팀 쿡 CEO의 최근 중국 방문은 중국 내 아이폰 판매가 둔화되는 와중에 이루어졌습니다. 현지 언론에 따르면 애플은 상하이 징안구에 세계에서 두 번째로 큰 애플 스토어를 열었는데, 이는 뉴욕 5번가 애플 스토어에 이어 두 번째로 큰 규모입니다.

3월 20일, 쿡은 웨이보에 중국어로 "안녕, 상하이" 라는 글을 올렸습니다. 그는 상하이에 돌아온 기쁨을 표하며, 샤오롱바오와 두유를 포함한 전통적인 상하이 아침 식사를 즐겼다고 밝혔습니다. 또한, 그는 유명 관광지인 와이탄에서 배우 정카이와 함께 셀카를 찍기도 했습니다.

중국 금융 중심지인 상하이에는 현재 8개의 애플 스토어가 있으며, 이는 중국 내 어느 도시보다 많은 수입니다. 현재 중국 본토 24개 도시에 47개의 애플 스토어가 있습니다.

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애플 CEO 팀 쿡이 3월 21일 상하이에서 열린 신규 매장 오픈 행사에서 고객들과 악수를 나누고 있다. (사진: 웨이보)

새로운 매장은 경기 침체, 지정학적 긴장, 민족주의 감정 고조 등 불안정한 시장에서 경쟁사를 물리치고 매출을 회복하기 위해 노력하는 애플의 노력에 따른 것입니다.

IDC 리서치에 따르면, 2023년 애플은 17.3%의 시장 점유율로 사상 처음으로 중국 스마트폰 시장 1위에 올랐습니다. 그러나 카운터포인트 리서치에 따르면, 2024년 첫 6주 동안 중국 내 아이폰 판매량은 전년 대비 24% 감소했습니다. 같은 기간 애플의 시장 점유율은 비보, 화웨이, 아너에 뒤처진 반면, 경쟁사인 화웨이의 판매량은 64% 증가했습니다.

쿡 CEO의 중국 방문은 1년 만에 세 번째이며, 이는 애플에게 가장 큰 해외 시장이자 제조 공급망의 핵심 부분으로서 중국 시장의 중요성을 강조하는 것입니다.

카운터포인트의 선임 애널리스트인 아이반 램은 "중국은 애플에게 중요한 시장이며, 특히 800달러 이상의 프리미엄 시장에서 애플이 주도권을 쥐고 있다"고 말했다. 램은 화웨이와 중국 스마트폰 브랜드의 부활에 힘입어 애플이 플래그십 스토어를 활용하여 아이폰을 홍보하며 적극적으로 입지를 확대하고 있다고 덧붙였다.

이번 달 초, Apple은 자사의 모든 제품 라인을 지원하기 위해 상하이에 있는 연구 센터를 확장할 것이라고 발표했으며, 올해 말에는 선전에 새로운 응용 연구실을 열 계획이라고 밝혔습니다.

웨드부시 증권의 전무이사이자 수석 주식 분석가인 다니엘 아이브스는 중국을 애플의 성장 전략의 "심장과 폐"라고 불렀습니다.

또한 3월 20일, 쿡 CEO는 상하이 사무실에서 BYD, 렌즈 테크놀로지, 에버윈 프리시전 테크놀로지 등 애플의 공급업체 3곳과 정보 공유 세션을 가졌으며, 기자들에게 "세계의 어떤 공급망도 애플에게 중국 공급망보다 더 중요한 것은 없습니다."라고 말했습니다.

그는 웨이보 계정에 올린 영상 에 따르면, 세계 최대 전기차 제조업체인 BYD의 창립자이자 회장인 왕촨푸를 만났습니다. 차이나데일리에 따르면, 그는 중국 공급업체들이 "세계에서 가장 발전된 제조 기술"을 갖추고 있다고 칭찬했습니다 .

그의 소셜 미디어 게시물에 따르면, 애플 CEO는 또한 영화 제작 스튜디오를 방문하고, 모바일 게임 개발자들과 대화하고, 많은 쇼핑객과 직원들과 함께 사진을 찍었다고 합니다.

애플은 여전히 ​​국내에 많은 팬을 보유하고 있습니다. 100명이 넘는 팬들이 밤새도록 새 매장에 먼저 들어가거나 쿡과 사진을 찍기 위해 줄을 섰습니다. 다른 팬들도 새 애플 스토어를 방문할 계획입니다.

하루 후인 3월 21일, 미국 법무부는 아이폰 생태계가 소비자, 개발자, 그리고 경쟁 통신사들에게 피해를 주는 독점적 사업이라고 주장하며 애플을 상대로 소송을 제기했습니다. 정부는 세계 최대 기업 중 하나를 해체하는 방안도 배제하지 않았습니다. 소송은 애플의 반경쟁적 행위가 아이폰과 애플 워치에만 국한되지 않고 광고, 브라우저, 페이스타임, 뉴스 등 다양한 분야에 걸쳐 있다고 주장합니다.

법무부는 성명을 통해 애플이 아이폰 사용자를 유지하기 위해 크로스 플랫폼 메시징 앱을 차단하고, 타사 지갑과 스마트워치 호환성을 제한했으며, ​​앱스토어가 아닌 프로그램과 클라우드 스트리밍 서비스를 중단시켰다고 밝혔습니다.

이 소송으로 인해 Apple은 iPhone, Apple Watch 및 서비스 등 가장 가치 있는 사업 중 일부를 변경해야 할 수도 있습니다.

(CNN, CNBC에 따르면)