편집자 주: 베트남과 같은 개발도상국 사회에서 독서가 왜 아직 널리 퍼진 습관이 되지 못했을까요? 팜 꽝 빈(Pham Quang Vinh) 작가의 이번 연재 기사는 다른 관점을 제시합니다. 독서는 개인의 선택이 아니라 정책, 교육 , 시장, 사회적 가치 등 모든 요소가 어우러져 형성되는 생태계의 산물이라는 것입니다.

VietNamNet은 독자, 경영진, 교육자, 출판사 등 다양한 관점을 수렴하고자 이 시리즈를 공개 포럼 형식으로 마련했습니다. 지식 기반 경제 시대에 어떻게 독서 사회를 구축할 수 있을까요?

내가 여섯 살이 되기 직전, 아버지는 내게 글 읽는 법을 가르쳐 주셨다. 생일 무렵, 아버지는 나를 까우붕이라는 고속도로변에 있는 작은 서점으로 데려가셨다. 어떤 책을 골랐는지는 정확히 기억나지 않지만, 지금은 단층집으로 불리는 낮은 기와지붕 건물과, 그 안으로 들어가 책꽂이 앞에 섰을 때의 느낌은 언제나 생생하게 기억난다. 마치 바깥의 먼지투성이 도로와 완전히 분리된 다른 세상에 들어온 것 같았다.

아버지께서는 제 생일뿐 아니라 평소에도 많은 책을 사주셨습니다. 일곱 살 때, 『바다의 신전』, 『치올코프스키 이야기』, 그리고 작가는 기억나지 않지만 『맏형과 막내 동생』이라는 제목의 젊은 병사들에 대한 이야기를 담은 책을 사주셨던 기억이 납니다. 그 그다지 유명하지 않은 책에서 저는 평생 잊지 못할 한 문장을 읽었습니다. "책 속에는 금과 보석이 있다."[1] 이 문장은 나이 많은 병사가 어린 병사에게 시골 이야기를 들려주며 스승의 가르침을 언급할 때 한 말이었습니다. 학교에서 배운 교훈은 아니었고, 그저 이야기 속 등장인물의 말이었지만, 그 이후로 제 마음속에 깊이 남아 있습니다.

어릴 적부터 손에 잡히는 책은 뭐든 읽었습니다. 어린 시절에는 손에 닿는 책은 모두 읽었죠. 나이가 들면서 호기심은 저를 더 폭넓고 도전적인 것들로 이끌었습니다. 돌이켜보면, 학교에서 배운 것보다 그렇게 되는대로 읽었던 책들에서 훨씬 더 중요한 것들을 배웠다고 생각합니다.

"책 속에는 보물이 담겨 있다"는 말이 한때 아이들의 양육에 지침이 되었던 진리였다면, 오늘날 베트남 사회에서도 여전히 유효한 말일까요? 다시 말해, 거의 모든 사람이 교육을 받는 사회에서 왜 독서가 널리 퍼진 습관이 되지 못했을까요? 더 나아가, 베트남 사람들이 "게으른 독자"라서 그런 것일까요, 아니면 사회가 더 이상 사람들에게 독서를 해야 할 강력한 이유를 제공하지 못해서 그런 것일까요?

독서는 개인적인 선택이라기보다는 사회가 지식, 이해, 그리고 독서 행위 자체에 부여하는 가치의 결과라고 생각합니다.

하노이 중심가에서 책을 읽고, 차와 커피를 마시고, 무료 와이파이를 이용하는 모습 11.jpg