학비를 낼 돈이 없어 부모가 학교를 그만두려던 생각에서 세상에 손을 내밀려는 과학자로 변신

학비를 낼 돈이 없는 부모를 불쌍히 여겨 중퇴할 뻔

그녀의 십 대 시절은 미국이 북한을 폭격하던 시절이었습니다. 학생들은 들것, 구급상자, 참호를 파는 괭이, 집속탄과 파편으로부터 보호하기 위한 밀짚모자를 들고 학교에 다녔습니다. 당시 나라는 이미 어려운 시기였고, 가족의 상황은 더욱 어려웠습니다. 닭과 오리알로 이루어진 자매는 점점 가난해지는 가정에서 자라났고, 배고픔과 추위가 늘 도사리고 있는 따뜻한 집에서 서로를 보호하며 음식을 나눠 먹고 학교를 그만두지 않았습니다.

Nguyen Thi Minh 박사와 동료들은 캐나다의 식품 안전 및 위생을 모니터링합니다(맨 왼쪽 여성)

응우옌 티 민(하노이 득 트엉, 호아이 득 )이라는 소녀는 13살 반(10년제)에 고등학교에 입학했지만, 가난 때문에 학업을 중단할지도 모른다는 두려움에 늘 시달렸습니다. 9명의 식구를 먹여 살려야 했고, 쌀은 귀했고, 전쟁 폭탄과 총알이 하늘을 뒤덮었습니다. 마을의 젊은이들은 자라 전선에 나갔고, 마을에서 밭일을 할 수 있는 사람은 여자들과 나이든 조부모들, 그리고 아이들뿐이었습니다.

고난과 가난 속에서도 그녀는 공부에 대한 열정을 잃지 않았습니다. 러시아어를 처음 배우는 순간부터 그녀는 러시아어를 사랑했습니다. 그녀는 사람들이 요즘 "플래시카드"로 자주 사용하는 새로운 단어를 배우는 방법을 고안해 냈습니다. 한 면에는 러시아어 단어를, 다른 한 면에는 베트남어 의미를 적었습니다. 매일 10개의 단어를 암기하는 과제를 스스로에게 부여했습니다.

매달 300개의 단어를 배우겠다는 굳은 의지와 끈기 덕분에 그녀는 학교에서 외국어 학습의 "스타"가 되었습니다. 친구들이 기억하지 못할 때면, 그녀는 다시 한번 복습해 보라고 했습니다. 덕분에 그녀는 반의 "사전 나무"가 되었습니다. 밭에서 일하든, 집에서 등교하든, 요리하든, 집을 쓸든... 언제든 그녀는 머릿속으로 공부하고 숙제하는 시간이었습니다.

9학년 중반쯤 되자, 어린 소녀는 가난한 딸아이가 고등 교육을 받는 것은 부모의 노고를 낭비하는 일이라고 생각했습니다. 당시 고등학교 진학은 많은 시골 아이들의 꿈이었습니다. 학비가 나올 때마다 아이들은 엄마가 돈을 빌려 학비를 낼 수 있을지 걱정했습니다. 부모님들은 벌써 동생들이 어느 날은 굶주리고, 다음 날은 배불리 먹을까 봐 걱정했습니다.

죄책감에 사로잡힌 소녀는 며칠 동안 고민한 끝에 학교 사무실에 가서 성적 증명서를 취소하고 자퇴하기로 결심했습니다. 자퇴라니! 정말 고통스러운 결정이었습니다.

다행히 선생님이 부모님과 이야기를 나누기 위해 그녀의 집에 찾아왔습니다. 그 후 학교 측은 그녀의 성적 증명서를 철회하지 않았습니다. 그녀는 고등학교를 졸업할 때까지 공부를 계속했습니다. 1971년 고등학교를 졸업한 후, 민 씨는 더 이상 학교에 가지 말아야 한다는 것, 부모님의 노력을 폄하해서는 안 된다는 것, 그리고 어린 동생들을 사랑하는 법을 알아야 한다는 것을 더욱 절실히 깨달았습니다. 당연히 대학 입시를 생각할 엄두도 내지 못했기에 공부도 하지 않았습니다. 그때부터 그녀는 시골 소녀로서의 운명을 거의 받아들이고, 배움의 불꽃이 여전히 타오르는 가운데 밭에서 열심히 일했습니다.

