고비 사막과 같은 한랭 사막은 지리적 특성상 겨울철 강수량이 적고 기온이 매우 낮은 곳입니다.
남극의 맥머도 드라이 밸리는 약 200만 년 동안 비가 내리지 않았습니다. 사진: NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS/ASTER 과학 그룹
사람들은 사막을 떠올릴 때 뜨거운 모래 언덕과 작열하는 태양을 상상합니다. 하지만 이는 사막 기후의 한 측면에 불과합니다. 사하라 사막과 호주 사막 외에도 훨씬 추운 기온을 보이는 사막 환경도 있습니다.
사막은 강수량이 매우 적은 지역으로 정의되며, 반드시 기온과 직접적인 관련이 있는 것은 아닙니다. 많은 사막은 매우 더워서 낮에는 기온이 섭씨 54도까지 올라가지만, 수분 부족과 모래의 낮은 열 보존 특성 때문에 밤에는 기온이 매우 낮아집니다.
일부 사막은 낮이나 밤이나 장기간 추운 날씨를 경험합니다. 과학자들은 이러한 지역을 간단히 한랭 사막이라고 부릅니다. 더운 사막과는 달리, 한랭 사막은 대개 온대 지역의 고지대, 예를 들어 고원이나 산맥 사이에 위치합니다. 또한 해안과 단절된 내륙 깊숙한 곳에 자리 잡고 있어 공기 습도가 높은 것이 특징입니다.
중국 북부와 몽골 남부에 걸쳐 있는 고비 사막은 이러한 현상의 가장 대표적인 예 중 하나입니다. 이곳의 여름은 매우 덥지만, 겨울에는 기온이 영하 38도까지 내려갈 수 있습니다. 이 사막이 극도로 추운 이유 중 하나는 해발 약 910~1,520미터의 고원에 위치한 높은 위도 때문입니다. 고비 사막의 건조함은 강수량 감소 효과(rain shadow effect)로 인해 발생합니다. 사막 남쪽에는 히말라야 산맥이 있어 인도양에서 습기를 머금은 구름이 사막으로 들어오는 것을 막고 있습니다.
또 다른 예로 아르헨티나에서 가장 큰 사막인 파타고니아 사막이 있습니다. 여름에는 비교적 따뜻하지만 겨울에는 기온이 12°C를 넘는 경우가 드물고 평균 기온은 3°C에 불과합니다. 미국에도 추운 사막이 있는데, 예를 들어 시에라 네바다 산맥과 와사치 산맥 사이에 있는 그레이트 베이슨 사막이 있습니다.
북극과 남극의 일부 지역은 극지 사막으로 분류됩니다. 실제로 남극 극지 사막은 세계에서 가장 큰 사막으로, 연평균 강수량이 50mm 미만이며, 그마저도 대부분 눈이나 얼음 결정으로 내립니다. 극지 사막은 극도로 낮은 기온으로 인해 수증기가 거의 증발하지 않아 습도가 낮고 강수 확률이 매우 낮기 때문에 비가 거의 내리지 않습니다.
남극 대륙은 지구상에서 가장 건조한 대륙이기도 합니다. 남극의 가장 건조한 지역 중 하나인 건조 계곡에는 약 200만 년 동안 단 한 방울의 비도 내리지 않았습니다. 대륙의 극심한 기온과 더불어, 주변의 산맥들이 빗줄기를 막아 이러한 극심한 건조 상태를 초래합니다. 이러한 기후 조건에도 불구하고 건조 계곡에는 생명체가 존재합니다. 하지만 물개나 펭귄은 찾아볼 수 없습니다. 이곳에서 발견되는 희귀한 생명체로는 이끼류, 선태류, 조류, 남세균 등이 있습니다.
투 타오 ( IFL 과학 에 따르면)
[광고_2]
출처 링크
댓글 (0)