자금성은 중국 베이징에 위치하며 명나라와 청나라 황제 24명이 살았던 곳입니다. 1406년부터 1420년까지 건설된 자금성은 72만 제곱미터에 달하는 면적을 자랑합니다. 그중 70개가 넘는 궁궐과 9,999개의 방의 면적은 15만 제곱미터에 달합니다. 대부분의 방은 목재로 건축되었습니다. 600년이 넘는 세월을 거치며 수많은 "불"의 위협을 받았음에도 불구하고 자금성은 여전히 위풍당당하게 서 있습니다.
역사 기록에 따르면 자금성은 크고 작은 화재를 총 100여 차례 겪었습니다. 자금성에는 귀중한 유물과 유물들이 많이 소장되어 있어 큰 화재가 발생할 때마다 그 피해는 헤아릴 수 없을 정도입니다. 수많은 화재 중에서도 가장 주목할 만한 것은 명나라(1922년) 타이호아, 쭝호아, 바오호아 궁전에서 발생한 대형 화재입니다.
3대 궁궐 중 하나인 타이호아 궁은 개관 2년 만에 낙뢰를 맞아 소실되었습니다. 이후 불길은 쭝호아 궁과 바오호아 궁으로 번져 일대는 황무지로 변했습니다. 당시 민탄또쭈데(Minh Thanh To Chu De)는 모든 궁궐을 원래 상태로 복원하는 데 3년 넘게 걸렸습니다.
자금성은 나무로 지어졌고 여러 번 화재를 겪었지만, 여전히 세월의 시련을 견뎌내고 있습니다. (사진: 소후)
화재는 면밀히 기록되었습니다. 기록에 따르면, 궁궐을 밝히는 데 사용된 양초와 횃불, 축제 때의 불꽃놀이, 겨울에는 벽난로, 그리고 비가 올 때의 낙뢰에서 불이 시작되었다고 합니다.
하지만 우리가 보는 것처럼 자금성은 오늘날에도 여전히 존재합니다. 과학자들은 고대인들이 효과적인 화재 예방 방법을 사용했다고 말합니다. 그 방법들은 무엇이었을까요?
낙뢰 보호 시스템
기록에 따르면 자금성에서 발생한 크고 작은 화재 100건 중 34건이 낙뢰로 인한 것이었습니다. 자금성의 주요 궁궐들은 지붕 아래에 있는 목조 구조물을 유리 기와로 덮어 낙뢰로 인한 화재 위험을 줄였습니다.
청나라 시대에 황실은 궁궐에 낙뢰 보호 시스템을 설치했습니다. 그러나 이러한 장치들이 모두 작동하는 것은 아니었기 때문에 고대인들은 다른 많은 방법을 고안해 냈습니다.
거대한 물항아리
자금성에는 총 308개의 거대한 물항아리가 있습니다. 각 물항아리는 3,000리터의 물을 담을 수 있습니다. 이 물항아리들은 궁궐과 자금성 곳곳에 설치되어 있습니다.
자금성 내부에는 화재 발생 시 불을 끄는 데 사용되는 거대한 물항아리 수백 개가 있다. (사진: 소후)
건륭제 기록에 따르면, 이 항아리들은 지름이 1.66미터, 무게가 거의 2톤에 달했습니다. 항아리에 물을 채우고 악취가 나지 않도록 깨끗이 닦는 일은 환관들이 맡았습니다.
명나라 시대에는 이 물항아리들이 단순한 디자인으로 겉면에 둥근 고리가 달려 있었습니다. 청나라 시대에는 더욱 정교하게 디자인되었습니다.
물항아리는 가운데에 둥근 구멍이 뚫린 돌 받침대 위에 놓였습니다. 겨울에는 날씨가 너무 추워 물이 얼기 쉬웠습니다. 얼지 않도록 환관들은 그 아래에 석탄을 태워 물을 끓였습니다.
소방대를 구성하다
고대 자금성의 특수 소방 도구들. (사진: 소후)
강희제 때 황제는 소방대를 창설했습니다. 이 소방대는 후에 200명으로 늘어났습니다. 그들은 주로 양쪽 끝이 있는 장치를 사용했습니다. 불이 나면 사람들은 장치 한쪽 끝에 물을 끼얹고 다른 쪽 끝을 밀어 물이 솟구쳐 올라 불을 껐습니다. 이 장치 덕분에 물은 최대 20미터 높이까지 뿜어져 나와 화재 진압에 매우 중요한 역할을 했습니다.
꾸옥타이 (출처: 소후)
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