태국, 중국인 관광객에 '지쳤다'

오랜 경력과 중국어와 영어에 능통한 태국 투어 가이드 사이촌 촌초는 중국인 관광객들이 다시 유입되면서 업계의 최하위에 처해 있습니다. 그는 불법 중국인 투어 가이드들에게 밀리고 있습니다.

"푸켓, 사무이, 치앙마이, 방콕 등 인기 있는 관광지에서는 어디서나 그들을 볼 수 있어요... 그런 곳에서 당국은 눈을 감고 있죠." 48세의 사이촌 씨는 홍콩 신문 SCMP 에 이렇게 말했다.

팬데믹 이후 중국인 관광객, 방콕 방문

사이촌에 따르면, 중국, 한국, 러시아 등지에서 온 관광객들이 돌아오면서, 전문가들은 점점 더 많은 관광객들이 태국에서 돈을 빼돌리기 위해 설립된 외국 여행사로 유도되고 있다고 경고했습니다.

다른 나라와 마찬가지로, 투어 가이드는 태국인만 할 수 있는 직업이며, 외국인이 적발되면 벌금형이나 추방형에 처해집니다. 하지만 사이촌은 이러한 행위가 거의 공공연하게 자행되고 있다고 말하며, 외국인이 운영하는 투어 회사들이 태국 GDP의 12%를 차지하는 이 산업에서 이익을 취할 수 있도록 허용한 만연한 부패를 강조했습니다.

사이촌은 "저는 규칙을 따르기 때문에 불리한 입장에 있습니다."라고 말했습니다.

중국은 태국을 방문하는 외국인 관광객의 주요 국가로, 2019년에는 1,100만 명이 방문했는데, 이는 태국의 전체 국제 관광객의 4분의 1에 해당합니다. 올해는 팬데믹에서 돌아온 직후라 전체 3,000만 명 중 700~800만 명으로 늘어날 것으로 예상됩니다.

중국인 관광객의 소비 덕분에 팬데믹으로 수입이 급감하고 인플레이션으로 저축이 줄어들었던 태국 여행사, 운전기사, 호텔, 레스토랑들이 구제되었습니다. 그러나 중국인 관광객의 귀환으로 태국 가이드들은 불법적인 경쟁과 실직에 직면하게 되었습니다.

태국 기업은 이익을 내지 못한다

"코로나19 이전에는 중국인 여행사들이 태국인 가이드만 고용하고 중국인 가이드가 주요 업무를 담당했습니다. 코로나19 이후 중국 본토, 대만, 홍콩 출신 여행사들은 규모가 작아져 더 적합한 여행 일정이 필요해 태국에서 중국인이 운영하는 중국 여행사를 이용하고 있습니다."라고 방콕에 있는 킹몽쿳 랏크랑 공과대학의 중국 전문가 차다 트리암비타야는 말했습니다.

차다 씨는 많은 중국인 투어 가이드가 학생 비자로 일하고 있으며, 낮은 임금으로 일하고 태국에 있는 중국 기업이 소유한 쇼핑몰로 고객을 안내하고 수수료를 받는다고 말했습니다.

그녀는 "결국 태국 기업과 산업은 관광 활동으로부터 이익을 얻지 못한다"고 말했다.

태국에서 중국어를 구사하는 5천 명의 투어 가이드 중 한 명인 파이산 수에타누웡은 현지 가이드들을 상대로 조작된 시스템에 염증을 느꼈다고 말했습니다. 그는 태국 전문 가이드 협회의 지지를 얻어 태국 정부 에 청원서를 제출하고, 중국 기업들이 태국 관광 산업을 착취하는 것을 막기 위한 조치를 촉구했습니다.

그는 "중국의 여행사들은 투어 상품을 매우 싼 가격에 판매하기 때문에" 가이드들은 종종 수수료를 받아 수입을 얻는다고 말했다.

태국 관광부에 따르면 2023년 1월 현재 태국에는 약 59,000명의 허가받은 투어 가이드가 있었습니다. 최근 태국 노동부 장관은 외국인 가이드가 관광 산업의 일자리를 해치고 있다고 말하며, 정부 핫라인을 통해 불법 외국인 가이드를 신고해 줄 것을 대중에게 촉구했습니다.

중국인 관광객들은 태국에서 중국인들의 안내를 받고 있다.

한국 관광객들도 같은 상황을 겪습니다. 항상 한국 투어 가이드를 고용하고, 태국 투어 가이드는 당국의 예상치 못한 검사 상황에 대처하기 위해서만 고용합니다.

"이런 상황이 계속된다면 태국의 무연 관광 산업은 외국의 손에 넘어갈 것입니다. 현지 노동자들이 관광 산업에 대한 통제력을 갖지 못한다면, 현지 기업들이 관광 관련 사업에 참여할 유인이 없습니다."라고 한 투어 가이드는 강조하며, 러시아 관광객들도 태국인 가이드 대신 직접 가이드를 고용한다고 덧붙였습니다.

태국 여행 가이드, 실업 위기에 직면

작년 말, 투하오(태국 국적 취득)라는 중국인이 자금 세탁 및 마약 범죄 혐의로 체포되었습니다. 그는 보석, 카지노, 그리고 주요 엔터테인먼트 회사를 통해 태국 내 중국인 고객들에게 자금을 흘려보내는 거대한 불법 사업망을 운영했습니다.

태국 경찰 조사관들은 외국 마피아 갱단이 부패한 현지 공무원을 이용해 태국에 입국하고, 태국인을 지명해 현지인이 51% 지분을 소유한 허울 회사를 설립한 뒤 통제 불능적으로 확산시킨다고 밝혔습니다.

투어 가이드 파이산은 이러한 "흑인" 사업주들 중 다수가 다른 산업으로 진출하기 전에 관광업에서 시작했다고 덧붙였습니다. 지난 27년간 관광객들에게 베트남의 매력을 자랑스럽게 소개해 온 그의 동료 사이촌은 열정을 바탕으로 사업을 키워왔지만, 이제는 자국 내 중국인들로 인한 실업 위협에 직면해 있습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/thai-lan-met-moi-voi-du-khach-trung-quoc-185230320082415318.htm