부모에 의존하는 세대

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베서니 클라크는 2021년에 대학을 졸업하고 부모님과 다시 함께 살기로 했습니다. 원래는 1년만 머물 계획이었으나, 지금은 3년이 되었습니다.

서리 출신의 24세 베서니는 교사가 되기 위해 첫 1년을 공부했지만 수입은 없었습니다. 하지만 이듬해 교사 일자리를 얻었을 때 그녀는 떠나지 않았습니다. "저축하지 않고는 집을 나갈 수 없었어요."라고 베서니는 말했습니다.

2년이 지난 지금도 그녀는 부모님과 함께 살고 있으며, 앞으로도 계속 그렇게 살 것입니다. 베서니는 영국에서 여전히 부모님과 함께 사는 62만 명의 젊은 성인 대열에 합류하게 되었습니다.

미국 인구조사국 자료도 비슷한 양상을 보입니다. 지난 20년 동안 가족과 함께 사는 젊은 성인의 비율이 87% 증가했으며, 18세에서 24세 사이의 Z세대의 50%가 부모와 함께 살기를 선택했습니다.

최근 주택 임대 서비스 RentCafe가 실시한 설문 조사에 따르면 Z세대의 41%가 최소한 2년 이상 가족과 함께 살 의향이 있다고 답했습니다.

이러한 추세는 주택 시장에서부터 시작됩니다. 2022년 무디스 보고서에 따르면 평균적인 미국인은 소득의 30%를 임대료에 지출합니다.

임대 부동산 플랫폼 HotPads에 따르면 Z세대는 임대료에 226,000달러를 지출할 것으로 추정되는데, 이는 Y세대보다 24,000달러, 베이비붐 세대보다 77,000달러 더 많은 금액입니다.

이는 젊은이들에게 상당한 부담을 안겨주었습니다. 2023년 해리스 폴(Harris Poll)이 성인 4,100명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 부모와 함께 사는 18세에서 29세 사이의 70%가 부모와 독립적으로 살더라도 재정적으로 넉넉하지 못할 것이라고 답했습니다.

"저는 가족과 가까이서 일하는데, 단지 좀 더 넓은 공간을 확보하기 위해 비싼 월세를 낼 이유가 없어요." 클라크가 말했다. 그녀는 부모님께 소액의 용돈을 드리고, 수입의 대부분을 저축한다.

주택 소유도 마찬가지입니다. 전미부동산중개인협회(National Association of Realtors) 자료에 따르면, 첫 주택 구매자의 중간 연령은 36세로 사상 최고치를 기록했습니다.

금융 기관 Freddie Mac이 2022년에 실시한 설문 조사에 따르면 성인의 3분의 1은 주택 구매는 결코 이룰 수 없는 일이라고 답했습니다.

시장 분석 회사 해리스 폴의 설문 조사에 따르면, Z세대의 40%는 집에서 사는 것이 행복하다고 답했고, 3분의 1은 이 선택이 현명하다고 생각했습니다. 87%는 부모와 함께 산다고 해서 그 사람을 판단해서는 안 된다고 답했습니다.

"나이 든 세대에게서조차 부정적인 말을 들어본 적이 없습니다." 클라크는 말했다. "높은 생활비와 주택 가격은 누구나 다 아는 사실입니다."

하지만 모두가 동의하는 것은 아닙니다. 퓨 리서치 센터의 조사에 따르면 미국인의 3분의 1은 부모와 함께 사는 젊은이들이 부정적인 영향을 미친다고 생각하는 반면, 16%만이 긍정적이라고 생각하는 것으로 나타났습니다.

미국 도시 연구소(Urban Institute of America)의 연구에 따르면, 부모와 함께 사는 25~34세 사람들은 10년 후 주택을 소유할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 이 연구는 독립 생활과 부모와 함께 사는 생활을 비교했습니다.

지난 10년 동안 부모와 함께 살았던 젊은이의 32%는 여전히 대부분 임차인이 달성한 독립성이 부족합니다.

20세의 사라 오부토르는 정신 건강 문제로 학업을 중단한 후 미국 조지아주에 있는 가족과 함께 살기 위해 돌아왔습니다. 그녀는 집에 갇힌 짐처럼 느꼈습니다.

"부모님은 나이가 몇 살이든 여전히 저를 아이로 보세요."라고 그녀는 말했다. 27살과 29살인 그녀의 두 오빠도 집에 산다.

사라 오부터는 더 이상 버틸 수 없어서 가을에 대학에 복학하고 캠퍼스에서 살 계획을 세웠습니다. 졸업 후에는 자신만의 집을 구할 수 있기를 바랐습니다.

2022년 연구에 따르면 가족과 다시 함께 사는 사람들은 어느 정도 스트레스를 경험할 수 있는 것으로 나타났습니다.