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억만장자 빌 게이츠가 다보스에서 열린 세계 경제 포럼 회의에 참석했다. 사진: 데니스 발리부스/로이터 . |
마이크로소프트 공동 창업자인 빌 게이츠는 하원 감독위원회 위원들에게 제프리 엡스타인의 범죄에 대해 알지 못했다고 진술했으며, 소아성애자인 이 억만장자가 자신의 사생활 정보(결혼 생활에서의 불륜 포함)를 이용해 압력을 행사하려 했다고 밝혔습니다.
빌 게이츠는 미리 준비한 성명에서 "나는 엡스타인이 범죄를 저지르는 것을 목격한 적이 없다. 그의 섬이나 목장, 플로리다에 있는 그의 집에 간 적도 없다. 나는 누구에게도 해를 끼친 적이 없다. 그가 나와 개인적인 관계를 맺으려고 했을지 모르지만, 나는 그에게 관심도 없었고 그에 응하지도 않았다"고 밝혔다.
"저는 엡스타인이 제 사생활에 관한 민감한 정보, 특히 과거의 불륜에 대한 정보를 알고 있었다는 것을 알고 있습니다. 그 정보는 엡스타인과의 직접적인 관계는 아니었지만, 제 가족에게 상처를 주었습니다."
게이츠는 2011년에 엡스타인을 처음 만났으며, 당시 엡스타인은 세계 보건 프로그램을 위해 수십억 달러를 모금할 수 있다고 약속했다고 말했다.
"엡스타인이 이전에도 법적 문제를 일으킨 적이 있다는 것은 알고 있었지만, 그가 저지른 범죄의 심각성을 완전히 이해하지는 못했습니다. 제대로 된 검토 없이 권고를 받아들였습니다."라고 그는 의원들에게 말했습니다.
"그는 우리 만남을 자신의 개인적인 이익을 위해 이용하려 했습니다. 애초에 엡스타인을 만나지 말았어야 했습니다. 엡스타인을 만난 것은 심각한 실수였습니다."라고 게이츠는 말했다.
게이츠의 비공개 증언은 올해 엡스타인 관련 파일이 공개된 후 나온 것으로, 이 파일은 유죄 판결을 받은 성범죄자와 게이츠의 관계에 대한 의문을 제기하고 있습니다.
이번 인터뷰는 위원회의 15번째 인터뷰였다. 게이츠가 의회 의사당에 직접 출석한 것은 지금까지 의회 조사관들이 진행한 청문회 중 가장 주목할 만한 것 중 하나로 여겨졌다.
6월 10일 도착 후 기자들에게 "위원회의 업무를 돕게 되어 기쁘다"고 말하며 개회사를 통해 이야기를 시작할 것이라고 덧붙였다.
그는 "제 증언이 피해자들을 위한 정의를 구현하는 위원회의 중요한 업무에 도움이 되기를 바랍니다"라고 말했습니다.
하원 감독위원회 위원장인 제임스 코머는 회의에 앞서 질문 범위에 제한이 없다고 밝혔습니다.
하지만 심문 과정에서 게이츠의 변호사는 의원들에게 게이츠가 엡스타인 사건과 관련이 없는 혼외정사에 대한 질문에는 답변하지 않을 것이라고 말했다고 현장에 있던 한 관계자가 전했습니다.
게이츠는 하워드 루트닉, 빌 클린턴 전 대통령 등과 함께 미국 법무부가 엡스타인 사건 파일에서 공개한 영상이나 이미지에 등장한 여러 영향력 있는 인물 중 한 명입니다.
코머 씨는 7월에 변호사 앨런 더쇼위츠와 토드 블랜치 법무장관 대행을 포함한 더 저명한 인사들을 증인으로 소환할 계획이라고 밝혔습니다.
앞서 빌 게이츠는 자신과 엡스타인 간의 교류가 "제한적"이었다고 밝혔으며, 두 사람 간의 모든 연락은 2014년 12월에 완전히 끊겼다고 언급했습니다.
빌 게이츠 대변인은 그가 "위원회에 출석할 기회를 환영한다"고 발표하며 "비록 그가 엡스타인의 불법 행위를 목격하거나 가담한 적은 없지만, 위원회의 중요한 업무를 지원하기 위해 질문에 성실히 답변할 것"이라고 강조했다.
미국 법무부가 공개한 문서에서 빌 게이츠와 엡스타인의 관계에 대한 새로운 의혹이 제기되자, 감독위원회는 게이츠에게 증언을 요청했다.
