억만장자 일론 머스크, 지구 궤도 '지배'

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닛케이 아시아에 따르면, 하버드-스미스소니언 천체물리학 센터(미국)의 천체물리학자 조나단 맥도웰의 데이터에 따르면, 머스크의 SpaceX는 올해 초부터 6월까지 1,000개가 넘는 Starlink 위성을 궤도에 올렸으며, 이는 2023년 상반기에 전 세계에서 발사된 위성의 60% 이상을 차지합니다 .

Tỉ phú Elon Musk 'thống trị' quỹ đạo trái đất - Ảnh 1. — 일론 머스크, 스페인 바르셀로나에서 열린 모바일 월드 콩그레스(MWC) 컨퍼런스에서 스타링크에 대해 온라인으로 연설

"제국"이 확장됩니다

지구 저궤도의 위성 별자리는 고정 지상 광대역 서비스보다 더 빠른 인터넷 연결을 제공하며, 머스크 씨는 이 성장하는 시장에 많은 투자를 했습니다.

닛케이 아시아에 따르면, SpaceX는 2019년 이후 약 5,000개의 스타링크 위성을 우주로 발사했으며, 총 42,000개의 위성 운영 허가를 신청했습니다. 현재 SpaceX의 경쟁사는 거의 없으며, 경쟁사 중 하나인 아마존은 올해 말까지 위성 시제품을 발사할 계획입니다.

스타링크는 지금까지 기업 간 거래(B2B) 부문에 주로 집중해 왔습니다. 기업 고객으로는 미국 크루즈 선사인 로얄 캐리비안 그룹과 일본 저가 항공사인 지페어 도쿄가 있습니다. 스타링크는 러시아와의 분쟁으로 지상 통신 인프라의 상당 부분이 파괴된 우크라이나에서도 핵심적인 역할을 수행했습니다.

6월 20일 미국에서 나렌드라 모디 인도 총리를 만난 머스크는 인도에 위성 통신 서비스를 제공하고 싶다는 의사를 밝히며, 인터넷 접속을 늘리는 것이 외딴 마을에 "매우 유용할 수 있다"고 말했습니다. 인도의 인구는 14억 명이지만, 전체 가구 중 고속 유선 인터넷 접속을 사용하는 가구는 2%에 불과합니다.

SpaceX의 스타링크 위성은 지구 표면에서 불과 300~600km 상공에서 고속 인터넷 접속을 제공할 수 있습니다. 이는 일반적으로 지구 상공 약 36,000km 상공을 도는 기상 위성 및 기타 위성보다 훨씬 낮은 속도입니다. 미국 인터넷 속도 테스트 업체인 Ookla에 따르면, 스타링크 속도는 지상 서비스와 비슷하거나 더 빠르며, 영국의 일반 광대역보다 최대 40%, 호주의 경우 두 배 더 빠릅니다.

기회와 위험

위성은 케이블이 필요 없기 때문에 통신 인프라가 미비한 농촌 및 오지 지역에서 큰 이점을 제공합니다. 우주 컨설팅 회사인 유로컨설트에 따르면, 전 세계 위성 통신 서비스 사용자 수는 2022년 7,100만 명에서 2031년 1억 5,300만 명으로 두 배 이상 증가할 것으로 예상됩니다.

모건 스탠리는 자율주행차 수요가 시장을 주도하면서 세계 위성 통신 시장이 2020년에서 2040년 사이에 13배 성장하여 950억 달러에 이를 것으로 예측합니다. 스타링크 네트워크는 어디에서나 소프트웨어를 지속적으로 업데이트할 수 있기 때문에 자율주행차에 강력한 도구입니다. 억만장자 머스크는 세계 최고의 전기 및 자율주행차 제조업체인 테슬라의 소유주입니다.

하지만 위성 통신은 비교적 새로운 분야이며 위험 부담이 없는 것은 아닙니다. 영국의 위성 운영사인 원웹(OneWeb)은 재정적 어려움에 직면하여 정부의 구제 금융을 받은 후 2020년에 파산했습니다.

SpaceX조차도 탄탄한 기반을 갖추고 있지는 않습니다. 이 회사는 NASA로부터 대규모 정부 보조금과 프로젝트 수주를 받는 동시에 시장 확장을 위해 노력하고 있습니다. SpaceX 사장 Gwynne Shotwell은 Starlink가 2023년까지 "수익을 낼 것"이라고 말했습니다.

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