1971년 어느 날 아침, 찬밥 한 그릇을 비우고 뗏목을 타고 논에 물을 빼려고 하는데, 반 친구들이 달려왔습니다. 며칠 동안 쓸 책과 옷가지, 식량 자루를 들고 온 아이들이었습니다. 대학 입시를 보라고 권유하기 위해서였습니다! 가슴속에서 다시금 학문의 불꽃이 타올랐습니다. 그녀는 스스로가 불쌍해서 뗏목을 현관에 기대어 놓고 얼굴을 가리고 울었습니다. 그때 아버지가 그녀를 불쌍히 여겼는지, 뗏목을 치우고 짐을 챙기라고 했고, 어머니에게는 대학 입시를 위해 쌀 몇 그릇과 돈을 준비하라고 했습니다.

그해 그녀는 농업 1대학 입학 시험에 전체 9등으로 합격했습니다. 하지만 무슨 이유에선지 지방 당국은 그녀의 입학을 허락하지 않았습니다. 당시 대학 진학 여부는 지방 당국이 결정할 권리였습니다.

친구들이 하나둘 학교에 입학하자 모두들 신이 나서 집으로 편지를 보냈습니다. 친구들은 자신의 이야기를 들려주는 것 외에도, 그녀가 공부를 계속하도록 격려하는 것도 잊지 않았습니다. 마을 소녀가 되는 것 외에는 어떤 길을 선택해야 할지 몰랐던 그녀는 부모님을 도와 가계를 부양하는 데 집중해야겠다고 생각했습니다. 그 후 4년 동안 그녀는 대학 입시를 치르지 않았고, 마을의 또래들처럼 조혼하지도 않았습니다.

어느 날, 그녀는 우편으로 소포를 받고 깜짝 놀랐습니다. 수학, 화학, 생물 세 과목 교과서와 담임 선생님이 쓴 편지가 들어 있었는데, 선생님은 친구들에게 이 편지들을 모아서 시험 준비물로 보내라고 했습니다. 아이러니한 상황에 너무 감동한 그녀는 혼자 앉아 울기도 했습니다. 하지만 발톱이 진흙으로 누렇게 물들고, 그녀의 모습이 마을 소녀의 색으로 물들었을 때에도 선생님과 친구들이 여전히 그녀를 기억하고 학교에 가도록 격려해 주어서 기뻤습니다.

그래서 그녀는 선생님과 친구들을 실망시키지 않기로 결심하고, 일하면서 공부했습니다. 시골 생산팀 회계 담당자로 일하면서 낮에는 벼를 베러 나갔다가 밤에 집에 와서 밤 10시까지 벼를 탈곡했습니다. 집에 와서 밥을 먹고 샤워를 하니 벌써 밤 11시였습니다. 젊은이들은 창고로 가서 "벼를 지켜보며" 잠을 잤습니다. 창고 마당에는 쌀이 가득했고, 사람들이 배고프면 훔쳐 가는 경우가 많았기 때문입니다. 밤 11시가 지나 친구들이 잠자리에 들었고, 그녀는 등잔불 옆에서 공부하기 시작했습니다. 모두가 놀랐습니다. 스무 살이라는 나이에도 여전히 공부를 하고 있었고, 시골에서는 그 나이면 거의 미혼으로 여겨졌기 때문입니다.

과학자는 바지를 걷어 올리고, 들판을 헤치고, 농부처럼 오리를 잡았으며, 영어를 배우기로 결심했습니다.

응우옌 티 민 박사는 평생 가축, 노동자, 그리고 정직하고 경험 많은 농부들과 함께 방목형 오리를 키우는 농장에서 일해 왔습니다. 푸쑤옌(Phu Xuyen)에 있는 다이쑤옌 오리 연구 센터(Dai Xuyen Duck Research Center)에서 30년 이상 근무하며 동료들과 함께 번식, 부화, 사료, 어류-벼-오리 통합 농장 모델 개발, 전국 각지의 농업 지도 지식 교육, 외국어 학습, 국내외 프로젝트 참여, 외국인 동료들과의 협력, 국제 전문 학회 참석 등의 주제를 연구해 왔습니다.

응우옌 티 민 박사는 2016년 일본 규슈 산업 대학에서 과학 보고서를 발표했습니다.

그녀는 젊은 시절을 모두 연구에 바쳤습니다. 흥미롭게도, 그녀는 실무와 이론 모두에서 과학자로서 농장부터 실험실까지 끊임없이 연구하며, 연구를 현실에 적용하는 데 있어 포괄적인 시각을 가지고 있습니다. 사람들은 그녀가 바지를 걷어 올리고 들판을 헤치며 농부처럼 오리를 잡는 모습을 보지만, 다음 날 그녀는 연구실에 있거나 국제 과학 학회에서 발표를 하고 있습니다.

