중국은 창어 8호 임무에 완전히 새로운 로봇을 탑재할 계획이라고 발표했습니다. 이 로봇은 배치 후 장비 조립 및 운송을 지원하는 건설 작업자 역할을 할 예정입니다.

홍콩 과학 기술대학교(HKUST)에서 개발한 이 로봇은 무게가 약 100kg이며, 달의 험준한 표면을 이동할 수 있도록 네 개의 바퀴를 갖추고 있습니다.

이전의 탐사 로봇 모델들과 달리, 이 새로운 로봇은 도구를 잡고 조작하기 위한 한 쌍의 로봇 팔을 갖추고 있습니다.

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2021년 창어 4호 임무에서 촬영한 사진들. 사진 제공: CSNA/Siyu Zhang/Kevin M. Gill/Wikimedia Commons

이는 현재 우주 프로그램에 사용되는 대부분의 도구와 시스템이 인체, 특히 우주비행사의 팔과 손의 작동 방식을 기반으로 설계되었기 때문에 중요합니다.

그러므로 이러한 도구들을 모두 재설계하는 대신, 그것들을 사용할 수 있는 로봇을 만드는 것이 매우 논리적인 접근 방식입니다.

"창어 7호 임무가 최초의 유인 로봇이 달 남극에 착륙하는 계기가 될 가능성이 높다는 것을 알고 있습니다. 하지만 저희 로봇은 남극의 다른 지역, 매우 넓은 지역을 탐사할 계획입니다."라고 홍콩과학기술대학교의 가오 양 교수는 설명했다.