호치민시의 북적이는 길거리 음식 거리 - 사진: 낫쑤안
대도시에서는 아침부터 오후, 심지어 늦은 밤까지 인도에는 항상 사람들로 북적입니다. 어떤 사람들은 낮은 플라스틱 의자에 앉아 김이 모락모락 나는 쌀국수를 즐기고, 어떤 사람들은 나무 그늘 아래에서 커피나 아이스티를 마십니다. 또 어떤 사람들은 오토바이 소리와 노점상들의 소리 속에서 맥주잔을 부딪치며 웃고 떠듭니다.
저는 베트남의 거리 풍경에서 항상 생동감을 느낄 수 있어서 좋아합니다.
유명한 음식 평론가인 앤서니 보댕은 베트남을 사랑하는 이유 중 하나로, 사람들이 낮은 플라스틱 의자에 앉아 뜨거운 쌀국수 한 그릇을 먹으며 도시가 활기를 띠는 모습을 지켜볼 수 있는 거리의 생동감을 꼽았습니다.
베트남에 오는 많은 서양 친구들도 이곳 거리에 "영혼이 깃들어 있다"고 말합니다. 어떤 친구들은 거리에서 항상 무언가가 일어나고 있다는 점이 가장 좋다고 하기도 합니다.
길모퉁이에 앉아 있는 것만으로도 삶이 눈앞에서 펼쳐지는 것을 볼 수 있습니다.
한편, 뉴질랜드와 서구 여러 도시의 거리는 훨씬 더 깨끗하고 정돈되어 있으며 질서정연합니다.
하지만 때로는 바로 그 질서가 지나친 고요함을 만들어낼 수도 있다. 넓은 거리와 넉넉한 인도에도 불구하고 사람이 적어 도시 공간은 더욱 "차가운" 느낌을 준다.
도시 생활과 노천 카페를 즐기는 저는 베트남을 떠나 있을 때면 늘 그곳의 거리 분위기가 그리워집니다. 비록 때로는 도로 곳곳에 주차된 오토바이 사이를 헤쳐 나가고, 길가로 쏟아져 나온 노점상들을 피해 다니고, 손님들이 길가에 바로 앉아 있는 식당의 테이블과 의자에 걸려 넘어지지 않도록 조심스럽게 걸어야 할 때도 있지만 말입니다.
저는 저 노점들 뒤에는 생존을 위한 투쟁, 이 물가가 비싼 도시에서 살아가는 많은 사람들의 삶이 놓여 있다는 것을 이해합니다.
뉴질랜드의 한관광 도시에서 딸과 함께 술집에 들어갔던 기억이 납니다. 인도에 빈 테이블과 의자가 보이길래 앉았죠. 그런데 몇 분 지나지 않아 웨이터가 나와서 부드럽게 말했습니다.
"실례합니다, 손님. 이 구역은 아직 식당 영업 허가를 받지 못했습니다. 실내에 앉아주시기 바랍니다."
나는 약간 놀랐다. 테이블과 의자들이 가게 입구에서 불과 몇 미터 떨어져 있었는데도, 공공 공간과 영업 공간이 뚜렷하게 구분되는 듯했다.
그제야 나는 가게가 인도에 테이블과 의자 몇 개를 놓으려면 지방 당국의 허가를 받고, 수수료를 내고, 안전, 위생, 보행자 통행에 관한 여러 규정을 준수해야 한다는 것을 이해했다.
제가 사는 도시에서 쌀국수 식당을 운영하는 친구도 인도에 테이블과 의자를 한 세트씩 놓을 때마다 지방 당국에 사용료를 내야 할 뿐 아니라 위생 및 주류 판매와 관련된 규정도 준수해야 한다고 말했습니다.
만약 어느 날 모든 인도가 티끌 하나 없이 깨끗하지만 차갑고 똑같다면 어떨까요?
최근 도시의 규제가 강화되면서 일부 지역의 많은 상점과 식당들이 규모를 축소하거나 포장 판매로 전환해야 했습니다. 야외 좌석이 없어지면서 매출이 크게 감소한 곳도 있습니다.
