왜 남성은 여성보다 일찍 죽는가?

[광고_1]

약하다고 판단받을까 두려워 건강 문제를 숨기고, 의료 서비스를 미루고, 자원이 부족하기 때문에 남성의 수명이 여성보다 짧습니다.

수년간 의학계는 성별에 따른 연구가 부족하여 여성을 비롯한 취약 계층이 의료 프로그램에서 소외된다고 주장해 왔습니다. 이는 타당한 우려이지만, 과학자들이 기대 수명 데이터를 면밀히 살펴보면 더욱 복잡한 양상을 드러냅니다.

실제로 남성은 유아기, 청소년기, 중년기, 노년기 등 모든 연령대에서 사망 위험이 더 높습니다. 결과적으로 남녀 간 기대수명 격차가 커지고 있습니다. 미국에서 2021년 여성의 평균 기대수명은 79.1세인 반면 남성은 73.2세입니다. 거의 6년의 격차는 25년 만에 가장 큽니다. 전 세계적으로 여성의 평균 수명은 74.2세인 반면 남성은 69.8세입니다.

조지타운 대학 남성 건강 형평성 센터의 데릭 그리피스 소장은 남성이 사회의 모든 측면에서 이점을 가지고 있지만 건강 결과는 대체로 나쁘다고 말했습니다.

"우리는 건강 측면에서 남성을 우선순위에 두지 않는 경우가 많습니다. 하지만 남성도 돌봄을 받아야 합니다. 이는 여성과 아이들을 포함한 나머지 가족 구성원들에게 영향을 미칩니다."라고 그리피스 박사는 말했습니다.

남성과 여성 간의 기대 수명 격차는 전 세계적인 현상이지만, 문화적 규범, 지정학적 요인, 전쟁, 기후 변화, 빈곤 등이 데이터에 영향을 미칠 수 있습니다.

남성은 여성보다 코로나19로 사망할 가능성이 더 높습니다. 이러한 차이는 감염률이나 병력으로는 설명할 수 없습니다. 남성의 연령 조정 사망률은 10만 명당 140명인 반면, 여성은 10만 명당 87명입니다. 당뇨병으로 인한 사망도 남성이 여성보다 더 많아 남성은 10만 명당 31명, 여성은 10만 명당 19명입니다. 암, 자살, 교통사고로 인한 사망도 비슷한 수준입니다.

전문가들은 수명 차이를 완전히 이해하지 못하지만, 생물학적 요인이 영향을 미칩니다. 예를 들어, 높은 테스토스테론 수치는 면역 반응을 저해할 수 있으며, 이는 남성과 수컷 동물이 일반적으로 기생충에 더 취약한 이유를 설명합니다. 에스트로겐은 여성의 심장병 발병률을 낮추는 데 기여하기 때문에, 여성이 폐경기에 가까워질수록 수명 차이는 줄어듭니다.

반면, 남성성에 대한 고정관념은 남성들이 자신의 감정을 숨기고 건강 문제에 대해 불평하지 않도록 만듭니다. 그들은 자신의 병을 드러내는 것이 약함의 표시라고 생각합니다.

"남성의 우울증은 알아차리기가 매우 어렵습니다. 남성은 사회적으로 불평하지 않도록 프로그램되어 있습니다. 남성의 자살은 여성보다 더 갑작스럽고 예상치 못한 경우가 많습니다."라고 뉴욕 젠더 의학 재단(Gender Medicine Foundation) 설립자인 마리앤 J. 레가토 박사는 말했습니다.

전 세계 남성의 기대수명은 여성보다 낮습니다. 사진: Freepik — 전 세계 남성의 기대수명은 여성보다 낮습니다. 사진: *Freepik*

남성 건강에 대한 더 많은 연구를 옹호하는 사람들은 여성, 어린이, 그리고 취약 계층의 의료 자원을 박탈하는 것이 목표가 아니라고 주장합니다. 남성을 특권 계층으로 간주함으로써 의료 전문가들은 남성들이 직면한 침묵의 위기를 외면하고 있다고 남성 건강 네트워크(Men's Health Network)의 회장이자 공동 창립자인 로널드 헨리는 말했습니다.

예를 들어, 의료계에서는 오랫동안 여성이 의료 자원을 너무 많이 사용하는 반면 남성은 '적당한 정도'만 사용한다고 믿었습니다.

"예전에는 여성들이 항상 자신의 상태에 대해 지나치게 불안해하거나 걱정하는 반면, 남성들은 더 이성적이라고 생각했습니다. 하지만 이제 여성들은 건강 관리를 더 잘하고 예방에 집중하는 반면, 남성들은 의사를 너무 적게 만나고 의료 자원을 평균 이하로 사용하는 것을 보게 되었습니다."라고 그리피스 박사는 설명합니다.

심혈관 질환, 당뇨, 고혈압과 같은 질병은 남녀 모두에게 흔하지만, 남성은 의료 지원을 미루고 종종 늦은 단계에서 진단을 받아 더 큰 손상과 불량한 치료 결과를 초래합니다.

남자아이와 여자아이 모두 병원을 찾는 비율은 아이들과 거의 비슷하지만, 성인이 되면 그 균형이 달라집니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2018년에는 여성이 남성보다 40% 더 많은 병원을 찾았습니다.

그 이유 중 하나는 여성이 가임기에 산부인과 진료를 더 자주 받기 때문입니다. 하지만 산부인과 진료를 제외하더라도 여성은 여전히 정기 검진을 받고 예방 진료를 남성보다 두 배 더 많이 이용합니다.

의사들에 따르면, 남성들은 주로 스포츠 부상이나 발기부전 치료를 위해 병원을 찾는다고 합니다. 보스턴 브리검 여성병원의 내과 전문의 하워드 르와인은 "20대와 30대 남성들은 주로 신체적, 성적 건강에 관심을 갖습니다. 암이나 심장병 예방을 위해 병원에 간다는 생각은 하지 않습니다."라고 말했습니다.

병원에는 비뇨기과가 있지만, 심혈관, 정신 건강 또는 기타 의학적 문제보다는 요로 및 전립선 건강에 치료를 집중하는 경우가 많습니다.

"공감의 격차가 있습니다. 많은 사람들이 어깨를 으쓱하며 '남자는 더 일찍 죽죠. 세상은 원래 그런 거예요.'라고 말합니다. 하지만 상황은 달라질 수 있습니다. 우리가 관심과 자원을 쏟는다면 상황은 달라질 것입니다."라고 헨리 박사는 말합니다.

Thuc Linh ( 워싱턴 포스트 에 따르면)

[광고_2]
소스 링크