어린이를 위한 추석, 어른들을 위한 추석

Báo Quốc Tế•28/09/2023

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추석은 어른과 아이 모두가 가장 손꼽아 기다리는 시기일 것입니다. 예로부터 추석은 아름답고 간절히 기다려온 의미를 지니고 있었습니다.

추석은 어른과 아이 모두가 손꼽아 기다리는 명절입니다. (사진: 루딘롱)

또한 이는 우리에게 풍요를 베풀어주신 자연과 조상님들께 감사를 표하고, 다가오는 계절에 풍성한 수확을 기원하는 기회이기도 합니다.

베트남 사람들에게 중추절은 고된 노동 끝에 얻은 결실을 보며 스스로에게 보상하고 기쁨을 누리는 날이기도 합니다. 연구자들은 응옥루 청동 북에 묘사된 것처럼 베트남 사람들이 고대부터 보름달이 뜨는 중추절을 기념해 왔다고 믿습니다.

판 케 빈은 그의 저서 "베트남 풍습"에서 다음과 같이 썼습니다. "19세기 우리 민족은 낮에는 조상에게 제물을 바치고 저녁에는 달을 감상하는 잔치를 벌였습니다. 잔치의 중심은 월병이었고, 그 외에도 초록색, 빨간색, 흰색, 노란색 등 다채로운 색으로 물들인 여러 가지 떡, 과일, 꽃들이 있었습니다. 도시의 소녀들은 파파야를 꽃 모양으로 조각하고, 반죽으로 새우와 고래 모양을 만드는 솜씨를 뽐내며 경연을 펼쳤습니다..." 이처럼 가족들이 한자리에 모이는 즐거운 명절인 중추절은 베트남 사람들이 독특한 문화적 특징을 통해 신에게 감사와 존경을 표현하는 시기였다고 할 수 있습니다.

오늘날 중추절은 어린이들의 명절로 알려져 있습니다. 이 시기에는 온갖 종류의 케이크, 사탕, 등불 등이 판매되는데, 모두 어린이들을 위한 것들입니다. 저는 어린 시절의 중추절을 아직도 잊을 수 없습니다. 당시 제 고향에는 전통 월병은 없었지만, 참깨 사탕, 돼지 귀 모양 쿠키, 땅콩 사탕 같은 다양한 종류의 과자가 있었습니다. 1990년대였던 우리에게는 이런 과자들이 정말 매력적이었습니다. 진정으로, 중추절에만 이렇게 다양한 간식을 맛볼 수 있었던 것 같습니다.

물론, 그 전에 시골에서는 중추절 준비 담당자들이 집집마다 돌아다니며 아이들을 위한 과자와 간식을 사기 위한 기부금을 모았습니다. 자녀가 많은 가정은 쌀이나 벼를 2~3kg, 자녀가 적은 가정은 형편에 따라 1kg 정도를 기부했습니다. 담당자들은 모은 쌀이나 벼를 팔고, 각 마을에 배정된 면(區)의 추가 예산을 더해 과자와 간식을 사서 작은 봉지에 담아 골고루 나눠주었습니다. 중추절은 음력 8월 15일에 마을 회관에서 열렸습니다. 마을 청년회 회원들은 아이들을 위해 게임, 노래, 줄다리기 등을 준비했고, 그 후에 선물과 간식을 받았습니다.

마을 전체가 즐겁고 활기찬 분위기였어요. 16세 미만의 모든 아이들이 선물과 간식을 받았거든요. 저는 어머니께서 동네에서 가지고 놀 수 있도록 별 모양 등불을 만들어 주셨어요. 친구들 중에는 부모님이 음료수 캔으로 만든 소박하지만 귀여운 등불을 선물 받은 아이들도 있었어요.

요즘 아이들은 물질적인 풍요로움 덕분에 더 잘 보살핌을 받습니다. 과자나 사탕도 제가 80년대에 자랐던 시절처럼 흔하지 않아서 중추절에 대한 기대감도 예전만큼 크지 않습니다. 이제 도시든 시골이든 어디에서나 월병을 구할 수 있고, 음력 6월 말이나 7월 초부터 월병 가게가 곳곳에 들어서는 것을 볼 수 있습니다. 그래서인지 중추절에 대한 기대와 설렘은 예전만큼 강렬하지 않은 것 같습니다.

물론, 가난한 아이들이 월병조차 먹지 못하고 추석에 아름다운 등불을 꿈꾸는 곳도 여전히 존재합니다. 이러한 삶의 목소리에 귀 기울여 보면, 추석은 사랑과 나눔의 계절이기도 합니다. "행복한 추석 보내세요", "사랑이 가득한 달의 계절", "추석을 함께 나누며"와 같은 따뜻한 이름의 프로그램들이 개인과 단체들에 의해 가난하고 소외된 아이들을 돕기 위해 점점 더 많이 시작되고 있습니다.

저자는 사찰과 청소년 단체의 자선 단체들과 함께 중추절 기간 동안 외딴 지역의 아이들을 방문할 기회가 많았습니다. 도시에서 가져온 월병과 등불을 아이들은 진심으로 받아들였습니다. 직접 경험해 봐야만 중추절이 마음을 열고 나누는 것이 얼마나 중요한지 진정으로 알 수 있습니다. 베트남 사람들은 예전부터 어려운 이웃을 돕는 이러한 인간적인 전통을 이어왔습니다.

사실, 이 시기는 어른들이 아이들과 함께 기뻐하고 즐거운 시간을 보낼 수 있는 기회이기도 합니다. 중추절 등불을 파는 거리에는 젊은이들이 북적이며, 즐거운 미소를 담은 사진을 찍어 소셜 미디어에 공유합니다. 거리 곳곳과 특별히 장식된 상점들에서는 평화롭고 고요한 분위기를 느낄 수 있습니다. 아이들은 거리를 거닐며 달의 여신과 견우 이야기를 듣고, 상상력을 키우며 동화 속 세상에 빠져드는 듯한 경험을 합니다.

추석을 둘러싼 왜곡된 이미지들을 차치하고라도, 이 시기는 기쁨과 행복이 넘치고 사랑을 나누는 계절이라고 할 수 있습니다. 가족 간의 애정을 나누는 시간, 사랑하는 사람들과 다시 만나는 기회, 더 나아가 베트남 어딘가에 있는 불우한 아이들을 향한 인간적인 연민과 공감을 표현하는 시간이 될 수도 있습니다.

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