영어는 박사님의 과학 연구를 지원하는 강력한 도구이며, 외국인 동료들과 함께 일할 때 자신감을 가질 수 있도록 도와줍니다. 80년대와 90년대에는 동료들이 회의에서는 고개를 끄덕이면서도 ​​외국인 파트너와 논의할 때는 베트남어나 러시아어로 대화하는 데 어려움을 겪어 업무에 지장을 주고 비효율적인 상황을 겪는 것을 보고 영어 학습에 대한 동기를 부여받았습니다.

그녀의 마음속으로는 그녀는 영어를 꼭 알아야 한다고 생각했습니다. 적어도 자신의 전문 분야와 가장 흔한 의사소통에서는 영어를 알아야 했기 때문입니다. 그녀는 스스로에게 이렇게 말했습니다. "계속 공부하고, 많이 말하면 유창해질 거야. 실수해도 옳을 거야."

프로젝트 진행을 위해 에이전시에서 그녀를 하노이로 파견하여 영어를 더 배우게 했을 때, 그녀는 두 아이를 고향으로 돌려보내고, 모유 수유 중인 셋째 아이를 하노이로 데려와 영어를 더 배우게 했습니다. 그녀의 노력 덕분에 영어 실력이 향상되었고, 외국인 동료들과 더 가까워질 수 있었으며, 그 덕분에 해외에서 일할 수 있는 많은 기회를 얻었습니다.

첫 해외 출장 이후, 민 씨는 외국어에 능숙하지 않으면 연구 기관에서 일할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그래서 매일 베트남어 책을 읽는 대신 전문 영어 책을 읽기 시작했고, 영어 이야기의 흐름을 이해하기 위해 읽기 연습까지 했습니다. 침대 옆에는 영어 책이 놓여 있었고, 매일 밤 잠자리에 들기 전 거의 반사적으로 영어 책을 집어 들고 최소 15분 동안 읽었습니다. 아이를 재울 때도 영어 책을 읽었습니다. 너무 피곤해서 책을 읽다가 바로 잠이 드는 날도 있었습니다.

그녀는 과감하게 외국어대학교 영어학과에 가서 이렇게 물었습니다. "저는 푸쑤옌의 외딴 지역에 살고 있는데, 외국어 교육 시설이 없습니다. 저는 일과 육아 때문에 매년 몇 달씩 집중적인 파트타임 수업을 들을 수 없습니다. 하지만 지금은 일을 위해 영어를 배워야 합니다. 그래서 학과에 자습 자료를 요청하여 파트타임으로 공부할 수 있도록 정중히 요청드립니다. 매 학기 말에 시험을 볼 예정입니다. 저는 재능도 있고 공부하는 것을 좋아하기 때문에 배울 수 있다고 믿습니다."

3주 후, 그녀는 합격 통지서를 받았습니다. 그래서 4년 동안 매 학기 말에 며칠씩 휴학을 하고 시험을 봤습니다. 4년 만에 영문학 학사 학위를 받았습니다.

수년 후, 그녀는 독학으로 영어를 배우고 연구 능력을 키워 퀸즐랜드 대학(호주)과 함께 계란 보존 방법에 관한 연구, CIAR(네덜란드) 산하 농업 연구소의 연구 역량을 향상시키기 위한 ISNAR 프로젝트, DANIDA 프로젝트와 SAREC 프로젝트(스웨덴), 가정용 오리-쌀-물고기 통합 양식 시스템 구축 연구 프로젝트(영국 대사관) 등의 국제 프로젝트에 계속 참여했습니다.

열악한 환경에서 공부하고 일하면서도 그녀는 농업 과학 석사 학위를 취득하고 박사 학위를 받았습니다. 동시에, 박사는 이탈리아(세계가금과학회(WPSA) 국제회의), 중국, 태국(방콕 유엔식량농업기구(FAO) 오리 육종 연구 교육 과정), 필리핀(농업 연구자 연구 역량 평가 회의), 일본(세계동물유전학회의), 프랑스(그리모 프레르 회사와 유전 육종에 관한 오리 및 거위 육종 연구 기술 교류), 중국, 대만(아시아태평양가금학회), 캐나다(닭고기 산업 사슬에서 농장에서 식탁까지 식품 안전 프로젝트), 일본(아시아-호주 축산 학회), 벨기에(ATM 열대동물연구소) 등에서 열린 여러 학회와 과학 프로그램에 참석했습니다.

