지구는 케이크 모양의 행성에서 유래했을까요?

(NLĐO) - 지구에 떨어진 여러 개의 얼음 운석 덕분에 과학자들은 태양계의 원래 모습을 재발견할 수 있었습니다. 이는 놀라운 결과입니다.

캘리포니아 대학교 로스앤젤레스(UCLA)의 행성 과학자 비동 장이 이끄는 연구팀은 태양계 외곽에서 온 철 운석을 분석하여 지구가 탄생한 "요람"의 미스터리를 밝혀냈습니다.

46억 년 전의 우리 태양을 포함한 젊은 별들을 둘러싸고 있는 것은 거대한 원시 행성 원반입니다.

이곳은 가스와 먼지로 가득 찬 원반으로, 원시 행성들이 생성되고, 충돌하고, 흩어졌다가 점차 합쳐져 오늘날 우리가 보는 지구를 포함한 더 크고 안정적인 덩어리를 형성한 곳입니다.

이 그림은 과학자들이 초기 태양계에 존재했을 것으로 추정하는, 비정상적으로 두껍고 거의 고리 모양의 원시 행성 원반을 가진 별을 묘사합니다. - 이미지: NASA

이전에는 태양계 원시 행성 원반에 대한 설명이 인류가 망원경을 통해 희미하게나마 관측할 수 있었던 몇몇 젊은 항성계의 관측 자료에 기반한 경우가 많았습니다.

그 이후로 이 원반은 크고 얇고 평평한 먼지와 가스 고리로 묘사되었습니다.

하지만 장 박사와 그의 동료들이 분석한 철 운석은 다른 이야기를 들려줍니다.

미국 국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences) 에 발표된 논문에 따르면, 이 암석들은 태양계 외곽, 즉 목성 궤도 너머의 거대한 가스 행성들이 지배하는 영역에서 지구까지 먼 거리를 이동해 왔다고 합니다.

이 운석들은 수성, 금성, 지구, 그리고 다시 수성이 있는 태양계 내부에서 발견되는 운석들보다 내화성 금속이 더 풍부합니다.

구성 성분 분석 결과, 이 운석들은 발달 중인 별 근처와 같은 매우 뜨거운 환경에서만 형성될 수 있었을 것으로 추정됩니다.

이는 별들이 처음에는 태양계 내부에서 형성된 후 점차 바깥쪽으로 이동해 왔다는 것을 의미합니다.

하지만 함정이 있습니다. 만약 태양의 원시 행성 원반이 다른 젊은 별에서 관측된 원반과 같았다면, 빈 공간이 많았을 것입니다. 행성이 형성되기 시작하면 원반은 여러 개의 고리로 이루어진 동심원 구조로 변모하고, 각 빈 공간은 가스와 먼지 고리가 뭉쳐 행성이 되는 곳이 되기 때문입니다.

앞서 언급한 소행성들은 그 틈을 통과할 방법이 없습니다. 따라서 가능성은 단 하나뿐입니다. 태양의 원시 행성 원반이 달랐다는 것입니다.

모델에 따르면, 이러한 유형의 소행성 이동은 원시 행성 구조가 도넛 모양과 같은 환형일 경우 가장 가능성이 높습니다.

이는 금속 함량이 높은 천체들을 형성 중인 태양계의 바깥쪽 가장자리로 끌어당길 것이다.

훨씬 후, 원시 행성 원반이 식으면서 납작해지기 시작했습니다. 이때 최초이자 가장 큰 행성인 목성이 비교적 완전히 형성되었고, 이로 인해 이리듐이나 백금 같은 금속이 들어갈 수 없는 거대한 빈 공간이 생겼습니다.

이 금속들은 이미 바깥쪽으로 표류해 간 운석에 포함되었습니다. 그리고 이 운석들은 거대 행성의 존재로 인해 이 극저온 지역에 갇히게 되었습니다.

하지만 그들 중 일부는 지구에 착륙하는 방법을 찾아냈습니다.

출처: https://nld.com.vn/trai-dat-ra-doi-tu-the-gioi-mang-hinh-chiec-banh-196240701082534505.htm