감독이 직접 말했듯이, 올드 트래포드 팀은 여전히 안정적인 기반과 성장하는 팬층을 보유하고 있으며, 장기적으로 팀을 이끌어갈 수 있는 감독도 갖추고 있습니다.

하지만 클럽과 맨유 팬들이 여전히 소중히 간직하고 있는 것의 대부분은 퍼거슨과 그가 이룬 모든 업적에 담겨 있습니다. 프리미어 리그 우승 13회, FA컵 우승 5회, 챔피언스 리그 우승 2회, 그리고 가장 주목할 만한 트레블입니다.

따라서 오늘의 FA컵 결승전은 미래나 꾸준한 발전, 정상으로의 복귀를 위한 발판이 아니라, 현재, 당장의 이익, 단기적 이익, 그리고 "시끄러운 이웃"을 멀리하는 것에 관한 것입니다. 웸블리에서 맨유는 클럽의 심장이라 할 수 있는 특별하고 소중한 것을 보호할 기회를 얻었습니다.

과르디올라의 맨시티는 영국과 세계 축구에서 가장 위대한 클럽 중 하나가 되는 길을 걷고 있습니다. 하지만 오늘과 다음 주에 흥미로운 점은, 적어도 통계적으로 볼 때, 맨시티가 이를 증명하려면 트레블을 달성해야 한다는 것입니다.

그러니까, 비록 단 하루일지라도 오늘날에는 맨유가 강팀인 셈이죠.

홍두이 ( 스포츠메일 보도)

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