과학자로서의 삶 동안 Nguyen Thi Minh 박사는 국제 동료들과 공동 연구를 수행하고, 국제 저널에 20건의 과학 논문을 발표하고, 전문 서적을 출판하고, 외국 동료들과 함께 프로젝트를 가르치기 위해 영어로 기술 문서를 초안하고, 세계 물새 회의를 조직하고, 500건 이상의 과학 보고서를 편집하고, 많은 국내 및 국제 과학 회의를 조정하고, 세계은행과 캐나다 식품 안전 프로젝트의 프로젝트 컨설턴트로 일했습니다.

그녀는 농업 과학에 기여한 공로를 인정받아 "창조 노동" 훈장과 "농업 및 농촌 개발" 메달을 받았습니다. 또한, 그녀는 여성 과학자 명단인 "어머니와 여성" 연감에도 등재되었습니다.

민 박사와 그의 동료들은 그의 경력에 ​​대한 마지막 선물로, 조국 건설과 수호에 기여한 과학 및 기술 분야의 뛰어난 과학적 업적에 대해 국가로부터 호치민상과 국가상을 수상하는 영광을 안았습니다.

1/ 호치민상: "베트남의 물새 양식 발전"에 대한 공로.

2/ 국가상: "2000년부터 2020년까지 베트남 축산 연구소가 수행한 토종 가축 유전자원 보존 및 활용"

자녀에게 물려줄 수 있는 가장 큰 자산은 교육입니다.

과학자로서 응우옌 티 민 박사가 자녀들에게 남긴 가장 큰 자산은 바로 교육이었습니다. 그녀는 아이들에게 가족 관계를 소중히 여기고, 적절한 때와 장소에 감정을 표현하고, 실패를 받아들이고 앞으로 나아가며, 고난을 인내하고 감사하는 마음을 가르치는 것보다 더 소중한 것은 없다고 믿었습니다.

응우옌 티 민 박사는 호치민상과 국가과학기술상을 수상했습니다.

아이를 키우는 것은 모든 엄마에게 가장 힘들고 지치지만, 동시에 가장 자랑스럽고 흥미로운 일입니다. 그녀는 여러 교육 기관을 상담하며 아이들이 사회에서 미래의 위치를 ​​구축하도록 돕는 것이 필수적임을 깨달았습니다.

영어와 표준 교육 자료를 접할 수 있는 그녀는 아이들이 자립심을 기르고, 기술과 사고력을 향상시키도록 가르치는 데 집중합니다. 학습 성과는 시험 문제를 정복하는 것이 아니라, 위에서 언급한 기본 기술을 자연스럽게 습득하는 데서 비롯될 것입니다.

그녀는 또한 외국 아이들이 고등학교 시절 내내, 그리고 그 후에도 오랫동안 자신이 좋아하는 분야에서 공부하고 일하는 모습을 목격했습니다. 즉, 아주 일찍 전문화하는 것을 의미합니다. 만약 그들이 잘못 선택하면, 기꺼이 포기하고 다시 시도합니다. 졸업 후에는 "잘못된 분야에서 일한다"는 말이 없습니다. 그들은 매우 안정적이고 자신의 능력을 계속해서 갈고닦고 발전시킬 에너지가 넘칩니다. 이것이 선진국 교육의 역피라미드 모델입니다. 즉, 나이가 들수록 더 많은 것을 축적하고 직업에서 더 안정을 찾습니다. 그녀는 스스로에게 아이들을 키우면서 단순히 사랑하는 엄마가 아니라 지적인 엄마가 되어야 한다고 말합니다.

그녀는 아이들에게 생각하는 법을 가르치고 자기만족에 빠지지 않도록 가르쳤습니다. 어린 시절부터 "감독을 통한 독립"이라는 방법을 사용했습니다. 어머니는 "아이들을 위해"가 아니라 "아이들과 함께" 하셨습니다. 아이들이 어렸을 때는 자립심을 기르고, 나이가 들면서 자신의 일에 대해 스스로 결정을 내리는 법을 가르쳤습니다.