해당 문서에는 게이츠에 대한 언급이 반복적으로 나타나 있으며, 그의 사진 여러 장과 그가 엡스타인을 여러 차례 만났음을 나타내는 메모도 포함되어 있습니다.
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빌 게이츠(오른쪽에서 두 번째)가 제프리 엡스타인(가운데)과 함께 맨해튼에 있는 엡스타인의 자택에서 포즈를 취하고 있다. 사진: 미국 법무부 자료실. |
현재까지 빌 게이츠는 법정에서 엡스타인과 관련된 어떤 잘못에 대해서도 기소된 적이 없습니다. 그는 아동 성범죄자인 억만장자의 범죄에 대해 전혀 몰랐다고 여러 차례 밝혔습니다.
공개된 문서에는 엡스타인과 게이츠 재단의 전 고문 및 직원 여러 명 간의 서신도 포함되어 있습니다.
재단 측은 "엡스타인이 세계 보건 및 개발 프로그램을 위해 상당한 자선 자금을 동원할 수 있다고 주장함에 따라, 재단 직원 몇 명이 해당 자금 지원을 받을 가능성을 알아보기 위해 저희에게 연락했다"고 설명했다.
게이츠 재단은 최종적으로 "엡스타인과의 어떠한 협력도 추진하고 있지 않으며, 자금 지원 계획도 수립되지 않았다"고 강조했습니다.
과거 마이크로소프트 창립자는 엡스타인과의 관계에 대해 공개적으로 유감을 표명한 바 있다.
2025년 인터뷰에서 그는 자선 활동에 대해 논의하기 위해 엡스타인을 여러 차례 만났다고 말했지만, 그와 시간을 낭비한 것은 "어리석은 짓"이었다고 인정했다.
"네, 제가 정말 어리석었다고 생각합니다." 게이츠는 말했다. "그것이 세계 보건 자선 단체에 도움이 될 거라고 생각했지만, 그렇지 않았고, 그것은 큰 실수였습니다."
올해 초 월스트리트저널은 게이츠가 지난 2월 내부 회의에서 엡스타인과의 과거 접촉에 대해 게이츠 재단 직원들에게 사과했다고 보도했습니다.
빌 게이츠는 자신이 엡스타인을 처음 만난 것은 2011년이었으며, 이는 "소아성애자 억만장자"인 엡스타인이 플로리다에서 미성년자 성매매 혐의로 유죄를 인정한 지 몇 년 후였다고 말했다.
그는 당시 아내였던 멜린다 프렌치 게이츠가 우려를 표명한 후에도 2014년까지 엡스타인과 계속 만났다고 말했습니다. 빌 게이츠는 엡스타인과 개인 제트기를 함께 타고 워싱턴, 뉴욕, 프랑스, 독일에서 만났지만 "밤을 같이 보낸 적은 없으며" 엡스타인의 개인 섬을 방문한 적도 없다고 밝혔습니다.
그는 또한 엡스타인의 파일에 있는 사진들을 언급했는데, 그 사진들에는 그가 여러 여성들과 함께 있었지만 얼굴은 모자이크 처리되어 있었다. 게이츠는 엡스타인이 회의 후 자신의 비서들과 함께 사진을 찍어달라고 요청했다고 설명했다.
게이츠는 "분명히 말씀드리지만, 저는 피해자들이나 그를 둘러싼 여성들과 개인적인 접촉을 한 적이 없습니다."라고 말했습니다.
미국 언론에 따르면 빌 게이츠는 청문회 준비를 위해 전 미국 법무부 변호사 존 모런과 하원 감독위원회 고위 조사관 출신 제이크 그린버그의 도움을 받았다.
하원 감독위원회는 정부의 사건 처리 방식과 관련 문서에서 드러난 내용에 대한 광범위한 검토의 일환으로 제프리 엡스타인과 그의 공범 길레인 맥스웰에 대한 조사를 진행하고 있습니다.
빌 클린턴 전 대통령 부부와 하워드 루트닉 상무장관을 비롯한 여러 고위 인사들도 이 위원회에 출석할 예정입니다.
2019년 7월, 엡스타인은 아동 성매매 및 이와 관련된 여러 공모 혐의로 기소되었습니다.
엡스타인은 2019년 8월 재판을 기다리던 중 맨해튼 교도소 감방에서 숨진 채 발견됐다. 당국은 그의 죽음을 자살로 판정했다.
출처: https://znews.vn/ty-phu-bill-gates-thua-nhan-sai-lam-vi-epstein-post1658660.html
