6월 24일 오전, L조의 중요한 경기에서 크로아티아는 파나마를 1-0으로 꺾고 32강 진출 가능성을 유지했습니다. 이로써 파나마는 두 경기의 힘겨운 접전 끝에 2026년 월드컵 여정을 마감하게 되었습니다. 파나마는 첫 경기에서 가나에게 0-1로 패했습니다.
전반전은 양 팀 모두 조심스럽게 경기를 시작하면서 비교적 느린 템포로 진행되었다. 파나마는 오른쪽 측면에서 무리요의 역동적인 플레이를 앞세워 먼저 위협적인 기회를 만들었다. 하지만 골키퍼 리바코비치는 마르티네스와 로드리게스의 슈팅을 막아내며 위기를 넘겼다.
크로아티아는 전반전 막바지에 바투리나의 강력한 장거리 슛으로 반격에 나섰지만, 골키퍼 모스케라를 넘지 못했다.
54분, 경기는 팽팽한 균형에서 벗어났습니다. 오른쪽 측면에서 조직적인 공격이 이어진 후, 스타니시치가 정확한 크로스를 올렸고, 안테 부디미르가 이를 받아 골문 가까이에서 가볍게 밀어 넣어 파나마 골키퍼를 무너뜨렸습니다. 불과 몇 분 후, 파살리치가 결정적인 기회를 놓치지 않았더라면 크로아티아는 추가골을 넣을 뻔했습니다.