아이들이 중학교에 진학하여 이미 훈육 교육을 받았을 때, 그녀는 여러 자매로 이루어진 작은 가족을 돌보게 했습니다. 6학년인 그녀는 요리하고, 생활비를 관리하고, 언니의 대학 입시 공부를 도왔습니다. 언니는 여동생의 공부를 끊임없이 지도하고, 점검했습니다…

민 박사는 1980년대부터 아이들에게 영어를 가르쳐 왔습니다. 아이들은 어머니의 해외 출장 중 비행기에서 처음으로 그림 잡지를 접하게 되었습니다. 아이들은 잡지를 계속 들여다보며 잡지 속 아름다운 그림에 매료되었습니다. 아이들은 단어를 전혀 몰랐지만, 민 박사는 아이들에게 "이건 미국 뉴욕의 금문교야, 이건 인도의 타지마할이야..."라고 설명해 주었습니다. 아이들은 왜, 어떻게 하는지 궁금해하며 적극적으로 질문했고, 점차 설명해 주고 지식을 넓혀가며 호기심을 자극했습니다.

점차적으로 아이들은 바깥세상에 대한 존경심을 키우고 탐험에 대한 꿈을 갖게 됩니다.

그녀는 연구원일 뿐만 아니라 학생과 교육청 공무원을 위한 영어 교사로도 활동하며, 아이들에게 첫 글자를 가르치기도 합니다. 어머니와 함께하는 영어 학습은 재미있을 뿐만 아니라 일상생활과도 연관되어 있어 아이들이 스트레스를 덜 받고 더 효과적으로 영어를 배울 수 있도록 도와줍니다.

극심한 가난과 박탈의 시대에도 아이들을 위한 가장 큰 지출은 여전히 ​​책과 신문 구매였습니다. 아이들은 '티에우 니엔 티엔 퐁(젊은 개척자)', '호아 혹 트로(학생의 꽃)', '또안 톡 뚜오이 트레(젊은 수학)' 등 집에 있는 많은 책을 읽었습니다. 아이들이 국가 우수 학생상을 받았을 때, 그녀는 아이들에게 1천만 달러짜리 대형 데스크톱 컴퓨터와 프린터를 "보상"하는 데 투자했습니다. 넓은 2층 집을 짓는 데는 1억 달러밖에 들지 않았습니다. 아이들이 공부하는 데 쓰는 컴퓨터는 집값의 10분의 1에 불과했습니다.

이 "보상" 덕분에 아이들은 공부에 매우 적극적으로 참여하고, 외국어를 배울 수 있는 영어 사전도 갖추게 되었습니다. 그녀는 언젠가 아이들이 해외 유학을 갈 수 있기를 꿈꿉니다. 할 수 있다는 자신감이 생기자, 그녀는 여러 가지 방법을 찾아봤습니다.

딸이 대학교 2학년이었을 때, 그녀는 비행기표를 사서 딸을 국제 학회에 데려갔는데, 마치 "대학 입학 보상"처럼 여겼습니다. 학회에서 딸은 자유롭게 외국 동료들과 교류하고, 자신의 전문 분야에 대해 이야기하며, 영어 실력을 향상시키고 국제적인 수준에서 해당 분야와 교류할 수 있는 기회를 얻었습니다.

그러고 나서 그녀는 한 걸음 더 나아갔습니다. 그녀는 매달 자녀가 다니는 학교에 국제 잡지를 주문했고, 친구와 선생님들은 그것을 빌려서 읽었습니다.

오랜 세월 아이들에게 영어를 가르치고, 세상을 접하게 하고, 꿈을 키워준 후, 이제 아이들이 유학이라는 꿈을 꿀 때가 되었습니다. 경쟁이나 싸움 없이, 그녀는 아이들이 지식의 본질을 깊이 이해하고, 배우는 것을 즐기며, 궁금한 모든 것을 탐구하고 배우도록 가르치는 데 집중합니다. 그래서 아이들은 스스로 영어 자격증 시험을 치르고, 장학금을 찾고, 지원서를 준비하고, 유학 면접을 봅니다. 그녀는 이렇게 단언합니다. "유학에 더 많은 돈이 필요하면 1년 전에 미리 말해. 내가 알아서 해줄게."

현재 응우옌 티 민 박사는 70세가 넘은 은퇴 후, 식물을 돌보고 꽃을 다듬으며 시를 쓰는 일만 합니다. 자녀들은 모두 전 세계를 돌며 일하기 때문에 매일 두 노인만 함께합니다. 그녀는 자녀들을 만나 함께 식사하고, 허리를 마사지하며 통증을 완화하고 싶지만, 자녀들이 "날개를 펼치고" 성장하기를 바랍니다.

출처: https://toquoc.vn/tu-y-dinh-bo-hoc-vi-thuong-cha-me-khong-du-tien-dong-hoc-phi-den-nha-khoa-hoc-cham-tay-ra-the-gioi-20241020091531333.htm