우크라이나를 격파한 후 러시아가 다른 국가에 대해서도 행동을 취할 수 있다는 위협은 키이우와 동유럽 국가의 지지자들이 미국에 더 많은 군사 지원을 요청하기 위해 사용하는 주요 주장 중 하나가 되었습니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 3월 28일 CBS 뉴스와의 인터뷰에서 전쟁이 "유럽과 미국에 닥칠 수 있다"고 거듭 강조했습니다. 젤렌스키 대통령은 "전쟁이 유럽에 매우 빠르게 닥칠 수 있다"고 말했습니다.
뉴욕 타임스는 모스크바 측에서 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 최근 성명을 통해 그만의 방식으로 NATO를 "안심"시켰다고 보도했습니다.
3월 27일 늦은 시각, 러시아 공군 조종사들과의 대화에서 푸틴 대통령은 일부 서방 지도자들이 러시아가 NATO 회원국을 공격할 계획이라고 말한 것을 "완전히 터무니없는 소리"라고 일축했습니다.
"폴란드, 발트 3국, 그리고 체코 등 다른 나라들을 공격하겠다는 생각은 완전히 헛소리입니다. 그들도 두려워하고 있습니다." 그는 러시아가 "이 국가들에 대한 공격 의도는 전혀 없다"고 덧붙였다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2024년 3월 27일 트베리 지역 토르조크에서 군 조종사들과 회동하고 있다. 사진: RFE/RL
푸틴 대통령은 모스크바 북서쪽 트베리 지역의 한 훈련 센터를 방문한 조종사들과 대화하며 러시아의 군사 지출이 미국의 군사 지출에 비해 극히 미미하다고 지적했습니다. "이러한 차이를 고려하면, 모스크바가 나토와 싸울 것이라는 우려는 말도 안 됩니다."라고 그는 말했습니다.
푸틴 대통령은 또한 소련 붕괴 이후 NATO 확장이 2022년 2월 우크라이나에 군대를 파병하기로 결정한 주된 이유라고 주장했습니다.
"우리가 바다를 건너 미국 국경에 가까이 온 건가요?" 러시아 지도자가 묻고는 스스로 대답했다. "아니요, 그들이 우리에게 접근해서 우리 국경에 가까이 온 겁니다."
그러나 러시아 지도자는 서방 동맹국이 키이우에 제공한 F-16 전투기가 다른 국가의 비행장에서 이륙하여 우크라이나에서 전투를 벌인다면 이러한 기지는 공격의 "합법적 표적"이 될 것이라고 경고했습니다.
푸틴 대통령은 "F-16은 핵무기를 탑재할 수도 있는데, 우리는 전투 작전을 조직할 때 이 점을 고려해야 할 것"이라고 말했습니다.
Politico에 따르면, 크렘린은 대화 내용을 공개했고 러시아 국영 언론은 3월 28일에 이를 보도했습니다.
애리조나주 데이비스-몬탄 공군기지에 주둔 중인 미국 공군 주방위군 제162 전투비행단 소속 F-16C 바이퍼 전투기. 사진: The Drive
로이터에 따르면, 푸틴 대통령의 F-16에 대한 언급은 우크라이나 외무장관 드미트로 쿨레바가 해당 항공기가 앞으로 몇 달 안에 우크라이나에 도착할 것이라고 밝힌 데 이은 것입니다.
2년 넘게 러시아와 전쟁을 벌이고 있는 우크라이나는 오랫동안 미국산 F-16 전투기 구매를 추진해 왔습니다.
벨기에, 덴마크, 노르웨이, 네덜란드는 우크라이나에 F-16을 기증하겠다고 약속한 국가들 중 일부입니다. 여러 국가가 연합하여 우크라이나 조종사들이 서방 전투기를 사용할 수 있도록 훈련시키겠다고 약속했습니다 .
민득 (뉴욕타임스, 로이터, 폴리티코 EU 보도)
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