늦가을 날씨에 따스한 페이스트리.

타이응우옌성 북부 고산 마을에서는 날씨가 쌀쌀해지면 부엌 곳곳에서 김이 모락모락 나는 찹쌀 경단을 둘러싼 웃음소리와 이야기꽃이 피어오릅니다. 이곳에서는 찹쌀 경단을 설탕 대신 고기 속으로 채워 먹습니다. 크고 둥근 이 따뜻한 경단은 이 지역 따이족과 다오족 사람들에게 많은 옛 추억을 떠올리게 합니다.

옌틴 마을에 사는 다오족 여성이 능숙하게 잘 익은 찹쌀 경단을 떠내고 있습니다.

푸록 마을에 있는 호앙 티 디엔 아주머니의 작은 부엌에서는 불이 활활 타올라 집안 전체에 따뜻함을 퍼뜨리고 있다. 나무 탁자 위에서는 매끄럽고 하얀 찹쌀 경단이 하나하나 동그랗고 단정하게 만들어져 있는데, 마치 이곳 따이족 사람들의 소박한 기쁨을 보여주는 듯하다.

재빠른 손놀림으로 만두를 집어 올리며 디엔 여사는 어린 시절 추억을 떠올렸다. 어릴 적부터 그녀는 벼 수확철을 손꼽아 기다렸는데, 그때가 되면 어린 배추가 싹을 틔우고 어머니께서 고기 소를 넣은 찹쌀 만두를 만들어 주셨기 때문이다. 당시에는 가난해서 고기가 없을 때도 있었는데, 그럴 때는 잘게 썬 배추를 동그랗게 빚어 밥 대신 삶아서 먹었다고 한다.

삶은 이제 달라졌습니다. 튼튼한 단층집, 여전히 활활 타오르는 난로, 그리고 떡을 만드는 재료들, 다진 고기, 파, 신선한 녹색 채소들을 쉽게 구할 수 있습니다. 찹쌀과 일반 쌀을 약간 섞어 충분히 불린 후, 곱게 갈아 반죽하고 탄력 있게 만듭니다. 속 재료는 기호에 맞게 양념하고, 동그랗게 빚어 부드러운 흰 반죽으로 감쌉니다. 끓는 물에 넣으면 떡은 서서히 물 위로 떠오르며, 겉면은 투명하고 윤기가 흐릅니다. 다 익으면 냄비에서 꺼내 맛있는 국물에 넣어 맛있게 즐기면 됩니다.

따이족의 찹쌀 경단은 고기 소를 넣어 쫄깃하면서도 가벼운 식감을 자랑하며, 어린 갓김치의 은은한 향이 어우러져 있습니다. 한 입 베어 물면 찹쌀의 단맛, 고기의 풍부한 맛, 그리고 파의 향이 조화롭게 어우러져 독특하고 섬세하면서도 소박한 풍미를 선사합니다.

바베에서 옌틴 마을로 이동했는데, 그곳에서는 다오족 사람들이 매년 음력 9월 9일, 중양절에 고기 소를 넣은 찹쌀 경단을 만드는 전통을 여전히 지키고 있습니다.

반티 마을 출신의 다오족 여성인 60대 후반의 호앙 티 당 씨는 이렇게 말했습니다. "우리는 매년 이 행사를 해야 해요. 하지 않으면 뭔가 허전한 느낌이 들어요. 어린 시절을 추억하기 위해, 그리고 우리 아이들과 손주들이 고향에 와서 재회하고 우리의 민족 정체성을 잊지 않도록 하기 위해 이 행사를 하는 거예요."

전통에 따르면, 중양절은 도나라 사람들이 농작물 재배 기간 내내 논에 비를 내려준 천둥신에게 감사를 드리는 날입니다. 또한 천둥신이 하늘로 돌아가는 것을 배웅하며, 건기가 순조롭고 마을이 번영하기를 기원하는 날이기도 합니다. 이 날 사람들은 모두 고향으로 돌아가 친척들과 함께 떡을 만들고, 조상에게 향을 피우고, 함께 음식을 나누며 시간을 보냅니다.

따이족의 찹쌀 경단과는 달리, 다오족의 찹쌀 경단은 다진 고기, 붉은 바나나 꽃, 부추로 만든 독특한 소를 사용합니다. 바나나 꽃은 잘게 다져 고기와 부추와 함께 볶은 후 경단 소로 사용합니다. 경단을 익히면 찹쌀과 바나나 꽃의 향이 어우러져 독특하고 풍부한 풍미를 자아냅니다. 보통 다오족 경단은 생강과 강황으로 끓인 닭고기 수프와 함께 먹는데, 이 요리는 몸을 따뜻하게 해줄 뿐만 아니라 산과 숲의 정취를 가득 담고 있습니다.

당 여사는 당시 아이들이 얼마나 신이 났는지 회상했다. 어른들은 찹쌀 경단을 만들고, 아이들은 부엌 주변에 모여 경단을 먹을 차례를 기다렸다. 어떤 가족들은 멀리서 일하는 사람들을 위해 바나나 잎에 경단을 수십 개 더 싸서 가져가기도 했다. 그 찹쌀 경단은 단순한 음식이 아니라, 매년 가을 다오족 사람들을 하나로 묶어주는 유대감의 상징이었다.

이야기를 읽다 보니 웃음소리와 대화 소리로 가득 찬, 연기가 자욱한 부엌이 눈앞에 선하게 그려집니다. 당 부인의 가족들은 모닥불 주위에 둘러앉아 있었고, 하얀 찹쌀 경단은 서서히 불 위로 떠올랐습니다. 찹쌀, 고기, 바나나꽃 향기가 어우러져 집안 가득 퍼졌습니다. 산골 사람들의 손길로 정성껏 만든 소박하고 정겨운 고기 만두는 추억과 가족애, 감사의 마음을 담은 선물이 됩니다. 아이들과 손주들에게 땅과 하늘, 부모님, 풍요로운 계절과 풍성한 수확을 떠올리게 합니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202511/thuc-banh-am-giua-troi-cuoi-thu-8320bcd/