그는 온 가족과 개인적인 이익을 모두 제쳐두고, 온 나라의 자유와 번영을 위해 인생 최고의 시간을 희생했습니다. 27년간의 긴 투옥 생활을 마치고, 만델라는 가족과 친구들의 사랑 속에서 영광스러운 모습으로 남아프리카 공화국으로 돌아왔습니다. 하지만 잘 언급되지 않는 것 중 하나가 바로 이 위대한 인물에 대한 사랑입니다.
만델라 씨와 그라사 마셸 부인은 그가 80세였을 때 결혼했습니다.
템부족 가문에서 태어난 만델라는 어린 시절을 쿠누에서 보냈습니다. 19세(1937년)에 아버지가 돌아가신 후, 그는 부족장에게 맡겨져 양육되었습니다. 23세에 요하네스버그로 이주한 만델라는 지배적인 백인 소수 민족의 억압 아래 흑인 남아프리카인들이 겪는 고난을 목격했습니다. 당시 아파르트헤이트라고 불렸던 인종차별 정책 하에서 남아프리카인들은 백인, 반투족(완전히 흑인), 유색인종, 그리고 아시아인의 세 집단으로 나뉘었습니다. 흑인은 투표권도, 재산 소유도, 백인과 결혼할 수도, 여권 없이는 제한 구역에 들어갈 수도 없었습니다.
이러한 부당한 억압은 젊은 만델라를 분노하게 만들었습니다. 그는 아프리카 민족회의(ANC)라는 반아파르트헤이트 단체에 가입했고, 같은 생각을 가진 올리버 탐보와 협력하여 남아프리카 최초의 흑인 로펌을 설립했습니다.
그는 간호사 에블린 메이스와 결혼하여 네 자녀를 두었지만, 끊임없는 어려움으로 가정생활을 소홀히 하게 되자 1957년 에블린과 이혼했습니다. 이듬해 위니 마디키젤라와 결혼하여 두 자녀를 두었습니다.
수천 명이 넬슨 만델라 장례식에 참석했습니다(2013년 12월)
1960년 3월 21일, 남아프리카 공화국 경찰이 샤프빌에서 열린 평화 시위에서 흑인 69명을 살해한 직후, 만델라는 "반역죄"로 체포되었습니다. 1964년 겨울, 46세의 나이에 그는 종신형을 선고받고 로벤 섬에 수감되었습니다. 네 벽으로 둘러싸인 외로운 환경과 석회암 광산에서의 고된 노동도 만델라의 정신을 흔들지 못했습니다. 20년이 넘는 수감 생활을 마치고 1985년, 그는 폭력을 포기하면 석방된다는 제안을 거부하며 다시 한번 세상을 놀라게 했습니다.
5년 후, 국제 사회의 압력에 못 이겨 1990년 2월 2일, 남아프리카공화국 대통령 FW데 클레르크는 의회 에서 ANC에 대한 금지 조치를 해제하고 거의 27년간의 수감 생활 끝에 남아프리카공화국의 전설이 된 한 남자를 석방하겠다고 발표했습니다. 9일 후(1990년 2월 11일), 전 세계 수백만 명의 사람들의 간절한 기대 속에 만델라는 감옥에서 나왔습니다.
넬슨 만델라(1918-2013)
이러한 발전은 남아프리카 공화국에 새로운 전망을 열어주었습니다. 만델라와 드 클레르크는 1993년 노벨 평화상 을 수상했습니다. 1년 후인 1994년 4월 27일, 인종이나 피부색에 관계없이 모든 남아프리카 공화국 국민이 투표에 나섰고, 넬슨 만델라는 남아프리카 공화국 최초의 흑인 대통령이 되었습니다. 그는 국가적 화합의 정신에 따라 드 클레르크 전 남아프리카 공화국 대통령을 두 명의 부통령 중 한 명으로 지명했습니다.
만델라의 정치 경력은 절정에 달했지만, 1990년대 만델라의 가족의 행복은 그 어느 때보다 위태로웠습니다. 위니와 거의 30년간 떨어져 지낸 세월은 두 사람의 관계에 큰 부담이 되었습니다. 1992년, 아내의 불륜과 그녀가 일으킨 정치적 스캔들에 대한 여론에 직면한 만델라는 인생에서 가장 어려운 결정 중 하나를 내렸습니다. 바로 위니와 이혼하는 것이었습니다. 그는 이렇게 털어놓았습니다. "저와 함께 인생에서 가장 행복한 시간을 보냈고, 제 자유를 위해 인내하며 열심히 일했고, 두 명의 아름다운 아이를 낳아준 한 여성에게 (이혼이라는) 결정은 결코 쉽지 않았습니다!"
슬픔과 외로움 속에서 한동안 살아온 만델라는 80세(1998년)에 새로운 사랑을 찾았습니다. 바로 고(故) 모잠비크 사모라 마셸 대통령의 미망인 그라사 마셸 부인이었습니다. 조용히 치러진 만델라의 80번째 생일을 맞아, 그라사는 현 남아프리카 공화국 대통령과 함께 살기로 결심했습니다. 다음 날, 세계 여러 유명 인사들이 참석한 생일 파티에서 신랑 만델라는 모두에게 신부 그라사를 엄숙하게 소개했습니다.
오프라 매거진과의 인터뷰에서 만델라는 처음 만났을 때 그라사를 한 번도 만난 적이 없는 대통령의 아내로 여겼다고 말했습니다. 하지만 이 만남을 계기로 그는 변화했습니다. 그는 그라사가 자신보다 더 안정적이며 가정생활과 국제 관계 모두에서 자신에게 매우 훌륭한 조언자라는 것을 깨달았습니다.
그 사랑은 15년간 지속되었고, 만델라는 2013년 95세의 나이로 세상을 떠났으며, 남아프리카 공화국 국민들에게 깊은 존경과 잊지 못할 추억을 남겼습니다. ( 계속 )
( 최근 호치민시 종합출판사에서 출간한 ' 세계 유명인들의 일상' 에서 발췌 )
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