베서니 클라크는 2021년에 대학을 졸업하고 부모님 집으로 돌아왔는데, 처음에는 1년만 머물 생각이었지만 벌써 3년째 살고 있다.
서리 출신의 24세 여성은 첫 해에는 교사가 되기 위한 공부에 매진하느라 수입이 없었습니다. 하지만 다음 해에 교사 자리를 얻었음에도 불구하고 그녀는 떠나지 않았습니다. 베서니는 "돈을 모으지 않고는 이사할 수 없었어요."라고 말했습니다.
2년 후에도 그녀는 여전히 부모님과 함께 살면서 이 계획을 계속 진행했다. 베서니는 영국에서 여전히 부모님과 함께 사는 62만 명의 젊은이들 대열에 합류했다.
미국 인구조사국의 자료에서도 비슷한 추세가 나타납니다. 지난 20년 동안 가족과 함께 사는 젊은이들의 비율은 87% 증가했으며, 18~24세 Z세대의 50%가 부모와 함께 살기를 선택했습니다.
주택 임대 서비스 렌트카페의 최신 조사에 따르면, Z세대의 41%가 앞으로 최소 2년 동안은 가족과 함께 살 계획이라고 답했습니다.
이러한 추세는 주택 시장에서 시작되었습니다. 시장 조사 회사인 무디스의 2022년 보고서에 따르면 미국인들은 평균 소득의 30%를 임대료로 지출하는 것으로 나타났습니다.
임대 시스템 업체인 핫패즈(HotPads)는 Z세대가 임대료로 연간 22만 6천 달러를 지출할 것으로 예상하는데, 이는 Y세대보다 2만 4천 달러, 베이비붐 세대보다 7만 7천 달러 더 많은 금액입니다.
이로 인해 젊은이들에게 상당한 압박감이 가해지고 있습니다. 시장조사기관 해리스 폴이 2023년 성인 4,100명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 부모와 함께 사는 18~29세 응답자 중 70%가 독립적으로 살 경우 경제적으로 안정되지 못할 것이라고 답했습니다.
"저는 가족 근처에서 일하기 때문에 조금 더 넓은 공간을 얻기 위해 비싼 임대료를 낼 이유가 없어요."라고 클라크는 말했다. 그녀는 부모님께 소액의 부양비만 지불하고 수입의 거의 전부를 저축한다.
마찬가지로 주택 소유와 관련해서도 미국 부동산중개인협회의 자료에 따르면 생애 첫 주택 구매자의 평균 연령이 36세로 역대 최고치를 기록했습니다.
2022년 프레디 맥이 실시한 설문조사에 따르면 성인의 3분의 1이 내 집 마련은 결코 이루지 못할 일이라고 답했습니다.
시장 분석 회사인 해리스 폴의 조사에 따르면, Z세대의 40%는 부모님과 함께 사는 것에 만족한다고 답했고, 3분의 1은 이것이 현명한 선택이라고 생각한다고 답했습니다. 또한 87%는 부모님과 함께 산다는 이유로 누군가를 함부로 판단해서는 안 된다고 답했습니다.
클라크는 "저는 지금까지 단 한 번도 부정적인 피드백을 받아본 적이 없습니다. 심지어 기성세대에게서도 그런 반응은 없었습니다."라며 "높은 생활비와 주택 가격은 모두가 공감하는 부분입니다."라고 말했다.
하지만 모든 사람이 동의하는 것은 아닙니다. 퓨 리서치 연구소의 조사에 따르면 미국인의 3분의 1은 청소년이 부모와 함께 사는 것이 부정적인 영향을 미친다고 생각하는 반면, 긍정적인 영향이라고 생각하는 사람은 16%에 불과합니다.
미국 도시연구소의 연구 결과에 따르면, 부모님과 함께 사는 25~34세 사람들이 10년 후 내 집 마련을 할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 이 연구는 독립적인 생활과 부모님과 함께 사는 생활을 비교했습니다.
지난 10년 동안 부모님과 함께 살았던 젊은이들 중 32%는 여전히 대부분의 독립 임차인들이 이룬 독립성과 자립심이 부족한 것으로 나타났습니다.
20세의 사라 오바토르는 정신 건강 문제로 학교를 중퇴한 후 조지아에 있는 가족과 함께 살기 위해 돌아왔습니다. 그녀는 집에 갇혀 짐이 되는 기분이었습니다.
"부모님은 나이가 아무리 많아도 여전히 자식처럼 생각하세요."라고 그녀는 말했다. 그녀의 두 언니 오빠(27세, 29세)도 아직 집에서 함께 살고 있다.
사라 오바토르는 더 이상 참을 수 없어서 가을에 대학으로 돌아가 기숙사에서 생활할 계획을 세웠다. 졸업 후에는 독립해서 살 곳을 마련할 수 있기를 바랐다.
2022년 연구에 따르면 가족과 함께 살기 위해 돌아온 사람들은 어느 정도 스트레스를 경험할 수 있는 것으로 나타났습니다.
노섬브리아 대학교의 프라바시 에디리싱하 교수는 "가족과 함께 살지만, 여전히 자신만의 모습을 유지하고 싶다"며 "그것이 바로 개인적인 공간과 가족 공간 사이의 경계"라고 말한다.
클라크 대학교 심리학 교수인 제프리 젠슨 아넷은 젊은 세대가 새로운 삶의 단계를 겪고 있다고 말합니다. 이전 세대에서는 결혼이나 자녀를 갖는 것을 중요한 인생의 이정표로 여겼지만, Z세대 대부분은 이러한 책임을 지고 있지 않다는 것입니다.
"그렇다고 해서 그들이 게으르거나 성장하기를 꺼린다는 뜻은 아닙니다. 단지 시대가 변했을 뿐입니다."라고 아넷은 말했다.
Ngoc Ngan ( Business Insider 에 따르면)
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