이른 아침, 학교 안에서는 아이들의 신나는 목소리로 "설날이 온다, 설날이 온다, 설날이 온다…" 하는 소리가 들려오고, 지나가는 사람들은 분주히 움직인다. 어딘가에서, 고향을 떠나 먼 길을 가는 이들 역시 고향을 그리워하고 있을 것이다.
음력 설은 새해의 첫날을 의미합니다. 단순히 옛 해와 새 해를 잇는 전환기일 뿐만 아니라, 여러 겹의 국가 문화가 담겨 있는 명절입니다. 어디에 있든 "음력 설"이라는 말을 들으면 누구나 고향, 조상, 조부모, 부모님, 친척들을 떠올립니다. 연말의 분주함 속에서도 많은 이들이 고향으로 돌아가거나, 돌아갈 수 없다면 조상님께 제사를 지내고 어르신과 아이들에게 새해 인사를 전하기 위해 선물을 싸서 고향으로 보냅니다.
설날은 고향을 떠나 사는 사람들이 가족과 재회하는 날입니다.
그래서 삼촌은 멀리 떨어져 살면서도 일 년에 몇 번씩 고향에 들르는데, 설날 직전에는 꼭 돌아오십니다. 향을 피우고 조상님과 부모님을 기리며, 어린 시절 살던 집으로 이어지는 길을 거닐며 옛 추억에 잠기시곤 합니다. 자녀들과 손주들도 항상 함께합니다. 그렇게 삼촌은 젊은 세대에게 고향에 대한 사랑, 혈연과 친족에 대한 사랑을 심어주십니다.
삼촌뿐만이 아니었습니다. 언제나 똑같았습니다. 음력 12월 마지막 날이면 마을 묘지는 고향을 찾은 사람들로 북적였습니다. 여러 세대에 걸쳐 마을을 떠났던 사람들이 다시 만나 부모님과 어른들을 추억하고 어린 시절 이야기를 나누었습니다. 눈물과 웃음이 함께했습니다. 그래서 음력 12월 마지막 날은 진정으로 평화로웠습니다. 삶의 모든 근심 걱정은 잠시 잊고 고향에 대한 사랑과 따뜻한 가족애로 가득한 이야기들만 남았습니다.
많은 사람들이 설날(음력 설)에 가장 먼저 하는 일 중 하나는 고향 마을을 방문하는 것입니다. (이미지: 인터넷)
삶은 변화로 가득합니다. 마을과 정착지는 새로운 사람들을 맞이하고, 어떤 이들은 떠나보냅니다. 그래서 많은 곳이 오랜 세월 동안 익숙한 동네가 됩니다. 어떤 사람들은 영영 떠나지만, 어떤 사람들은 집을 팔고 부모님이 먼 곳으로 이주했더라도 매년 음력 설날이면 옛집을 찾아옵니다. 제가 사는 산골 마을에도 그런 분이 한 분 계십니다! 고향에 갈 때마다 몇 번 뵙곤 했습니다.
그녀는 현재 가족과 함께 하노이 에 살고 있지만, 전통적인 음력 설날에는 매년 남 마을로 돌아간다고 말했다. 이 시기는 그녀에게 가장 많은 사람들을 만나고, 부모님과 친척들, 그리고 자신의 어린 시절에 대한 이야기를 들을 수 있는 기회이다. 그녀는 이 여행 동안 집집마다 방문하여 돌아가신 분들을 기리며 향을 피우고, 어르신들과 아이들에게 새해 복 많이 받으시라고 인사하고, 오랜 친구들과 따뜻한 식사를 나눈다. 그녀에게 이러한 여행은 음력 설날 가족 모임의 의미를 더욱 풍성하게 할 뿐만 아니라, 그녀의 정신세계에서 가장 아름다운 것들을 발견하게 해주고, 그녀 삶의 문화를 형성하는 데 도움을 준다.
요즘 마을에서는 모든 집집마다 새해를 알리는 기둥을 세웠습니다. 멀리서 일하던 형제자매들도 부모님의 새해 준비를 돕기 위해 집으로 돌아왔습니다. 마을과 시장은 사람들로 북적입니다. 부자와 가난한 사람 모두 새해 제례를 위해 물건을 사고파느라 분주합니다. 거래가 이루어지는 가운데, 마을 사람들과 멀리서 돌아온 사람들이 서로 인사를 나누고 만남을 갖습니다. 분주하지만 온화한 분위기입니다. 모든 말과 대화가 평소보다 더 부드럽게 들립니다.
설날 3일 동안 중요한 의식을 소홀히 하는 사람은 아무도 없으며, 많은 가정에서는 여전히 반쭝(베트남 전통 쌀떡)을 만드는 전통을 이어가고 있습니다... (이미지 출처: 인터넷)
문득 할머니께서 늘 하시던 속담이 떠올랐다. "죽을 만큼 화가 나더라도 설날에는 배가 부르다" 또는 "굶어 죽을 것 같더라도 설날에는 배가 부르다"라는 말이었다. 설날은 바로 그런 명절이다. 지난 한 해의 고난과 좌절, 원망을 잊고 음력 설날 첫날에 새로운 마음과 희망을 품는 시간이다.
음력 12월 마지막 날, 가랑비가 내리는 가운데 문득 설날 연휴 동안 즐길 거리가 점점 다양해지고 있다는 생각이 들었다. 고향으로 돌아가는 사람도 있고, 멀리 또는 가까이여행을 떠나는 사람도 있지만, 설날 삼일 동안 지켜야 할 중요한 의식을 빼놓는 사람은 결코 없다.
음력 설날은 여전히 심오한 인본주의적 의미를 간직하고 있으며, 천지인(天地人)의 조화에 대한 사람들의 염원과 신성한 믿음을 표현하는 의식들을 통해 농업 문화의 정신 속에서 인간과 자연의 관계를, 그리고 국가 공동체 정신 속에서 가족과 마을의 관계를 보여주고 있습니다.
풍경종
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