
탄화성 SOS 어린이 마을의 오후는 평소보다 조용했다. 토히엔탄 고등학교 12학년생인 토티꾸인 양은 오랫동안 살아온 작은 방에서 문학 교과서, 자신의 필체로 가득 찬 연습 문제 더미, 그리고 대학 입학 지원 서류들을 조심스럽게 정리하고 있었다.
내일, 퀸은 미래로 향하는 여정의 첫 글을 쓸 것이다. 그녀는 창밖을 바라보며 생각에 잠겼다. 또 다른 여정이 그녀를 기다리고 있었다. 바로 교사가 되겠다는 꿈을 좇는 여정이었다. 책과 수업, 그리고 특별한 환경 속에서 성장하며 보낸 나날들을 통해 오랫동안 조용히 키워온 꿈이었다. 그리고 그 꿈을 이루기 위해, 앞으로 다가올 날들 동안 대학의 문을 여는 도전을 극복해야 했다.

꾸인(Quỳnh)은 탄화성 응우록면(옛 하우록현, 현재 반록면)에서 여섯 자매 중 한 명으로 태어났습니다. 어머니는 자매들이 아주 어렸을 때 돌아가셨고, 아버지는 어부였는데 잦은 항해로 생활이 어려웠습니다. 꾸인은 아홉 살 때 탄화성에 있는 SOS 어린이 마을에 맡겨져 보살핌을 받으며 자랐습니다.
이곳에서 자라면서 저는 또래 친구들보다 훨씬 일찍 독립심을 키웠습니다.
공부하라고 잔소리해주는 어머니도, 매일 학교에 데려다주고 데려오는 아버지도 없었던 퀸은 공부부터 일상생활까지 모든 것을 스스로 준비하는 데 익숙해졌다. 채워지지 않는 공백들이 있었지만, 이러한 경험들을 통해 그녀는 인내심과 자신감을 키우며 성장할 수 있었다.
퀸은 자신이 또래들에 비해 불리한 입장에 있다는 것을 알고 있지만, 결코 불평하거나 포기한 적이 없습니다. 어릴 적부터 퀸은 스스로를 돌보고 미래에 사회에 도움이 되는 구성원이 되기 위해 최선을 다해 열심히 공부해야 한다고 다짐해 왔습니다.
탄화성 SOS 어린이 마을에서 꾸인의 이모를 맡고 있는 보 티 후옌 짱 씨는 이렇게 말했습니다. "꾸인은 애정이 넘치고 독립적이며 포부가 큰 아이입니다. 제가 꾸인에게 가장 감탄하는 점은 학업 성취도가 아니라 자신의 상황을 받아들이는 태도입니다. 꾸인은 자신이 다른 아이들보다 불리한 처지에 있다는 것을 알고 있지만, 결코 불평하거나 포기하지 않습니다. 어릴 때부터 꾸인은 스스로를 돌보고 미래에 도움이 되는 사람이 되기 위해 열심히 공부해야 한다고 항상 말해왔습니다."
어쩌면 그래서 퀸은 책을 마치 친구처럼 여기며 의지했던 것일지도 모른다.
저는 수업 시간에 배운 문학 작품들과 여가 시간에 읽었던 책들을 통해 문학에 매료되었습니다. 점차 문학은 제가 공감을 찾을 수 있는 공간이 되었습니다. 사람들의 이야기, 상실과 희망에 대한 이야기 속에서 저는 환경이 어려움을 만들 수는 있지만 삶의 한계를 결정할 수는 없다는 것을 깨달았습니다.

꾸인 씨는 토히엔탄 고등학교에서 3년 동안 모든 과목에서 뛰어난 성적을 거두며 꾸준히 우수한 학업 기록을 유지했습니다. 그녀는 2025-2026학년도 도(省)급 우수 학생 선발 시험 문학 부문에서 3등상을 수상했습니다.
하지만 그 우수 성적 증명서 뒤에는 수많은 밤을 스스로 공부하며 보낸 노력이 숨어 있습니다.
많은 친구들이 과외를 받을 기회가 있었던 것과는 달리, 퀸은 혼자 강의를 복습하고, 꼼꼼하게 필기하고, 글쓰기 연습을 하고, 과제를 분석하고 수정했습니다. 그녀는 서두르지 않고 끈기 있게 공부했습니다.
퀸의 가장 훌륭한 점은 자신이 선택한 목표를 향해 끈기 있게 나아가는 방법을 알고 있다는 것입니다.
담임 선생님인 호 김 투 선생님은 “퀸은 특별한 배경을 가진 학생이지만, 결코 자신의 환경에 굴복하지 않았습니다. 공부도 성실하고, 차분하게 생활하며, 항상 긍정적인 마음가짐을 유지합니다. 퀸의 가장 큰 장점은 자신이 선택한 목표를 향해 끈기 있게 노력하는 방법을 알고 있다는 것입니다.”라고 평했습니다.
고등학교 졸업 시험 이후 계획에 대해 묻자, 퀸은 즉시 대답하지 않았다.
그녀는 미소를 지으며 속삭였다. "저는 문학 선생님이 되고 싶어요."
쉬운 선택처럼 보였다. 하지만 그 간결한 답에 도달하기까지는 긴 여정이었다.
퀸은 자신을 격려해 준 선생님들처럼 연단에 서고 싶었다고 말했다. 그녀는 때로는 적절한 격려의 말과 인내심 있는 선생님이 학생이 스스로에 대한 인식을 바꾸고 자신감 있게 앞으로 나아가는 데 도움이 될 수 있다고 믿는다.
제가 진학하고 싶은 학교는 하노이 사범대학교입니다.
꾸인 씨는 벅찬 감정을 쏟아내며 눈물을 글썽였다. "때때로 어머니가 살아계셨다면, 우리 가족이 더 완전했다면 삶이 얼마나 달라졌을지 생각해요. 하지만 시작은 선택할 수 없지만, 앞으로 어떻게 나아갈지는 선택할 수 있다는 걸 깨달았어요. SOS 어린이 마을에서 보낸 시간들은 배움의 기회가 얼마나 소중한지 깨닫게 해주었어요. 저는 학생들이 어떤 배경을 가졌든 항상 소중한 존재라는 것을 믿도록 도와주는 선생님이 되고 싶어요."

꾸인 씨는 앞으로도 많은 어려움에 직면해 있을 것입니다. 하지만 어린 시절의 아픔을 딛고 일어서며, 성실함과 온화함, 그리고 미래에 대한 믿음을 잃지 않는 모습을 보면, 이 학생이 누구도 상상하지 못했던 것보다 훨씬 더 큰 성공을 거둘 것이라고 확신합니다.
모든 꿈이 풍요로운 환경에서 시작되는 것은 아니기 때문입니다.
어떤 꿈들은 사랑과 도움의 손길, 그리고 그 꿈을 품은 사람의 끊임없는 노력으로 자라납니다.
그리고 누가 알겠습니까? 언젠가 SOS 어린이 마을 탄화에서 함께 생활했던 젊은 선생님이 돌아올지도 모릅니다. 학생들 앞에 서서 이렇게 말해줄 수 있을 것입니다. "너희들의 환경은 다를지 몰라도, 모든 아이는 꿈꿀 권리가 있고, 포기하지 않는다면 그 꿈을 반드시 이룰 수 있어."

마이 능
출처: https://baothanhhoa.vn/uoc-mo-cua-quynh-290713.htm









