저는 그렇게 후에에게 반해버렸어요!

후에에 가본 적은 없지만, "꿈같은 후에에 몇 번 가봤어. 달콤한 사랑을 안아줘"라는 노래가 마치 열렬한 초대처럼 귓가에 맴돌아요. 왜 그 땅이 제게 이렇게 묘한 매력을 느끼는지 설명할 수가 없어요. 언젠가 그곳에 발을 들여놓아야 한다는 것만은 확실해요. 그러다 후에에 와서 후에와 사랑에 빠졌고, 언제 그랬는지도 모른 채 이곳은 제 삶의 절친한 친구가 됐어요.

황궁의 궁정 음악 공연

후에 에 처음 발을 디딘 건 어느 뜨거운 여름날이었습니다. 날씨가 더웠지만 시간이 많지 않아 친구와 함께 교외의 고분부터 짱띠엔 다리, 황궁을 거쳐 티엔무 사원까지 구석구석을 돌아다녔습니다. 사원 그늘과 시원한 푸른 나무들 사이로 숨은 채, 저는 속으로 "후에, 정말 더워, 오 후에!"라고 한숨을 쉬었습니다. 하지만 밤이 깊어지자, 후에는 다른 어떤 곳에서도 찾아볼 수 없는 은은하고 몽환적인 아름다움으로 물들었습니다. 그 순간, 후에에 대한 첫사랑이 제 마음속 깊이 새겨졌습니다.

후에의 밤은 아마도 가장 아름답고 "향기로운" 밤일 것입니다. 그 무렵, 수많은 사람들이 향강을 따라 떠다니는 배 위에서 울려 퍼지는 궁중 음악을 듣기 위해 부두로 몰려듭니다. 궁중 음악을 이야기할 때, 황궁의 한 구석에서 분홍색 아오자이를 입고 터번을 머리에 쓴 오케스트라와 가수들이 기묘하면서도 매혹적인 선율을 부르던 그날 오후를 어떻게 잊을 수 있겠습니까? 그 풍경, 그 소리는 마치 두 개의 반원처럼 완벽하게 어우러졌습니다.

그러던 어느 날 오후, 후에에서 저를 압도하는 아름다움을 발견했습니다. 향강변을 따라 늘어선 고목들이 그늘을 드리운 길가에, ​​보라색 아오자이를 입은 후에 여자들이 길게 줄지어 서서 마치 어떤 의식을 치르듯 부드럽게 걸어가고 있었습니다. 저는 그들에게서 눈을 떼지 못했고, 그들이 지나갈 때마다 뒤돌아보며 "후에 여자들은 왜 이렇게 아름답고 상냥할까!"라고 생각했습니다. 그 순간, 그 모습은 아직도 제 마음속에 생생하게 남아 있습니다. 혹시… 제가 후에에게 사랑에 빠진 걸까요?

아마도 사랑 때문에, 나는 계속해서 후에로 돌아간다. 나는 또 다른 후에, 시원한 산과 숲 속에 숨겨진 시간의 흔적을 지닌 후에를 찾는다. 구불구불한 산길을 따라 20킬로미터가 넘게 달려, 나는 숲 한가운데에 여전히 고대 석조 성들이 조용히 서 있는 박마의 정상에 도착한다. 위의 전망대에서 나는 후에의 모든 것을 감상한다. 여기에서 보이는 후에는 너무나 다르다. 여전히 후에이지만, 지붕들 사이로 광활한 녹색 지대가 흩어져 있고, 강은 굽이쳐 흐르고, 황금빛 햇살이 꿀처럼 퍼져 나간다. 나는 갑자기 생각한다. 자연은 오랜 세월 그곳에 있었고, 박마의 탑들, 향강은 끝없이 흐르며, 수많은 격변 속에서 후에의 변화를 목격한다. 변화는 사람의 삶에서 커질 수 있지만, 시간과 자연, 산과 강의 영원 앞에서는 모든 것이 작아진다.

르 응옥 손