미국과 이란의 갈등은 왜 끝없이 계속되는 걸까요?

거의 50년 동안 미국 양당의 대통령들은 외교, 제재, 억지력, 군사력 등 다양한 수단을 조합하여 이란에 접근해 왔습니다. 그러나 미국과 이란의 갈등은 여러 가지 이유로 여전히 지속되고 있습니다.

관찰자들은 미국 내에서 이란에 대처하는 방법에 대한 논쟁이 종종 전술에 초점을 맞춘다고 지적합니다.

민주당은 외교를 중시하며, 오바마 행정부와 테헤란 간의 2015년 핵협정(JCPOA)을 이란의 핵 야욕을 억제하고 분쟁을 피할 수 있는 최선의 수단으로 여깁니다. 반면 공화당은 이란이 외교적 합의를 악용하면서도 지역에서 공격적인 행보를 지속하고 있다는 점을 들어, 일반적으로 "최대 압박" 캠페인과 군사적 억지력을 지지합니다.

두 주장 모두 타당한 근거를 담고 있지만, 문제의 지속적인 원인을 완전히 설명하지는 못합니다. CNN 분석가 브렛 맥거크에 따르면, 핵심 쟁점은 워싱턴의 정치적 격변이 아니라 1979년 이슬람 혁명 이후 이란 정권과 이슬람 공화국이 확립한 목표의 지속적인 성격입니다.

미국과 이란 간의 갈등은 끝없이 계속되고 있다. (삽화: 페어 옵저버)

이란 이슬람 공화국의 이념

이란 헌법은 이슬람 혁명 수비대(IRGC)에 군사 방어 역할뿐만 아니라 "신의 길에 따른 지하드의 이념적 임무"도 부여하고 있습니다. 수십 년 동안 이란의 이슬람 혁명 지도부는 이 임무를 중동 전역으로 국가의 영향력을 확대하고, 미국을 지역에서 배제하며, 이스라엘 파괴를 목표로 하는 무장 단체를 지원하는 것으로 해석해 왔습니다.

이러한 목표들은 미국과 이란 양국의 대통령 재임 기간, 경제 위기, 제재 캠페인, 그리고 외교적 개방에 이르기까지 폭넓게 이어져 왔습니다. 이는 1979년 테헤란 주재 미국 대사관 점거 사건 이후 이란-미국 관계를 형성해 온 공격, 인질극, 그리고 대리 전쟁의 양상을 설명해 줍니다. 또한, 레바논의 헤즈볼라, 가자 지구의 하마스, 팔레스타인 이슬람 지하드, 이라크 민병대, 그리고 예멘의 후티 반군과 같은 지역 내 무장 조직에 대한 이란의 지속적인 투자에 대한 배경을 밝혀줍니다.

이란 혁명수비대(IRGC)는 이란 내부의 이슬람 혁명을 보호하고 해외에 전파하기 위해 특별히 설립되었습니다. IRGC의 해외 파병 부대인 쿠드스군은 수십 년 동안 이란 국경 너머로 테헤란의 영향력을 확대할 수 있는 무장 파트너 네트워크를 구축해 왔습니다.

미국 정책 입안자들은 여러 차례에 걸쳐 이란의 이슬람 혁명적 열정을 누그러뜨리는 대신 경제적 기회를 제공하고 국제 체제에 재통합할 수 있기를 기대해 왔다. 이러한 기대는 오바마 행정부의 핵 협상 이면에 깔린 전략적 논리의 일부였다.

JCPOA(이란 핵협정)는 한동안 이란의 핵 프로그램에 상당한 제약을 가했고, 그런 점에서 이는 하나의 성과였다. 그러나 JCPOA는 이란의 지역 내 행태나 혁명적 목표를 바꾸지는 못했다. 오히려 새롭게 확보한 경제적 자원을 바탕으로 테헤란은 이후 더욱 자신감을 얻어가는 듯 보였다.

2015년 협정 체결 직후, 당시 이란 최고 지도자였던 알리 하메네이는 이스라엘과 미국에 대한 이란의 입장이 누그러질 것이라는 주장을 일축했습니다. 하메네이는 심지어 이스라엘이 "25년 안에 사라질 것"이라고 공개적으로 예측하며 지역 전체에서 저항을 계속하겠다고 다짐했습니다.

많은 관찰자들은 그 성명이 공허한 수사가 아니라 이란이 수십 년 동안 추구해 온 방향과 일치하는 것이라고 동의합니다.

2023년 10월 7일 행사

2023년 10월 7일의 사건은 이러한 흐름을 가장 명확하게 보여주는 사례입니다. 이란이 수년간 무기를 공급하고 자금을 지원하며 후원해 온 무장 단체 하마스는 이스라엘 역사상 가장 치명적인 국경 공격을 감행하여 이스라엘에서 1,200명 이상을 살해하고 250명 이상의 인질을 잡았습니다. 전 세계 대부분의 정부가 이 행위를 규탄했지만, 이란 지도자들은 이를 이스라엘에 대한 "저항 행위"라고 칭송했습니다.