하지만 이러한 무질서한 상황이 무한정 지속되도록 내버려 둘 수는 없습니다. 보행자들이 차도로 걸어야 하고, 노인이나 장애인, 유모차를 미는 여성들이 오토바이와 테이블, 의자 사이를 비집고 지나가야 한다면, 인도는 더 이상 진정한 공공 공간이 아닙니다.
그리고 모든 것이 "유연성"이라는 시스템에 따라 운영될 때, 궁극적으로는 순응하는 사람들이 피해를 보고, 더 많이 규칙을 어기는 사람들이 이득을 취하게 됩니다.
노점상은 분명 도시 생활의 매우 특별한 부분입니다. 단순히 생계를 유지하거나 물건을 파는 것을 넘어, 많은 도시에서 삶의 리듬에 깊이 뿌리내린 거리 문화의 한 축을 이루고 있습니다.
저소득 노동자들에게 있어, 몇 제곱미터의 보도 공간은 점점 더 물가가 오르는 도시 환경에서 생존할 수 있는 기회가 될 수 있습니다.
하지만 그렇다고 해서 보도를 점유하려는 누구에게나 내버려 두어야 한다는 뜻은 아닙니다. 많은 국가들이 노점 경제를 완전히 없애는 대신, 명확한 규정을 통해 합법화하고 규제합니다.
호주에서는 사업체들이 여전히 인도의 일부를 야외 좌석으로 사용할 수 있지만, 허가를 받고 수수료를 지불하며 엄격한 기준을 준수해야 합니다. 싱가포르도 한때 다른 많은 아시아 도시들처럼 노점상들로 인도가 가득했지만, 당국은 점차 이들을 잘 계획되고 관리되는 호커 센터로 이전시켰습니다.
많은 유럽 도시에서는 기업들이 합법적인 사업 운영을 위해 보도의 일부를 임대할 수 있도록 허용하고 있으며, 그 대가로 원활한 통행을 보장하고 도시 기준을 엄격히 준수해야 합니다.
이러한 모델들의 공통점은 소규모 사업체나 노점상을 없애야 할 대상으로 보는 것이 아니라, 투명하고 안정적으로 관리해야 할 도시 생활의 필수적인 부분으로 본다는 점입니다.
물론 각 나라마다 고유의 도시 역사, 인구 밀도, 거리 문화가 있습니다. 베트남은 다른 나라의 모델을 단순히 모방할 수 없습니다.
하지만 구체적인 변화부터 시작할 수 있을지도 모릅니다. 예를 들어, 예전 호치민시 1구 또는 하노이 호안끼엠과 같은 중심 지역에서는 보도 폭이 충분히 넓으면 야외 좌석 설치를 법적으로 허용하고, 이용료를 부과하며 보행자 통행에 대한 명확한 규정을 마련할 수 있습니다. 반대로 너무 좁은 골목길은 원래의 기능을 복원해야 합니다.
도시들은 또한 노점상들이 익숙한 보도 분위기를 유지하면서도 주차 공간과 위생 상태를 개선하고, 허가 없이 공간을 점유하는 혼란스러운 상황을 피할 수 있도록 보다 체계적인 노점 음식 구역을 조성하는 방안을 고려할 수 있습니다.
언젠가 모든 인도가 깨끗하지만 차갑고 똑같아진다면 슬픈 일일 것이다. 아마도 나처럼 많은 베트남 사람들은 인도에 놓인 플라스틱 의자 몇 개가 사라지는 것보다 도시가 여전히 사람들의 것이라는 느낌을 잃는 것을 더 두려워할 것이다.
하지만 진정으로 시민들의 도시라면 사람들이 굳이 도로로 나가지 않고도 걸어 다닐 수 있는 곳이어야 합니다.
출처: https://tuoitre.vn/trat-tu-via-he-va-linh-hon-cua-duong-pho-20260514111116247.htm
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