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메시는 아르헨티나의 알제리전 3-0 승리에서 세 골을 모두 넣으며 2026 월드컵 개막전에서 세계 언론의 찬사를 받는 활약을 펼쳤다. |
리오넬 메시가 2023년 여름 파리 생제르맹을 떠나 인터 마이애미로 이적했을 때, 축구계 대부분은 그의 결정을 같은 맥락으로 받아들였습니다. 유럽 최고 수준에서 수년간 활약하고, 아르헨티나 대표팀으로 2022년 월드컵 우승을 차지했으며, 거의 모든 주요 타이틀을 거머쥔 메시가 좀 더 편안한 삶을 선택했다고 여겨졌기 때문입니다.
MLS는 오랫동안 전성기가 지난 스타 선수들과 연관되어 왔습니다. 많은 유럽의 전설적인 선수들이 은퇴 전 마지막 행선지로 미국을 고려했습니다. 따라서 메시가 마이애미에 모습을 드러낸 것은 그 역시 비슷한 방식으로 선수 생활을 마무리하려는 것이 아니냐는 추측을 낳고 있습니다.
하지만 3년이 지난 지금, 그러한 평가는 점점 더 부정확해지고 있습니다. 2026년 월드컵이 바로 미국에서 개최되고 있으며, 메시는 세계 축구 최대 무대에서 여전히 가장 큰 주목을 받고 있습니다.
6월 17일 오전, 아르헨티나가 알제리를 3-0으로 꺾은 경기에서 38세의 슈퍼스타 리오넬 메시는 세 골을 모두 넣었습니다. 이는 그의 첫 월드컵 해트트릭이었을 뿐만 아니라, 미로슬라프 클로제의 월드컵 역대 최다 득점 기록(16골)과 어깨를 나란히 하는 데에도 기여했습니다.
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2026년 월드컵은 리오넬 메시가 마이애미에 은퇴하러 온 것이 아니라는 사실을 전 세계에 다시 한번 상기시켜주고 있다. |
더욱 중요한 것은, 그 경기에서의 활약은 메시가 마이애미에 휴식을 취하러 온 것이 아니라는 점을 보여줬다는 것이다. 캔자스시티에서 보여준 모습은 전성기가 지난 선수라는 인식과는 완전히 대조적이었다.
메시는 끊임없이 움직이며 공격 전개에 관여하고 아르헨티나의 모든 공격에 큰 영향을 미칩니다. 그는 여전히 다른 선수들보다 경기를 빠르게 읽고, 놀라운 정확도로 볼을 다루며, 가장 중요한 순간에 어떻게 경기를 바꿔야 하는지 알고 있습니다.
이는 우연히 일어난 일이 아닙니다. 2026년 월드컵을 앞두고 아르헨티나의 여러 소식통에 따르면 메시는 매우 강도 높은 훈련을 유지해 왔습니다. 인터 마이애미와의 훈련 외에도, 그는 자신의 마지막 월드컵이 될 수도 있다는 것을 알고 있었기에 개인 트레이너와 함께 훈련하며 만반의 준비를 했습니다.
은퇴를 준비하는 사람이 그렇게 행동해서는 안 됩니다. 공교롭게도 메시가 빛을 발한 날은 월드컵에서 차세대 스타들이 인상적인 활약을 펼친 날이기도 했습니다. 킬리안 음바페는 두 골을 터뜨리며 프랑스의 세네갈전 승리를 이끌었고, 엘링 홀란드 역시 두 골을 기록하며 노르웨이의 이라크전 승리에 기여했습니다. 오랫동안 두 선수 모두 메시와 크리스티아누 호날두 시대의 후계자로 여겨져 왔습니다.
따라서 2026년 월드컵은 세대교체의 기운을 풍긴다. 하지만 메시는 단 한 경기 만에 다시 한번 모든 관심을 자신에게로 집중시켰다.
메시는 거의 20년 동안 그런 모습을 보여왔습니다. 세상 사람들이 이제 시간이 그를 따라잡았다고 생각할 때마다, 아르헨티나의 슈퍼스타는 그들의 예상을 뒤엎는 방법을 찾아냅니다. 새로운 세대가 무대를 완전히 장악했다고 여겨질 때마다, 메시는 모든 논쟁을 무산시키는 뛰어난 경기력을 선보입니다.
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38세의 메시는 2026년 월드컵에서의 눈부신 활약으로 마이애미에서의 선수 생활이 마지막이 될 것이라는 예측을 무의미하게 만들었다. |
2026년 월드컵은 메시가 아르헨티나 국가대표팀과 함께하는 마지막 여정이 될 수도 있습니다. 어쩌면 축구 역사상 다른 전설들처럼 메시의 전성기도 막을 내릴지도 모릅니다.
하지만 적어도 캔자스시티에서의 그날 밤 이후로 한 가지는 분명해졌습니다. 메시는 마이애미에 와서 자신의 이야기를 마무리 짓지 않을 것이라는 사실입니다.
반대로, 그는 계속해서 새로운 장을 써나가고 있습니다. 그리고 이러한 행보가 계속되는 한, 메시를 황혼기에 접어드는 전설로 보기는 어려울 것입니다. 38세의 나이에도 그는 여전히 월드컵의 중심이며 전 세계의 주목을 받고 있습니다.
출처: https://znews.vn/the-gioi-lai-danh-gia-sai-ve-messi-post1660493.html































