며칠 만에 이란의 지원을 받는 지역 내 무장 단체들이 분쟁에 가담했다. 헤즈볼라는 레바논에서 이스라엘 북부를 향해 미사일을 발사하기 시작했고, 이라크와 시리아의 이란 지원 민병대는 미군을 반복적으로 공격했다. 예멘의 후티 반군은 홍해에서 미국의 상선과 해군 시설을 표적으로 삼기 시작했다.

이 모든 것은 이란이 수십 년 동안 이스라엘과 미국에 다방면으로 압력을 가하는 동시에 다양한 수준의 부인을 유지하는 것을 목표로 하는 네트워크에 투자해 온 결과를 반영합니다.

결국 테헤란은 자국 영토에서 이스라엘을 향해 전례 없는 두 차례의 미사일 및 드론 직접 공격을 감행했고, 이에 앞서 텔아비브군은 이란을 직접 공격했습니다.

트럼프의 접근 방식에 대한 도전 과제

도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관 역사상 처음으로 이란 고위 군사 지도자들을 직접적으로 겨냥하고 이란 영토 내에서의 군사 작전을 승인한 인물이다.

이러한 조치 중 일부는 실질적인 전술적 성과를 거두었습니다. 2020년 쿠드스군 사령관 카셈 솔레이마니 장군 암살은 이란의 지역 작전에 차질을 빚게 했습니다. 이후 이란의 군사 기반 시설과 핵 시설에 대한 공격은 이란의 미사일, 무인 항공기, 핵 프로그램을 부분적으로 약화시킨 것으로 평가됩니다.

그러나 순전히 전술적인 군사적 성공만으로는 전략적인 결과를 얻을 수 없습니다. 실제로 지난 몇 달간의 사건들은 뿌리 깊은 이슬람 이데올로기에 맞설 때 단순한 군사력의 한계를 여실히 보여주었습니다. 약화되기는 했지만, 이란 혁명수비대(IRGC)의 새로운 지도자이자 1980년대와 90년대 대부분 기간 동안 쿠드스군을 이끌었던 아흐마드 바헤디와 같은 강경 이데올로기자들의 지도력 아래 이란 정권이 더욱 공고해진 것으로 보입니다.

군사적, 외교적, 경제적 측면을 아우르는 미국의 전술은 이란의 역량을 약화시키는 데는 효과적일 수 있지만, 이란 정권의 이념을 바꾸는 데는 완전히 효과가 없다는 것이 입증되었습니다.

이 분쟁은 끝날 기미가 보이지 않는다.

합의가 임박했다는 소문 속에서도 이란의 새 최고 지도자 무즈타바 하메네이는 그의 전임자이자 아버지인 알리 하메네이가 세운 "중동에서 미국을 몰아내고 이스라엘 국가를 없애는 것"이라는 목표를 확고히 추구하고 있다.

"이제부터 '미국에 죽음을, 이스라엘에 죽음을'이 무슬림 공동체의 공통된 슬로건이 될 것입니다." 하메네이는 지난주 메시지를 통해, "2040년까지 이스라엘을 완전히 없애버리겠다"는 그의 선제후의 공언을 재확인했다.

한편, 이스라엘은 올해 말 총선 이후 새 정부를 구성할 가능성이 있지만, 2023년 10월 7일 사태 이후 더욱 적극적인 안보 정책을 추진할 것으로 보입니다. 텔아비브는 국경 인근에서든 이란 내부에서든, 특히 테헤란의 미사일 프로그램을 포함하여 발생하는 모든 위협에 대해 즉각 대응할 것이라고 강조합니다.

미국은 자위권을 행사하고 자국의 이익을 보호하기 위해 행동할 것입니다. 이번 주 워싱턴과 테헤란이 호르무즈 해협 재개방을 위한 협상을 진행하는 와중에도, 미군이 이란 혁명수비대(IRGC)가 해협에 새로운 기뢰를 설치했다고 비난하면서 양측 간에 교전이 발생했습니다.

요약하자면, 이란의 핵심 이념, 이스라엘의 위협에 맞서 행동하려는 경향, 그리고 미국의 자국 이익 및 인력 보호 정책은 트럼프 대통령과 그의 후임자에게 지속적인 도전 과제를 안겨줄 것입니다. 이러한 요인들이 변하지 않는 한, 대립, 일시적인 긴장 완화, 그리고 다시 대립으로 이어지는 악순환이 계속될 것으로 예상됩니다.

출처: https://vietnamnet.vn/vi-sao-cuoc-xung-dot-my-iran-van-dai-dang-khong-hoi-ket-2520361.html