전 세계 소아과 의사들은 전자 담배(베이프)가 청소년 사이에서 새로운 유행병으로 빠르게 확산되고 있으며, 중독성이 있고 많은 건강 위험을 초래할 수 있다고 경고합니다.
6월 15일, 영국 왕립 소아과·아동 건강학회(RCPCH) 과학자들은 전자담배 사용의 위험성이 일반 담배 사용의 위험성보다 낮지 않다는 결론을 내렸습니다. 연구진은 정부에 청소년을 보호하기 위한 긴급 조치를 취하고 전자담배의 장기적인 영향에 대한 연구에 투자할 것을 촉구했습니다.
5월 영국 담배 및 건강 연구(ASH)에 따르면 15세 청소년 5명 중 1명이 전자담배를 사용하는 것으로 나타났습니다. 11세에서 17세 사이의 흡연자 수는 2022년 7.7%에서 올해 11.6%로 증가했습니다.
국민 건강보험 공단(NHS)에 따르면, 2022년 전자담배 관련 질환으로 병원에 입원한 어린이는 40명으로, 전년 11명에서 증가했습니다. NHS는 전자담배 흡연이 어린이의 질병을 악화시키고 심지어 생명을 위협할 수 있다고 경고합니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 2022년에 중고등학생 255만 명이 전자담배를 사용했다고 보고했습니다. 그중 약 85%가 향료가 첨가된 전자담배를 사용했고, 약 50%가 일회용 전자담배를 사용했습니다.
FDA 담배제품센터 소장인 브라이언 킹은 "미국 청소년의 전자담배 사용은 우려스러운 수준에 달해 심각한 건강 위험을 초래하고 있다"고 말했습니다.
작년 말, 베트남 예방의학 및 공중보건 연구소는 2022년 연구 결과를 발표했는데, 13~15세 학생의 3.5%가 전자담배를 피우는 것으로 나타났습니다. 이는 3년 전 2.6%에 비해 증가한 수치입니다. 전자담배는 아직 수입, 거래, 국내 유통이 허용되지 않았지만, 특히 인터넷에서 구매, 판매, 광고가 활발하게 이루어지고 있습니다. 다양하고 매력적인 모양과 맛으로 디자인된 이러한 종류의 담배는 젊은이들을 끌어들이고 있으며, 사용률도 빠르게 증가하고 있습니다.
한 소녀가 전자담배를 피우고 있다. 사진: 인디펜던트
전자담배의 주성분은 니코틴으로, 마약과 마찬가지로 중독성이 매우 강합니다. 니코틴은 청소년의 뇌 발달에 영향을 미치고 태아에게 손상을 일으킬 수도 있습니다. 담배 연기에는 발암 물질이 포함되어 있으며, 심부전, 뇌졸중, 면역 결핍 및 저항력 감소 위험을 증가시킵니다. 니코틴 과다 복용은 중독을 유발할 수 있습니다.
전자담배에는 중독이나 자극을 일으킬 수 있는 향미료가 들어 있어 알코올, 담배, 약물 등 다른 중독성 물질을 사용하게 될 수 있습니다.
현재 많은 국가에서 18세 미만에게 전자담배를 판매하는 것은 불법입니다. 하지만 소셜 네트워크에는 여전히 담배 맛에 대해 논의하고 전자담배 에센셜 오일을 공유하는 그룹들이 많습니다.
영국 왕립 소아과·아동 건강학회(Royal College of Paediatrics and Child Health)의 마이크 맥킨 박사는 정부가 전자담배의 심각한 환경적 영향에 주의를 기울일 것을 촉구했습니다. 그는 전자담배가 어린이와 청소년들 사이에서 "전염병"처럼 번지고 있다며 전면 금지를 촉구했습니다.
ASH는 전자담배의 영향을 제한하기 위해 네 가지 조치를 권고합니다. 여기에는 전자담배에 세금을 부과하고, 브랜드가 청소년에게 어필하는 이미지를 홍보하는 것을 금지하고, 금연 캠페인에 자금을 지원하고, 매장 내 전자담배 광고 금지가 포함됩니다.
리시 수낙 영국 재무장관은 영국이 여러 브랜드의 "용납할 수 없는" 전자담배 마케팅을 단속할 것이라고 밝혔습니다. 정부는 또한 18세 미만 청소년에게 "니코틴 없는" 전자담배 판매를 금지하는 방안을 검토하고 있습니다.
베트남 보건부는 또한 전자담배와 가열식 담배 제품을 포함한 모든 신규 담배 제품을 금지하고, 전자담배의 구매, 판매, 거래 사례를 엄격하게 처리할 것을 제안했습니다.
Thuc Linh ( Independent 에 따르면)
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